— Не надо сарказма, Эмма.

— Мама, я просто не могу понять, зачем звонить в такую рань, зная, что твоя дочь в это время обычно идёт есть? Хотя «да», я виновата, что телефон закапала в самый низ, но это не означает…

— Ты когда в последний раз разговаривала с сестрой? Видела её?

— Эм, это важно? – не нашлась я от такой смены темы.

— Вообще-то «да», это твоя сестра. Ты обязана следить за ней. Эмма, если ты у нас умеешь управляться со своей силой и знаешь, что в случае чего защитишь себя, то она – не ты.

— Мама да в чём проблема я не могу понять? Кира не маленькая девочка, она знает как нужно вести себя и, между прочим, хорошо учиться и контролируют свои силы.

— Но без твоей помощи! – укорила мама.

— Не всю же жизнь я буду о ней заботиться. Пора бы ей и самой о себе подумать! – перешла я на крик, подражая маме.

— Ты как разговариваешь со своей матерью? Вот погоди у меня, доберусь до тебя!

— Да мама… - взмолилась я, до сих пор не понимая, что происходит. – Да что я сделала?

— Вопрос в том, что ты не сделала! – холодно ответила она.

— Мама у меня тоже могут быть дела, уроки. Я всё-таки второступенница и уроков у меня больше. Я имею право провести время с друзьями и вообще…

— И вообще, - продолжила мама. – Я наказываю тебя, Эмма. Ты остаёшься на каникулы в школе.

— Но это… это не справедливо! За что?

— За то, девочка моя, что ты мало того, что дерзишь мне, ты совсем ни о ком кроме себя не думаешь. Делай, что хочешь и решай, но новый год ты будешь в школе.

— Как так можно? – со слезами на глазах спросил я. – Я же… я же…

Слёзы стали катиться по щекам от несправедливости. Да, я знала, что мало уделяла времени сестре, но это не значит, что нужно так жестоко наказывать. Уж лучше бы наказала на этот чертов карнавал! Но не увидеть их… Это… Слёзы полились с ещё большем рвением.

— Я всё сказала. Будешь знать.

— Да, конечно. – Я шмыгнула носом, стараясь угомонить слёзы – но безрезультатно.

— И нечего жалеть себя. Сама виновата. В следующий раз будешь знать.

— Да. Я поняла.

Она отключилась не попрощавшись.

Запихнув телефон в карман брюк, я сошла с лестницы в гордом одиночестве (Славу богу) и двинулась вновь в столовую.

Понурив головой, и хлюпая носом, часто стирая дорожки слёзы со щёк, я шагала по длинному коридору, пытаясь сообразить все-таки почему мама так на меня взъелась. Я и она знаем, что Кира – самостоятельная девочка и умеет постоять за себя, да к тому же с мозгами. И я никогда в жизни не следила за ней.

«Так в чём же проблема?..

Может, дело в том же миротворце? Или Кукольнике? Я давно подозревала, что моя мама что-то скрывает от меня… но как оно может быть всё связанное… Может она…»

Я подняла глаза от ног и замерла, распахнув в ужасе рот.

Прямо передо мной просвечиваясь насквозь, стоял человек. Не совсем живой и не совсем мёртвый. Призрак.

— Ты Эмма? – загробным голосом спросила прозрачная фигура.

Эта фигура была мужчиной. С копной призрачной шевелюры, в панталонах и… с грозным взглядом. Определённо. Рядом с ним, прямо из пола, поднялось ещё четыре фигуры.

— Д-д-да, - кивнула я, ища выход. – Что вам надо? - чуть резче поинтересовалась я.

— Ты в опасности, – сказала толпа призраков. Там были и две дамы в пышных платьях и старик, держащий голову под мышкой.

— Но я не понимаю…

— В школе происходят страшные вещи… Дети ударяются в бездны безумий…

— Но причём здесь я? И дети не впадают… разве тот парень, что меня…

— Тот, кто творит ужасные вещи должен завладеть твоей душой и для этого он не побоится использовать страшный и опасные заклятия древности. Проклятие, что было запечатано - вновь овладевает душой…

— Душой, душой… - повторили призраки за тем мужчиной.

— Я… я не понимаю. – Я повернулась, и увидела, как вокруг меня собралось не менее ста призраков. Откуда они берутся? И безопасны ли они? Они окружали меня.

Слёзы уже давно высохли, и остался лишь страх и не понимание.

