Начался совершенно не зрелищно - мы стояли, и оценивали друг друга. Не знаю, что там обо мне подумали, но я перестал уважать эту страну окончательно - выпустить против меня мага-мутанта… Или они подумали, что скорость реакции и магическая сила может полноправно заменить мозги? Если так - то они сильно ошиблись, и в этом им предстояло уже в ближайшие минуты убедиться.

Я не любитель поединков - я ни разу даже не дрался. И сейчас я тоже не собирался на радость толпе обмениваться зрелищными, но весьма тупыми ударами. Нафиг надо? Для начала Крымским противника разозлим, а потом плавно-плавно будем из себя выводить его окончательно. Пока он в меня молниями да огненными шарами кидал, мощными, но простыми, которые легко можно в полете нейтрализовать, я на него то Вонь напустил, многократно усиленный запах сортира, то заставил поверить, что на него только что содержимое того самого сортира на голову вылили. Простой Обман, любой маг такое наваждение за секунду с себя снимает, да вот только неприятные ощущения остаются? А куда же им деваться! И довел я в конце концов противника! Заревел он, прикрылся магической защитой, выхватил свой меч да как полетел на меня… Паровоз недорезанный. Дорезать? Да пожалуйста! Про арбалеты что-то в дуэльном кодексе говорилось? Нет. Ну я и открыл огонь… А пока он, как ниндзя какой-то, мечом мои болты отбивал, я ему под ноги сумку с Некроном запустил. Варварство, конечно, но сработало. Это называется "использование магических артефактов божественного происхождения не по прямому назначению" - целый трактат по этому поводу можно написать.

Падение мутанта, ноги которого запутались в ремешках сумки с книгой, напоминало падение столетнего дуба - вроде и неспешно падает, а звук хороший. Естественно, что поступать благородно, давая ему шанс подняться, я не собирался, а продолжал расстреливать лежачего и беззащитного. Подергался еще немного маг-мутант, подумал так, решил, что с двумя десятками арбалетных болтов в теле жить ему будет несподручно, да и отдал богу душу. Это я сам, как свидетель могу сказать - какому именно богу не знаю, но что его душа, она же аура, куда-то улетела - подтверждаю. Сам в Сумракетм видел.

Так, что тут дальше по сценарию? Недовольство зрителей, это понятно. Вручение символических ключей от столицы и гарантий суточной неприкосновенности, под свит местных прохождение через ворота в город. Все, прошли. Сколько сейчас времени? Где-то десять, одиннадцать часов утра. Время пошло.

Итак, у нас есть сутки, за которые надо украсть сердце. Где храм понятно, вон стоит, ста десяти метровая башня. Стоит, шпилем своим облака чешет. Ладно, пошли туда.

Что нельзя? Ах, ну да, все понятно. Не тронуть нас - не тронут. Да вот только кто же им мешает закрыть ворота? Никому нельзя, и без разницы, формальный ты глава города, или хоть сам Всевышний, за своим органом с того света вернувшийся. Не положено, и все тут. Хоть лбом о землю бейся, а храм открыт только по праздникам, ближайший из которых месяца через полтора. А пока вход только для их святейшеств, да и то только по специальному разрешению главного короля-мага. И его тут нет, он занят, готовится к завтрашнему торжественному открытию новой маго-научной установки по улучшению человеческой породы.

А вот теперь хотя бы стало ясно, когда мы попали. Весьма конкретно попали - если я правильно понял рассказ Ртути, то именно завтра этому материку и предстояло под воду опустится. А что это значило? Скорее всего, это значило две вещи - во-первых, мы не успеваем никак отсюда вовремя свалить, а во-вторых, мы бы по любому не успели. Не знаю, говорило ли мне это легендарное подсознание, или вполне конкретный здравый смысл, но я почему-то был уверен, что именно наши с капитаном действия и приведут к гибели материка. И Архимаг, которого в этом обвинили Эспиары, тут совершенно не при чем. Хотя… Не будем загадывать наперед, а будем искать способ сделать то, что должно быть сделано.

