- Саффа, - позвал я и сам удивился, какой у меня тихий и беспомощный практически голос получился. Ну да слабость чувствую, все-таки раненный герой, но голос от чего вдруг сел? Не иначе как с перепугу. От решения родителей конечно, а не от вида Саффы в платьице этом.

   - Что? - мне показалось, еще немножко и Саффа возле моей кровати на колени бросится и начнет мне подушку поправлять и все такое, чем обычно заботливые сиделки занимаются при раненых героях. А Иоханна, язва такая, стоит и ухмыляется.

   - Саф, тебе черный цвет не идет.

   - Ты... ты... - зашипела волшебница.

   - Лин, с каких это пор ты стал советчиком по дамским нарядам? - вмешалась Иоханна. - Или у тебя легкое помешательство на фоне стресса?

   - Злая ты, Ханна, - проворчал я, и веселиться мне расхотелось, но все равно не удержался, закончил свою речь, - Саффа, это платье тебе идет больше, чем балахоны эти твои ужасные. Хоть и черное. Во всяком случае, я теперь вижу, что у тебя есть грудь.

   - Придурок! - заорала Саффа, гневно сверкая глазами, - лежит тут, чуть не умер, а на уме глупости всякие!

   - Если только ты себе в корсет не подложила что-нибудь.

   Тут словесница и вовсе рассвирепела. Если бы не Иоханна, она бы мне точно по морде дала.

   - Дурак ты, Лин! - прикрикнула принцесса, быстренько Саффе рот ладошкой прикрыв, чтобы значит она не колданула чего со злости.

   - Да, я дурак, - смиренно согласился я, - проявлять интерес к вашей придворной волшебнице только дурак и может.

   - Ничего себе проявление интереса! - прошипела Саффа, уворачиваясь от принцессиной ладошки. - Если ты ко всем дамам так интерес проявляешь, то я не понимаю, что они в тебе нашли?

   - О, все дело в моих больших красивых глазах, - томно проворковал я и одарил ее таким взглядом, что следующими словами наша словесница почти в прямом смысле слова подавилась и закашлялась.

   - Лин! - с упреком произнесла Иоханна и тоже взглядом одарила. Меня. Да, только она так смотреть может - я себя сразу последним засранцем почувствовал. Подумать страшно! Мне даже стыдно стало и очень захотелось перед вороной этой волшебной извиниться!

   - Девочки, - прошептал я, вспомнив вдруг о том, что я все-таки раненный, - идите отсюда, вы мне регенерировать мешаете.

   - Хрен там! - прорычала Саффа. Надо же какие она слова знает. - Не ври! Не нужно тебе регенерировать, Юсар рану твою полностью залечил.

   - Юсар? Это твой новый дружок? Ах, Саффа, как ты могла изменить Каро, он же тебя так любит!

   - Я его сейчас убью! - обратилась волшебница к Иоханне и исчезла.

   - Ну вот! - набросилась на меня принцесса, - довел бедную девочку! И что ты к ней прицепился? Что на тебя нашло?

   - Нервничаю, - признался я.

   Неожиданно для самого себя правду ей сказал. Действительно ведь нервничаю! А как не нервничать, когда родители мои, которые, сколько я себя помню, надышаться друг на друга не могли, вдруг такое решение приняли? Развод. Что такого ужасного между ними могло произойти, что они пришли к такому решению?

   - Лин, мне очень жаль, - Иоханна присела на край кровати и даже подушку мне поправила.

   Когда она надо мной склонилась, я еле глаза успел закрыть, подальше от соблазна заглянуть в вырез ее платья. Вот же повезет тому, кто завоюет ее сердце! Если только такое чудо вообще когда-нибудь произойдет.

   - Мне тоже жаль, - пробормотал я.

   Сам не знаю, что меня в тот момент расстроило больше - что мои мать с отцом разводятся или, что все вот эти прелести принцессины не про мою честь. Да мне и не хочется. Красиво, смотреть приятно, и не только приятно, но... это же Иоханна!

   - Может быть, они помирятся? - неуверенно предположила она, - ты не переживай. Дуся, она же взрывная, остынет и помирятся.

   - Ханна, мать, может быть, и остынет, но ты сама видела отца. Он очень зол на нее. Как думаешь, он остынет?

