Эйрин, который знал лишь о том, что происходило в пределах Южной Заставы, вопросительно приподнял бровь и поинтересовался:
- Что ты имеешь ввиду?
Слегка кивнув головой Реджу, Лазар предоставил тому слово. Лука, сцепив пальцы, тихо произнес:
- По долгу службы (говоря это, Редж поморщился) мне приходилось бывать в разных местах. Некоторое время назад я уже имел честь посетить южные территории Ардейл, а до того, как меня направили в Заставу, я побывал на севере и западе. Могу сказать лишь одно - то, что происходит на юге творится по всей Империи, но в более мелком масштабе.
Дорэй, молчавший до сего момента, вежливо перебил:
- А что происходит на Юге?
В принципе, вопрос этот был риторическим - кто-кто, а Тим Дорэй знал о происходящем в "его вотчине" лучше, чем кто-либо другой. Лука, тихо вздохнув, печально посмотрел за окно - ночь давно опустилась на спящий Сейн, еще несколько часов и жизнь начнет потихоньку закипать, пробуждаясь после заслуженного отдыха. По тихим, предрассветным улицам маленькие ослики потащат тележки с бочонками свежего молока, торговцы начнут открывать ставни своих магазинчиков, а на прилавках зеленных лавок засверкают разноцветными боками фрукты и овощи. И жители Сейна, да и всей Империи в целом, под натиском нового дня не заметят, как к заходу солнца что-то в них изменится, уйдет в прошлое вместе с минувшим днем. Изменения эти происходят каждый миг, сложно их заметить когда жизнь вокруг тебя кипит и затягивает, словно гигантский водоворот. И лишь годы спустя, глядя на свои покрывшиеся морщинами и старческими пигментными пятнами, руки задумываешься над тем :"А когда же время пролетело?"
Вздохнув еще раз, Редж ответил на поставленный вопрос:
- Дело в том, что Ааш'э'Сэй, в отличии от людей, живут значительно дольше. То, что изменяется с течением времени для вас остается практически незаметным. Например, я помню Антал совсем еще маленьким городком - не более тысячи жителей, правда я и сам тогда был довольно мал, но все же. Я запомнил его таким, каким он был тогда - с деревянными одноэтажными зданиями, единственной немощеной дорогой и крохотной часовней вместо храма. - Посмотрев в глаза Тиму, Лука спросил - ты можешь себе это представить?
Дорэй отрицательно покачал головой - Антал самый большой и густонаселенный город на Юге, чья жизнь уже медленно катится к своему закату. Представить себе этот город крохотным городком не просто сложно - невозможно. То есть, если постараться, можно наверное и не такое представить. Только вот, не взаправду оно будет, не по-настоящему. Хмыкнув, Дорэй посмотрел на молодого мага - он, конечно знал, что господин старший смотрящий отнюдь не так молод, как кажется... А он на самом-то деле вообще древний старец, раз Антал на заре его рождения помнит. Что интересно - сидя в окружении всех этих "старцев" Тим не чувствовал того, что называют "превосходством возраста". Точнее, Дорэй ощущал себя так же, как если бы беседовал сейчас с Ленаром - довольно свободно. Хотя, наверное ему стоит испытывать нечто схожее с суеверным ужасом. Если возраст всех, сидящих здесь сложить вместе... Покачав головой, Тим оставил эту дурную и бесполезную затею - все равно не получится представить себе каково оно - жить так долго?
Осмотрев всех находящихся в кабинете, Тим хмыкнул уже чуть громче - по всему получается, что все они видели как родился Антал (ну, разве что Эйрин не имел чести лицезреть сей город в пору его пути к расцвету), а теперь станут свидетелями его смерти... Передернувшись, лейтенант нахмурился - хорошо, что люди не живут так долго. Страшно наверное, вот так вот наблюдать за тем, как что-то медленно умирает. Тем более, если это "что-то" - город, а не живое существо. Тихонько покашляв, Тим уточнил:
- И как это относится к моему предыдущему вопросу?