Итак, храм. Башня, высота сто десять метров, диаметр порядка тридцати. Окон нет, есть витражи, начинаются на высоте десяти метров и идут до самого купола. Купол плавно венчается шпилем. Двери: основные ворота спереди, вспомогательные сзади, калитка сбоку, только для VIP-персон. Стража везде, серьезная. Здания вокруг одноэтажные. По стене забраться можно, удобных для ухвата узоров хватает, да вот только за этим внимательно наблюдают со стороны. Хорошо, а если в Сумракетм то же самое проделать? Реально, и не очень сложно. Добираюсь до витража, посмотрим на них из Сумракатм… Магические ловушки есть, но их реально обезвредить. Что дальше? Бью витраж, маскирую дырку заклинанием, проникаю внутрь. Реально? Вполне. Но для этого нужно, чтоб наверх не смотрели - пристальный взгляд мага обманное заклинание всегда заметит. Потому нужно магов отсюда отвлечь, в том числе и тех, кто приставлен за мной следить. И людей тоже не желательно так много, потому план пусть будет пока такой - до вечера ничего не трогать, а ночью Шиь каким-то образом отвлечет всеобщее внимание, а я через разбитый витраж проникаю в храм.

Хорошо, но что теперь делать целый день? Если буду тут торчать - могут заподозрить, а значит… Значит так, идем разбираться с работой капитана, а заодно и подумаем вместе, как он может перетянуть на себя всеобщее внимание. Слышь, Шиь, ты как, не передумал тайной поделиться и открыть, чего от тебя Архимаг хотел?

— Теперь я думаю, что можно, хороший ты мой…

— Слушай, ну почему ты меня все время называешь хорошим?

— А ты что плохой?

— Нет, но…

— Ну раз нет, значит хороший. А если бы ты, господин Закердык Макердыкин, мне раньше представился, как тебя звать, я бы тебя по имени и раньше называл!

— А я что, не представлялся?

— Нет, что твою говорящую игрушку Олимпером зовут я понял, а твое имя как не знал, так и не знаю. Или тебя на самом деле Закердыком зовут?

— Ладно, проехали, так что у тебя за работа? Локальный Полог Силенса я поставил, так что можешь не волноваться, местные нас не услышат.

— Работа у меня полегче твоей, да ненамного - все всего-то надо лишь проникнуть во дворец короля-мага, где и добыть из его короны некий Голубой Камень.

— Камень? Какой камень? - тут же "проснулся" давно не подававший голос Олимпер, - У тебя есть описания этого камня? Случайно не сине-бирюзовый восьмигранник размером с яйцо?

— Про размер не скажу, а граней у него должно быть действительно восемь.

— Две соединенные основаниями четырехугольных пирамиды, да?

— Да…

— А ты слышал что-то про этот камень? - поинтересовался у своего амулета Михаил.

— Слышал? Нет, не слышал, я его видел! И знаешь, где я его видел? Как раз в короне! Только та корона была не на человеке, а на короле Спящих, и символизировала их полную власть над всем миром! И я сам видел, и мастер это видел, как этим камнем тварь козлоногая выпивала из людей души! Она ими, видите ли, питалась! Господин, ты должен уничтожить эту гадость! Не знаю как, сам придумывай, но ее не должно быть! Мы с мастером в свое время не смогли его найти, этот камень бирюзовый, но если теперь он так близко - мы не имеем права его оставить! И уж конечно, ни о каком Архимаге речь не может идти - я Ноха хорошо знаю, этот гад, если камень получит, такое устроить может…

— Не получит он его, - заверил Михаил.

— Почему ты так уверен? А, я понял, потому что ты знаешь, что у Архимага этого камня не будет, значит он его не получил! А ты точно знаешь, что у него его не будет? Не точно! Потому…

— А может, хорошие вы мои, меня послушаете?

— Капитан, мы с господином о судьбе мира говорим…

— А я говорю о своей работе. Я слово дал, что этот камень добуду, и я его сдержу! И меня не интересует, что вы там говорите про моего работодателя, но…

— Ладно, успокойся. Олимпер, ты скажи, этот камень… Его принципиально разбить можно?

— Можно, конечно, мастер говорил, что он на самом деле очень хрупкий, и…