   Иоханна даже отвечать не стала. Ну да, а что тут скажешь? Понятно же, что между ними произошло что-то страшное. Они и раньше ссорились, но чтобы вот так. Чтобы отец был настолько зол, а мама... мне показалось, что маме плевать. Может быть, я не прав. Надеюсь, что я не прав!

   И вот лежу я, весь такой несчастный, Ханна рядом сидит, за руку меня держит. Картина достойная кисти художника - влюбленная дева у постели раненного героя. И вот тут вернулась Саффа. Через дверь вошла, потому что отсюда-то она перенеслась, а вот обратно - это уже только за пределами дворца. Хорошо хоть стража ее в лицо знает, пропустили. Волшебница окинула нас взглядом каким-то странным, особенно на руках наших задержалась, губы поджала, сделала глубокий вздох и процедила, почти не разжимая зубов:

   - Иоханна, извини, что исчезла внезапно. Если хочешь, я тебя домой перенесу.

   - Ничего страшного, Саффа, все в порядке. Лин, тебе что-нибудь нужно? Ну, там попить, может быть? А то мы уйдем сейчас, а ты тут один.

   - Не переживай, блондочка моя заботливая, если что, я слуг позову. Орать я и раненый могу, - утешил я ее, а сам на волшебницу поглядываю. И что это она так на наши сплетенные пальцы косится? Как будто прикидывает, а не правдивы ли слухи о том, что мы с Зулкибарской принцессой любовники? А даже если так, ей-то какая разница? Чего так смотрит, будто ревнует? Ха-ха! Саффа ревнует! Интересно, кого? Иоханну, подружку свою наиглавнейшую, ко мне? Или... ой, упаси меня боги от такого счастья!

   - Госпожа волшебница, не стоит так волноваться, - говорю я, - честь Вашей принцессы во время пребывания со мной не пострадала.

   Саффа что-то невнятное прошипела и зафиксировала взгляд на Иоханне. Принцесса зачем-то еще раз подушку мне поправила и встала.

   - Пойдем домой, Саффа. Лин, поправляйся, мы еще зайдем.

   - Спасибо, Ханна, ты настоящий друг.

   Я это искренне сказал. Даже не представляю, как бы мне "весело" было, если бы все это время, после новости такой, я тут один лежал и всякие разные мысли страшные думал.

   Принцесса и Саффа исчезли. Вот сейчас меня как одолеют всякие глупые думы. В одиночестве-то! Но не тут-то было. Отец появился буквально через минуту после ухода моих дам. Как будто ждал, когда они покинут помещение.

   Мрачный, бледный, в глазах всполохи зеленые. Злится папенька. Надеюсь, на мне злость срывать не будет. Хотя о чем я? Когда это мой сдержанный отец на ком-то срывался? Но вот сейчас, на него глядя, еще и не такое подумать можно. Он окинул меня внимательным взглядом, взял стул, присел рядом с кроватью и распорядился:

   - Рассказывай.

   Да, это я зря подумал, что он пришел о моем здоровье справиться или бедами своими поделиться. Ну, я и рассказал. Хотя особо рассказывать о моих приключениях в Нижнем мире было нечего.

   Пройдя через портал, я оказался в тоннеле, от каменных стен которого исходило слабое освещение. Наверно камень какой-то особенный, светящийся. Тоннель этот вывел меня в большую пещеру. Народу там было много. В том числе и эти наши воины ушастые. Были еще существа на людей похожие. И кошки были. Точнее одна кошка. А отец говорил, что там кошек нет. А эта вот была. Белая, с голубыми глазами. Я сначала даже подумал, что схожу с ума и вижу перед собой Иоханну, которую кто-то снова в кошку превратил. На этот раз не я.

   Вот эта кошка и сдала меня. Как только мы с ней глазами встретились, она заорала. Как сирена в мамином мире. Да бывал я там, и сирены эти слышал как-то раз. Звук еще тот. Вот и эта белая кошка орала так, что мертвого поднять могла бы. Обитатели пещеры тут же дела свои побросали и ко мне. Я бежать. Оторвался вроде бы. И нет, чтобы домой переместиться, решил-таки разведать, что и как. Только открыто теперь ходить я не мог. Так по всяким узеньким тоннелями и шарился. А потом на вооруженных клыкастых нарвался. Понятно было, что искали они меня, потому что впереди них, как будто показывая дорогу, кошка эта белая шла. Как меня увидела, заорала и они вместе с ней заорали что-то на своем шипящем языке и ко мне кинулись.