- Какой ты добрый. Ты, главное, заплатить им не забудь.
- А у нас выходной был, - робко пропищали из спальни, - это бесплатно.
Добрые они. Надо бы подарить им что-нибудь. Каждой по какой-нибудь драгоценности. Мелочь, а им приятно будет.
- Дульсинея, - опять проблеял Шеоннель и, наконец, поднялся с пола, - я...
- Ты шалунишка! - игриво перебила мать, - ты знаешь, что тебя твоя мамаша по всему дворцу ищет? Скоро и сюда доберется. Так что спрятался бы ты. Лин, может быть его вместе с девочками... хотя нет, бордель не лучшее место.
- Не надо меня никуда прятать, - Шеоннель погрустнел, - пойду, поищу маму.
- Одеться не забудь, - посоветовала мать и с довольной физиономией куда-то телепортировалась.
Шеоннель скрылся в спальне и вскоре вернулся одетый, причесанный. В общем, как будто и не гулял всю ночь, только физиономия слегка помятая, но это почти незаметно, если не приглядываться.
- Значит, все-таки пойдешь маму свою искать, - констатировал я.
- Придется. Или она сама меня найдет. Тогда хуже будет. Лучше я сам.
- Может быть, мне с тобой?
Сам не знаю, зачем предложил? Но вид у полуэльфа такой был, будто не мама его ищет, а как минимум, взбесившийся дракон. Нет, ну я, конечно, понимаю, что у эльфов позднее развитие, потому что живут они гораздо дольше людей и тридцать лет для них не возраст. По человеческим меркам Шеон еще сопляк, но все равно это не повод так бояться собственную мать. Вот я свою не боюсь. Может быть, даже когда-нибудь мне удастся ее переорать.
- Не надо. Я сам. Спасибо, Лин, с тобой было весело.
- Да не за что, если что обращайся. Повторим.
На том мы и расстались. Шеон с видом обреченного на казнь отправился искать свою маменьку. А я пошел в спальню, там девочки ждали. Нет, не для того, о чем вы подумали. Девочки ждали, когда я их домой отправлю.
***
Собственный отец обвиняет меня в жестокости! А со стороны Кира не было жестоким издеваться над Лином и задавать мне тупые вопросы?! Я его, видите ли, мучаю! А сама я не мучаюсь? И что это за дурацкое: я тебе запрещаю выходить за Лина и не собираюсь это обсуждать?! А я, может, тоже не собираюсь это обсуждать!
Кстати, я собиралась спросить, почему это я не наследница, но отец просто убил меня этим своим осуждением. Да что это такое? Я уже собственным родителям на жизнь пожаловаться не могу? Мне к Кардаголу с этим идти или куда? И вообще у меня такое ощущение, что я проспала не сутки, или сколько там, а полжизни! Лин с каким-то эльфом спит в одной постели, при этом убеждает меня в том, что это мой сводный брат. Это нормально? С каких это пор во дворце у меня завелись братья, тем более такие ушастые? Кстати, уши у него забавные, так шевелятся интересно.
Мой лояльный и старающийся не вмешиваться в жизнь детей и знакомых отец начинает бросаться на людей с кулаками и раздавать всем подряд ценные указания. Ну и что, что он король! Я тоже не в капусте найдена.
Нет, мне просто срочно необходимо с кем-нибудь это обсудить. С кем? К Лину я просто боюсь идти, мало ли чем он там сейчас занимается? Может, в любви к эльфам объясняется! Или гномам. И кентаврам, заодно. Вот ничуть не удивлюсь, обнаружив у него в покоях какого-нибудь любвеобильного кентавра. А что, может, у него после попытки насилия психика серьезно повреждена, и те пять, хм, дам, были лишь прикрытием? А сейчас Лина привлекает лишь однополая любовь? Ой, папа, какие у меня странные мысли завелись. А все ты виноват.
В итоге принимаю решение идти к Дусе. Вот если кто и сможет мне что-то объяснить, так это она. Не сможет объяснить - хоть придумает что-нибудь интересное. И где мне искать эту красавицу при ее-то скорости передвижения? Ладно, начнем со спальни. А вдруг? Ну, или по крайней мере, вдруг где-то там обнаружатся люди, вроде Терина, которые помогут мне дать направление поиска? Всякое ведь бывает.