— Поторопись остановить древнее чудовище, или школа станет – началом конца. Ты знаешь, подсказки даны тебе. Прислушайся к сердцу. – Что-то холодное коснулось моего сердца и меня бросило в дрожь.

Призраки переглянулись с тем главным, и много раз повторили последнюю фразу, и после все исчезли в потолке.

Я осталась стоять на месте как изваяние. Потом всё-таки набралась смелости и побежала в зал Столовой.

Ребята весело проводили время за нашим столом, совсем не подозревая, что сейчас произошло. Я тихо уселась на свободный стул и мрачно возила по тарелке ложкой кашу.

— Эмма мы как раз сейчас практиковались… - обратился ко мне Саня, а потом заметил мой мрачный вид.

— В чём это? – без энтузиазма поинтересовалась я.

— Ну, - начал Саня, но потом толкнул под столом ногу Фила, требуя от него помощи.

Фил обратил на меня внимание. Что-то лихорадочно стал соображать и с широченной улыбкой после заявил, кладя перед собой метлу:

— Мы собирались заколдовать ее, чтобы она летала, как те ваши с Мариной.

— А я говорю им, что они не смогут, – вставила Марина, отвлекаясь от Сени.

— Ну и вы что? – спросила я.

— Ну а мы пробуем и ничего.

— Я же говорила, - усмехнулась Марина.

— Мы всё равно не сдадимся!

— Ну… рвение ваше ясно… - Я снова посмотрела на кашу в тарелке и печально вздохнула.

— Спорим, я за пару секунд её поставлю на ноги, ну фигурально выражаясь? – к столу подошёл Артём, озорно улыбаясь.

— Ну, давай, хотя я не верю, – также озорно разрешила Марина.

Артём оглядел метлу, похлопал пару раз по её древу палочкой.

— Попробуйте, – предложил он, садясь рядом со мной и хватая в руки яблоко. Укусил его.

— М-м-м, поднимайся! – попробовала Марина, и метла послушно приподнялась над столом.

Все охнули в восхищении.

— А ты чего не радуешься? – спросил Артём, обращаясь ко мне. – Привет, кстати.

— Ну, нет смысла. Да к тому же, настроения. – Я отодвинула не тронутую кашу от себя и отвернулась.

— Что стряслось? – спросили все сидящие за столом, включая Дашу и Рому, ставшими неотъемлемою частью нашей компании.

— Призраки, – призналась я, исподлобья поглядывая на них. – Они сказали, что в школе что-то происходит… и я в опасности.

Потом я рассказала всё, что они сказали.

— То есть, подсказки к выходу, вернее спасению у тебя есть? Но откуда?

— Что за глупый вопрос? От Розы, - сказал Артём, положив огрызок на тарелку и выйдя из нашего стола.

— Что ты имеешь в виду? – вскочила я следом за ним.

— То, что сказал.

— Но откуда ты… я же не говорила…

— Догадался. – Он обернулся на меня. – Это как дважды два, цыпа. Просто сообрази.

— Я не думаю… - я зажмурилась. – Но это логично… но где подсказка, в чём?

— А ты расскажи. – Он взял меня за руку.

— Не думаю, что это возможно. – Я вздохнула, поправила лямку на плече. – Я по-пойду… когда и где урок?

— В четыре на седьмом этаже. Как обычно кабинет будет помечен. – Он похлопал меня по плечу.

— Ок, - и я побежала на урок.

Уроки быстро сменяли друг друга. На ведьменстве нас учили правильно использовать кристаллы, а на Животноведении мы ухаживали за милыми винки – животными, которые своей слезой могли излечить любую болячку, но при этом являясь опасными для животных. Травоведение тоже пролетело быстро и ухаживание за похожим на мухоловку растением чуть не завершилось плачевно для Ромы, если бы ни Саня с лопатой. Два из этих предмета шли парой, а один всего пятьдесят минут. Так что, учебный день закончился быстро.

На обеде Елизавета объявила всем девочкам на счастье, что магазин для карнавала приедет на один день в столовую к четырём. И Марина, сразу же забыв обо мне, понеслась к Дашке и Миле расписывать то, что им предстоит искать средь всех этих полок и охотниц на её костюм. Это было смешно, так как никому, в общем-то, не нужен был именно её костюм – многие, как сказал Фил, хотели нарядиться в пышные платья 19 века.