Мои сёстры Кира и Инна, как я знала, отлично справлялись, и, кажется, обзавелись поклонниками. Но что с них взять? Им было интереснее с нами: мной и моими друзьями. Мы, впрочем, были рады их компании, но иногда, действительно, стоит общаться и с ровесниками и они соблюдали это негласное правило – день с нами, день с ними.

А кампания по спасению от ненужных поклонников пока шла на ура. Мы и Саша настолько хорошо знали друг друга, что не стеснялись показывать наши настоящие отношения, которые, к сожалению, все считали проявлением любви и заботы. Хотя на самом деле это была братско-сестринская дружба.

Уроки с Артёмом, можно сказать, продолжались. Мы решили попробовать иначе, без сферы, так как она без него всё не хотела у меня появляться. Мы занялись тем, что он заставлял меня минут сорок изматывать себя иллюзиями, а потом целый час, пока я была без сил, пробовать наколдовать себе воды. Иногда может и получалось. Но в остальные разы – нет. И ему приходилось нести меня обратно в замок буквально на руках из-за слабости.

С Филом и Мариной дела обстояли лучше – ребята проявляли ко мне искрению заботу и любовь. Но что крылось под этим? Они явно что-то такое знают из-за чего им стыдно передо мной. Но что?

Наверное, самое нормальное во всем, что происходило - были уроки. Они легко давались, затягивали, и может, нравились.

Мой кот же, Воробей, всё время куда-то стал пропадать и появлялся лишь тогда, когда хотел есть и спать. Но куда он ходит? Зачем? Я бы хотела знать, но по замку ночью ходят наблюдатели, а они знают своё дело и быть пойманной им – меня не очень привлекало, да к тому же, одной как-то было страшновато идти на поиски кота. «Может, он просто охотился? Да, но тогда зачем он просит есть? Это вопрос».

В общем и целом – месяц прошёл более удачно, чем начался.

Собираясь сегодня на уроки, я надела джинсы, майку и форменный кардиган – в замке было тепло, но вот на улице – заметно холоднее и тёплая кофта, такая как кардиган, не помешает. Волосы я расчесала и выпрямила, так как вчера умудрилась уснуть с мокрой головой, и поглядела на себя в зеркало. Золотистые глаза светятся предвкушением новых знаний, а щёки покрываются румянцем от ожидающей встречи с Артёмом.

Я выскочила из комнаты, поправляя на ходу лямку сумки, и врезалась в кого-то. Это будет удивительным, если это не тот, кого я ожидало. Но нет, это был он. Артём. Я сразу начала улыбаться, хотя внутренне старалась отдёрнуть себя, спрятать и так явно проскакивающую симпатию или влюблённость? Я пока не определилась. Но мне нравилось проводить именно с ним своё время.

— Думал, когда же ты придёшь! – без приветствий начал он. – Какой у тебя сейчас урок?

Чтобы ответить на этот вопрос мне понадобилось минут пять. Во-первых, я должна была перестать пялиться на обтягивающую его грудь кофту. Во-вторых, должна была вспомнить. А в-третьих, это было нереально, так как он отвлекал меня!

— Индюк тоже думал, пока в суп не попал. – Вспомнила я отличную поговорку. – М-м, по идеи должен быть урок у Николая Николаевича.

Кстати о нём: он очень часто куда-то пропадал. Я не жаловалась – мне это было даже в радость – он пугал меня. Но то, что мы пропускаем из-за него уроки вряд ли нам поможет спастись от марионеток, но кто ж знает? В прошлом же году мы с ребятами смогли же!

— Очень умно, - закатил он глаза и кивнул. – Ладно, пошли. Если урок будет – нам по пути.

— Так что насчёт субботы? Ты сказал… - напомнила я.

— Надо перенести. Я не смогу. Впрочем, вы тоже не сможете.

— Это почему же? – изумилась я, и двинулась к двери.

— Не хочу раскрывать все карты. Сама всё узнаешь. – Он подмигнул мне и распахнул передо мной дверь. – Идём, а то опоздаем.

Я поспешила за ним, задумчиво покусывая губу. Ага, что-то будет в субботу. Но что?

— Ладно, как насчёт сегодня?

— Это идея, но ты точно готова? В прошлый раз ты почти отключилась, когда я принёс тебя назад.

— Да чепуха, ничего серьёзного. День был сложным.

— Эмма, это был выходной.

