Я с тварюками этими уже встречалась однажды, 27 лет назад, когда в этот мир попала. Мерзкие черти, хвостатые, пасть во всю морду и уши здоровенные, в разные стороны шевелятся. Только тогда, Терин их из Нижнего мира с помощью особого ритуала призывал, и их немного было, потому что ритуал сложный и отнимает много сил. А тут супруг мой дорвался до бесплатного и натаскал их с помощью Повелителя Порталов и сына нашего бестолкового столько, что хватило на целую армию. И вот итог - куда ни плюнь, везде эти монстряки! Шастают по дому, ухмыляются пастями своими противненько так. Не нравятся они мне! Хоть Терин с Лином уверяют меня, что здесь - в нашем мире, эти твари абсолютно послушны тому, кто их из Нижнего мира извлек, все равно не хочу я, чтобы они по моему дому разгуливали без намордников.

   В первые же дни я парочку ушастых с помощью тапка испепелила, чтобы под ногами не путались. Терину это не понравилось. Он меня всю ночь убеждал не обижать его тварюшек, воинов этих бесценных. Убедил, конечно же, я женщина слабая и постельные уговоры оказывают на меня влияние. Вот с тех пор я и стала хлыст носить. А что? Я пообещала, что тапком на тварей замахиваться не буду, а про хлыст речи не было.

   Спасибо Вальдору, благодаря которому мне вообще эта идея с хлыстом в голову пришла. Он мне его пару лет назад на день рождения подарил. Вручил с торжественным выражением на морде лица и изрек:

   - Вот, разноглазая предметница, пользуйся.

   Я минут пять недоуменно разглядывала этот хлыст для верховой езды - прут около полуметра длиной, с симпатичной хлопушкой на конце (как объяснил Валь, для смягчения удара). Он даже потрудился рукоятку брюликами украсить, типа чтобы с тапком моим гармонировала.

   - И что я должна это носить? - поинтересовалась я, не понимая, с какого перепугу его зулкибарское величество дарит мне такие вещи? Лошади меня и без хлыста слушаются, да и не так часто я верхом выезжаю, я же маг, могу запросто телепортироваться куда надо. Так я Вальдору и сказала.

   - Ты, Дуська, воображение включи, - ухмыляясь, посоветовал Валь.

   Включила я воображение, и дошло до меня, наконец, в чем юмор подарка этого. Правда, Терину почему-то шутка не понравилась. Ну, понятно ведь, на что Вальдор намекал, да только, не смотря на намеки всякие, не играем мы с Терином в такие игры. Ну, поржали мы тогда (все кроме Терина), и забросила я подарочек на дальнюю полку. Не носить же мне его, в самом деле, в паре с тапком моим волшебным, украшенным брюликами.

   Ну, это я тогда так думала, что носить его не буду. Но как оказалось даже такой никчемный подарок Зулкибарского короля может в хозяйстве пригодиться. И вот уже больше месяца таскаю я этот подарочек подвешенным на руке за специальную петельку. Только хлопушку, смягчающую удар, сняла. Не хватало еще эти морды зубастые жалеть! А Валь, глядя на это дело, хихикает. То ли просто смешно ему, то ли за тварей так радуется. У него на них зуб имеется, еще с тех времен, когда Терин в Зулкибаре власть захватил и Вальдора в темнице держал, под охраной этих самых тварей и зомби. В общем-то, мне стоит Терина поблагодарить, что на этот раз он хоть зомбей этих поднимать не стал. Не хватало еще, чтобы и мертвечина по дворцу разгуливала!

   И все-таки не нравятся мне эти монстряки. У меня такое ощущение, что они специально меня злят. Намеренно на пути мне попадаются и... ухмыляются, уроды такие! А ухмылки мерзкие у них, издевательские, так и хочется хлыстом по морде... раз уж тапком нельзя.

   Ну, вот значит, огрела я этого засранца ушастого, он что-то бурча под нос, с пути моего поспешил убраться, и я дальше пошла. Свернула налево, а там темнее, чем в предыдущем коридоре, да еще и поперек дороги кто-то возник. Я машинально хлыстом замахнулась, тут свет ярче загорелся, и мне как-то поплохело слегка. Вот было бы весело, если бы я ударить успела. Передо мной Терин стоял. Лицо окаменело, а в глазах огоньки зеленые вспыхнули. Одним словом злится брюнет моей мечты.