Иду. Иду и не думаю. Не думаю о большой сероглазой собаке, выбегающей из комнаты. О красивом молодом мужчине, целующем меня в... я вообще не думаю.
И о других красивых мужчинах тоже. Даже о тех, которые пытаются сбить меня с ног.
- Да что же это такое! - гневно восклицаю я.
- Простите, - шепчет полуэльф, опуская глаза.
- Неужели я такая маленькая и незаметная?!
- Нет, что Вы... Конечно, нет, Вы большая и...
- Что?!
Эльф опускает глаза, а они у него красивые, надо признать. Темные, блестящие, с длинными загнутыми ресницами. Очень симпатичный мальчик. Особенно в таком вот смущенном состоянии.
- Вы Иоханна, - лепечет он.
- Ну да, а ты... мой типа сводный брат... извини, я забыла, как тебя зовут.
- Шеоннель.
Смотрю я на лапочку этого длинноухого и понимаю, что могу обойтись и без дусиного присутствия. На ряд вопросов может ответить и это застенчивое эльфийское чудо.
- Шеон, а давай-ка с тобой пройдемся, побеседуем.
- Не могу, меня мама ждет.
- Шеон, ты - взрослый мужчина, подождет. В конце концов, ты каждый день со сводной сестрой знакомишься?!
Вздыхает. А я, пользуясь тем, что парень не может пока найти слов, тащу его за руку из дворца. Есть у меня одно место, в котором ну очень приятно разговаривать. Беседка принцессы. Казалось бы, у меня с ней должны быть связаны неприятные воспоминания, но нет - нравится мне там все равно. Приходим туда достаточно быстро. Отговорки Шеон так и не придумал.
- Ты и, правда, мой брат? - спрашиваю я, вглядываясь в красивое гладкое лицо эльфа. А есть ведь что-то такое в нем, родное. Не знаю, может, кажется, но, по-моему, мы с ним похожи. Цвет волос у него, во всяком случае, ну точно, как у меня. Да и длина тоже.
- Мама говорит, что да, - отвечает он, опустив ресницы. Он стоит ко мне вполоборота, голова опущена, пальцами шевелит - интересно так, будто поглаживает что-то. Очень на разминку жестовиков похоже.
- Маг? - спрашиваю, особо даже не успев задуматься о том, стоит ли мне задавать подобные вопросы. Мало ли что, может, он это отчаянно скрывает.
Вздрагивает.
- Да.
- Жестовик?
- Что?
- Движениями рук магию концентрируешь?
- Большей частью.
- Что значит: большей частью?
- Я по-разному могу, но так лучше всего получается.
Ох, в полку универсалов прибыло. Вот только еще одного Кардагола на наши головы не хватало. Тем более молодого такого и застенчивого.
- А тебе сколько лет? - спрашиваю, полагая, что ну двадцать два - самое большее. Хотя и не знаю, когда там папа успел по эльфам пробежаться.
- Тридцать, - отвечает это чудо, и я удивленно распахиваю рот. Так он старше меня! Но неважно, мои же родители в законном браке.
- Я родился ровно через девять месяцев после свадьбы мамы и Вальдора, - поясняет брат и улыбается. А я и дышать уже не могу - пытаюсь свести концы с концами. Так... мама у него жива. Она эльфийка. Свадьба была до рождения Шеона. Мои родители поженились позже. Она жива... их брак недействителен. Я - незаконнорожденная?! Ой, папа.
- Так тебя притащили сюда затем, чтобы ты стал наследником! - раздраженно восклицаю я.
- Я не знаю, - отвечает Шеон, отворачиваясь.
- Что значит - не знаю! Своя-то голова у тебя на плечах имеется! Ты ведь и сам, наверное, этого хочешь.
- А кого интересует, - шепчет он, - чего хочу я.
И я замолкаю, запрещая себе возмущаться. И мне уже хочется не кричать, а обнять этого парня за плечи и сказать, что меня это интересует, что мне хочется это знать, что я рада появлению брата. Не понимаю, наверное, это магия какая-то или беременность так дает о себе знать. Хотя, наверное, и рановато для последнего.
- Я пойду, - говорит Шеон, - мама меня ждет.
Только киваю. Пусть идет. У меня есть еще время, наверное, чтобы со всем разобраться.