Редж, мягко улыбнувшись, ответил:
- Непосредственно. Ты и Командир Заставы, да и все ваши товарищи, за исключением разве что отряда Ааш'э'Сэй, не можете знать об изменениях, происходящих в Империи по одной простой причине - они происходят слишком медленно, вам просто не хватает времени заметить их. Если спросишь, просто ради интереса, кого-нибудь из Ааш'э'Сэй о том, что было раньше, они тебе ответят:" Солнце светило ярче, фрукты были слаще, небо бирюзовее а люди... Люди улыбались искреннее и более открыто". Да, с возрастом мы перестаем замечать некоторые вещи и то, что когда-то радовало нас до безумия, спустя какое-то время вызывает лишь скучающую улыбку... - Замолчав на миг, Редж закончил - Именно поэтому мы не заметили всю эту муть раньше, несколько десятков лет назад.
Лазар, сухо кивнув, подтвердил:
- Все верно. То, что мы имеем сейчас - плод изменений, которые происходили на протяжении долгих десятков лет... Даже нет - столетий. Я думаю, мало кто смог бы заметить это. Потому что жизнь не стоит на месте, а те, кто живет дольше, со временем становятся циниками, каких поискать. - Слегка склонив голову набок, Лазар тихо произнес - Так или иначе, сейчас мы имеет то, что имеем.
Слегка нахмурившись, Эйрин мрачно буркнул:
- Так что мы имеем?
Вздохнув, Дэмиен ответил за Лазара:
- Империя по самую макушку увязла в тягучей, словно мед, ненависти.
Долина Бер. Лунный Замок.
Разис Монтель повелительным жестом отпустил слугу, принесшего ему послание от предводителя повстанцев. Подойдя к окну, Владыка Бер окинул хозяйским взглядом свои владения - Лунный замок, выстроенный на возвышении в самом центре Долины, давал возможность рассматривать ее словно на ладони. Где-то на горизонте, к самому небу стремились синие горы - там пролегла граница с Империей. Проклятой Темными Империей...
Со свистом выдохнув сквозь зубы, Разис отошел от окна и уселся в огромное кресло Кларина. Закинув обе ноги на один из подлокотников, Разис принялся рассматривать потолок. По договору, который он заключил с Орденом Ашара, в обмен на власть и корону Долины, Разис обязался поддержать восстание на Юге, основной задачей которого было отвлечь внимания от печатей. К слову сказать, Разис знал лишь о двух печатях - той, что была рядом с Лунным Замком и той, что находится на Юге. Сколько их еще - Темные знают, да и не к чему оно, знание это.
Хмыкнув, самопровозглашенный Владыка Бер достал из-за пояса тонкий кинжал и принялся ковыряться им в зубах, раздумывая над происходящим, вновь и вновь взвешивая каждый свой шаг. Конечно, без поддержки Ордена короны де Майен Разису не видать, как своих ушей - одна школа Шед'Ар чего стоит... Но, связи нужно поддерживать лишь до тех пор, пока можешь извлечь из них выгоду. Как только выжмешь все, что только можно, от "друзей" можно избавиться без единого зазрения совести. Хмыкнув, Монтель прикрыл глаза - как он вовремя придумал выставить Императору Ардейл это дурацкое условие... Теперь, если вспомнить о караване, который пытался развернуть обратно этот остолопистый принц и о том, что Разис лично приложил руку к тому, чтобы в Черном Замке узнали, куда именно направляется караван... В общем, если де Мор не дурак (а в это мало кто поверит) он должен будет перевести свое пристальное внимание на Юг - как раз туда, куда и нужно. Настоятель Ордена дал ясно понять, ради чего затевается вся эта суматоха - замаскировать действия братства под обычное восстание. Какой умник догадается, что цель этого бунта отнюдь не свержение правителя, а поиск древней печати? То-то и оно... Де Мор подавит восстание и со спокойной душой вернется к своим обязанностям, а то, что "кукловоды" именно этого и хотели - уже отдельный разговор.
Слегка нахмурившись, Монетль посмотрел за окно - если он правильно понял, найти печать надо раньше, чем придет время взломать ее. Темные знают этого настоятеля и почему он не может взломать печать в тот же момент, когда найдет ее, ну да и неважно это. Важно то, что Братство, учинив беспорядки на Юге, отвлечет внимание Лазара де Майен на себя. Тем более теперь, когда тот уверился, что Долина выдвигает идиотские требования лишь с одной целью - потянуть время и дать восстанию набрать силу. А на самом деле весь этот фарс нужен лишь для того, чтобы никто, упаси Светлые, не сунулся в Долину в момент, когда Разис будет вскрывать свою печать. А что там будет с Братством, после того, как де Мор во главе отряда Демонов подчистить южные территории - да кого оно волнует?