   - Дульсинея, Вам не кажется, что вы увлеклись этой игрой с вальдоровым подарком?

   - Теринчик, а тебе не кажется, что ты увлекся этой игрой с тварюшками своими? - передразнила я. - И вообще, пора уже с войнушкой завязывать! Сколько можно? Ты уже показал несчастному Дафуру, что бывает, когда по-пьяни глупость ляпаешь. Может быть хватит?

   - Дафур получает по заслугам. Я остановлюсь, когда его королевство завоюю.

   - Да на хрена оно тебе надо? Лишний рак мозгов - еще и королевством этим править. Мало у тебя дел?

   - Там Лин править будет, - объяснил Терин. - Ему давно пора привыкать к управлению государством. Мы с Вами, Дуся, еще долго проживем, а сын наш так и будет еще лет пятьсот наследником без дела болтаться.

   - Так припахал бы его к государственным делам здесь - в Эрраде. Вот, как Вальдор Иоханну. Она у него уже до должности главного советника дослужилась. Нехилая карьера за пять лет. Кто тебе мешал Лина за жабры взять и к управлению Эрраде приобщить? У тебя вот только и хватило ума, что привлечь его к вытаскиванию тварей этих из Нижнего мира. У нас, что мало средств, чтобы людей-воинов нанять?

   - Недостаточно.

   - Хм, мы, что бедное княжество? - озадачилась я. Мне как-то никогда в голову не приходило интересоваться нашими финансами. Все равно с цифрами я не дружу, так что нет смысла забивать себе голову всякой ерундой.

   - Мы не бедные, Дусь, но армию наемников нам не потянуть, - Терин перешел на нормальный тон, без выканий этих своих дурацких. - Да и зачем нам лишние траты, когда у нас есть возможность призвать тварей и заставить служить?

   - Пусть хотя бы во дворец не суются, - буркнула я, не зная, что еще возразить.

   - Дусенька, их здесь очень мало. Это сотники с докладами являются, а ты их хлыстом по морде. Разве можно так?

   - А пусть не ухмыляются мне в лицо, хари мерзкие!

   - Они не ухмыляются, у них пасти большие, поэтому тебе так кажется.

   - Ага, ты еще скажи, что я их полюбить должна! - проворчала я, подвинула супруга своего с дороги и пошла дальше.

   Что толку с ним на эту тему разговаривать? Все равно каждый из нас при своем мнении останется, только настроение упадет ниже ватерлинии.

   Я сделала несколько шагов, приняла решение и оглянулась. Терин все еще стоял на месте и смотрел мне вслед.

   - Я сегодня в Зулкибаре пообедаю. Если хочешь, присоединяйся, - предложила я.

   - Прости. У меня дела.

   - Ладно, я передам всем от тебя большой привет, - проворчала я и телепортировалась в Зулкибар.

   Обращаться к отцу с такой проблемой было как-то не того, но ничего не поделаешь, пришлось. Он в кабинете был, слушал отчет генерала монстрячьего о последнем сражении. Я зашел и скромненько так на диване устроился, чтобы не мешать. Вскоре отец генерала отпустил и обратился ко мне:

   - Ты вовремя заглянул. Дело есть для тебя.

   - Вообще-то я не просто так зашел, - признался я.

   - Что случилось? - насторожился отец.

   - Да вот, хочу к тебе как к специалисту обратиться.

   - Лин, ты и сам специалист уже, - с легким упреком заметил отец.

   - Я по твоей второй специальности к тебе обратиться хочу, - уточнил я.

   Отец на меня серьезно так посмотрел, потом не выдержал и зафыркал. И что смешного-то стесняюсь я спросить? Ну да, его вторая специальность венеролог и что с того? Это не повод веселиться тут надо мной, будто сам никогда по молодости не попадал!

   - Вот держи, - отфыркавшись отец извлек из воздуха склянку и кинул мне, - с дамой своей не забудь поделиться.

   Я поймал склянку, скептически изучил ее малые размеры и намекнул:

   - Пап, на всех не хватит.

   Отец бросил на меня тяжелый взгляд и просто вручил мне ключ от лаборатории.

   - В холодильном шкафу, на нижней полке в синей бутыли. Когда уже ты успокоишься и женишься?