С 1907 г. велась разработка мины для строившегося в Николаеве первого в мире подводного минного заградителя «Краб». В работе непосредственное участие принимал конструктор «Краба» М.П.Налетов. В основе конструкции, получившей индекс Г1Л-100, лежала мина образца 1912 г., приспособленная к постановке из минных труб подводного заградителя. В собранном виде мина имела почти нулевую плавучесть, что обеспечивало сохранение дифферентовки заградителя в момент постановки мин. Достигалось это за счет специальной воздушной полости в якоре, которая, с выходом мины из трубы заградителя, быстро заполнялась водой. Якорь получал отрицательную плавучесть и мина опускалась на дно. После отработки часового механизма срабатывал стопор вьюшки, мина начинала всплывать н устанавливалась на заданное углубление с помощью гидростата.

Плавающая мина конструкции Е.В.Колбасьева. 1909 г.

Плавающая мина П-13 конструкции С.А. Калачева. 1913 г.

К началу войны в распоряжении российского флота имелось 15,5 тысяч мин (в основном, образца 1908 г.), из них на Балтике – 7 тысяч, на Черном море 4,5 тысячи, во Владивостоке 4 тысячи. Кроме того, в производстве находилось еще 5250 мин, из них 2,5 тысячи – в стадии заливки взрывчатого вещесгва.

“План операций Морских сил Балтийского моря" определял в качестве первоочередной задачи: не допустить в течете первых двух недель войны прорыв противника в Финский залив. Это обеспечивало мобилизацию Гвардейского корпуса и Петроградского военного округа, а также их подготовку к отражению десанта немцев с целью захвата столицы.

Для решения поставленной задачи оперативным планом Балтийского флота предусматривалось создать на рубеже Ревель – Поркалаудд Центральную минно-артиллерийскую позицию. Постановку мин планировалось осуществить до начала военных действий, в период развертывания сил флота. Строго в соответствии с планом, 18 июля 1914 г., за пять часов до объявления всеобщей мобилизации, минные заградители «Ладога», «Нарова», «Амур» и «Енисей», под прикрытием главных сил флота, начали постановку мин. На постановку заграждения из 2129 мин ушло четыре с половиной часа.

Отряд заградителей Балтийского флота

В последующие годы Центральная минная позиция неоднократно усиливалась. Всего к концу 1917 г. здесь было выставлено свыше 11 тысяч мин, и том числе 1158 мин образца 1908 г. и «Рыбка» в противолодочном варианте, с углублением 18.3 м.

В 1915 г. Балтийский флот приступил к оборудованию нового оборонительного рубежа Передовой минной позиции. За три года войны здесь установили свыше 8 тысяч мин. В ночь с 28 на 29 октября 1916 г. на минах Передовой позиции подорвались и затонули 7 из 11 эсминцев X флотилии германского флота. У немецких моряков это событие получило название "черный понедельник".

Третьим крупным оборонительным рубежом на Балтике стала с 1915 г. Ирбенская минная позиция, преграждавшая противнику вход в Рижский залив. Всего российские моряки выставили здесь около 11 тысяч мин.

Заградитель «Енисей»

Заградитель «Прут»

Уже на третий месяц войны, с наступлением темных продолжительных ночей флот приступил к активным минным постановкам. Первая операция прошла 18 октября 1914 г. Три эсминца полудивизиона особого назначения (типа «Охотник») выставили юго-западнее Мемеля заграждение из 105 мин. Пять дней спустя четыре корабля того же полудивизиона выставили под Мемелем еще одно заграждение – из 140 мин. В этот же день эсминец «Новик» поставил 50 мин под Пиллау. 6 ноября 1914 г. минный заградитель «Амур» произвел постановку двух минных банок по 120 мин на прибрежных коммуникациях противника между Данцигом и Кольбергом. Операцию обеспечивали: броненосный крейсер «Рюрик», крейсеры «Богатырь», «Олег» и две подводные лодки.

Погрузка мин заграждения на эскадренный миноносец. Балтийский флот

Всего за время войны в Центральной и Южной Балтике флот выставил более двух десятков активных минных заграждений, в основном, по 100-150 мин. Ставились они обычно у побережья против-' ника, как правило эсминцами, реже минными заградителями и крейсерами. Однако, проводились и более крупные опе-

рации. Так 29 октября 1915 г. крейсеры «Рюрик», «Олег», «Баян» и «Адмирал Макаров», под прикрытием линейных кораблей «Гангут» и «Петропавловск», семи эсминцев и пяти подводных лодок, выставили южнее Готланда заграждение из 560 мин. Меньше чем через месяц тот же отряд, усиленный крейсером «Богатырь», выставил юго-западнее Готланда второе заграждение, на этот раз из 700 мин. Оба заграждения перекрывали коммуникации противника из Киля и Данцига в Либаву и Мемель.