— Ну, для кого как, - пожала я плечами, и мы оба оказались лицом к лицу перед входом в коридор, ведущий к главному входу и залу столовой.

Он нахмурился. Артём явно был зол. Дьявол, я всего лишь сказала то, что было на самом деле.

— Да? – с сарказмом спросил он. – Изображать влюблённую – стало тяжким трудом?

Лицо залило краской, и я отвернулась. Он никогда не поймёт меня и мои противоречивые чувства. Совесть сжигает меня изнутри за Сашу, а само тело сходит с ума при нём. Что же мне делать? Как быть? Решение пришло само собой, и я подняла взгляд на Артёма. Тот сверлил меня в ответ таким искренним взглядом, что казалось, если я сейчас скажу что-нибудь не то – он сломается. Я затаила дыхание. Я должна сказать. Хватит терзаться и я открыла рот.

— Артём, я, кажется… - его руки поймали меня за плечи, будто он сейчас упадёт.

— Ты влюбилась в него? – как пощёчина прозвучали его слова.

— Что ты? Нет! – я взяла его также за плечи и решила не отводить глаз, потому что его искали подвоха.

— Тогда почему такой взгляд?

— А почему нет? – я начала сомневаться. Идея сказать стала уже абсурдной. Как он может думать, что я могу влюбиться в Сашу? Это абсурдно – я не могу… потому что влюблена в него, да к тому же маячащего парня в моих снах… Дениса. – Ты смотришь не лучше.

— Неужели?

— Твой взгляд просто… от него не отвести взгляда – он такой хрупкий… Тём, что с тобой?

— Эмма… - моё имя звучало как музыка в его устах, как прекрасная музыка. – Я…

Мы смотрели друг на друга, кажется, вечность, пока Артём не отпустил меня и не отвернулся. Я положила свою руку ему на плечо.

— Тём, я должна тебе кое-что сказать. Это очень важно для меня, да, для меня, по крайней мере. Я не знаю, как ты к этому отнесёшься, но…

— Продолжай, - он обернулся на меня, и по нему было видно, что он готов бежать от меня. Но что я такого сделала?

— Так вот, - сглотнула я, обнимая свои плечи. Мне вдруг стало холодно, и я казалась себе маленькой-маленькой. Чёрт, я и сама подумываю убежать. – Артём, мне кажется, я что-то…

— Эмма, Артём! – у дверей появился Сеня. Он махал нам. Но время есть, пока он дойдет я смогу сказать…

—… чувствую… - продолжила я, спотыкаясь на словах, лихорадочно переводя взгляды с Артёма на Сеню. Но почему он не может исчезнуть? – К тебе, – закончила я и вздохнула с облегчением.

Артём посмотрел на меня и нахмурился.

— Ты что-то сказала?

Меня как молнией ударило. Лучше бы я сгорела, чем… Я пожала плечами.

— Да, но это видимо не важно, раз ты не услышал. – Я уже была готова убежать, но Артём схватил меня за руку.

— Эмма, - он кивнул на Сеню. – У него что-то важное. Ты прости, что отвлёкся.

— Нет, ты не отвлёкся. Ты просто… - я замолкла. – Я не буду этого говорить, больше не буду. Раз ты не слышал – значит и не надо. – Я попыталась вырваться, но безрезультатно.

— Ребята, вы чего такие кислые? – спросил Сеня со счастливой улыбкой, останавливаясь около нас. Я смерила его убийственным взглядом.

— Что ты хотел? – нашёлся Артём, спасая ситуацию. Я, напортив всем своим видом, показывала, как хочу уйти отсюда. Сейчас же.

Сеня перевёл смущённый взгляд с руки Артёма, что держала меня, на моё лицо, потом на Артёма.

— Сегодня будет проводиться игра.

— Ты шутишь? – спросил Артём, а я перестала вырываться.

— Что за игра? – добавила я.

— Нисколько, - покачал головой Сеня и отдёрнул свою серую футболку. – Артём, я искал вас, и повезло, что нашёл. – Хотя взгляд его говорил об обратном. – Короче, Елизавета разрешила провести игру «Захват флага».

— Серьёзно? – хором спросили мы с Артёмом.

— Да, но при одном условии. – Он перевёл с Тёмы взгляд на меня. – Вы должны будите оба участвовать.

— Да в чём проблема? Я только «за», - хлопнул Артём ему по плечу. – Эмма? – не смотря на меня, поинтересовался он.