Мерцание кольца становилось все более явным. На одном из поворотов кольцо и вовсе погасло. Груз накренился. Оставшиеся кольца, оказавшиеся под нагрузкой, пели голосом тысячи разъяренных пчел и, не выдержав, рассыпались на множество искр. Труба с силой ударилась о дорожное покрытие, вздымая в воздух фонтаны из кусочков асфальта и пыли. Ведомая дьявольской силой труба ударилась о стену расположенного поблизости дома.

Эрик почувствовал сильный удар. Он вихрем влетел в комнату и увидел треснувшую стену. Парень подошел к окну – внизу группа людей окружила накренившийся грузовик. По счастливой случайности никто не пострадал, за исключением стены Эрика.

Парень оторвался от окна и принялся осматривать нанесенный ущерб. Трещина в стене спускалась от потолка до самого пола, сквозь нее можно рассматривать прохожих. На полу в аккуратном углублении, проделанном шаром от боулинга, зияло отверстие. Сам шар был оставлен Эриком как памятник давно минувшим временам беспробудного веселья, и занимал центральное место в его экспозиции древностей. Парень поднял шар с пробитого пола и водрузил на расположенный у стены диван.

В осколках бетона Эрик обнаружил сверток серого цвета. Парень осматривал сверток, прокручивая в голове возможные сценарии: возможно, это просто мусор, возможно, послание людей прошлого. Однозначного ответа не было, но одно он знал точно, с минуты на минуту занавес тайны приоткроется.

Парень размотал пыльный пакет и достал толстенную тетрадь. На обложке красовалось название «Хроники апокалипсиса».

– Похоже на бульварные романчики прошлого, – вслух размышлял парень, – только зачем прятать данный «артефакт»?

Эрик устроился на диване поудобнее и приступил к чтению.

«Хроники апокалипсиса. Понедельник, 30 декабря 2013 года.

Свершилось! Сигнал, посланный человечеством в холодную бездну мрака более тридцати лет назад, достиг цели. Нам ответили. Человек получил, как модно сейчас говорить, обратную связь.

Ученые многих стран, в том числе математики, уфологи и философы, бьются над разгадкой загадочного послания. К сожалению, пока безрезультатно.

Человечество разделилось на несколько лагерей. Интеллектуалы считают, что внеземная цивилизация подарит человеку новые технологии и откроет секреты вселенского начала. Религиозные фанатики заговорили о скором конце света, уверяя о недобрых помыслах гостей из космоса. Они целыми общинами селятся в пещерах по двадцать-тридцать человек и готовятся к продолжительной партизанской войне. Церковь оставляет этот факт без комментариев. Некоторые и вовсе подталкивают истерично настроенные слои общества к массовому самоубийству.»

«Хроники апокалипсиса. Вторник, 31 декабря 2013 года.

Сигнал повторился. Ученых поразила чистота сигнала. Судя по всему, долгожданного контакта не избежать. Самое ожидаемое событие за всю историю человечества в одночасье превратилось в страшную сказку с непредсказуемым концом.

Тем временем космический телескоп «Хаббл» выхватил из холодной мглы космоса несколько объектов треугольной формы. Они приближаются.

Президент России выступил с обращением к жителям страны. Владимир Владимирович заверил россиян, что не стоит страшиться неизвестности, а легко читаемая напряженность в массах – происки неадекватно настроенных спекулянтов. Негативных настроений это обращение не убавило.»

«Хроники апокалипсиса. Среда. 1 января 2014 года.

Этот день навсегда войдет в историю как день первого официального контакта с внеземной цивилизацией. Корабль пришельцев появился неподалеку от Москвы в местечке под названием Софрино. Это место и раньше пользовалось любовью пришельцев, и поэтому у местных жителей оно приобрело дурную славу.

Корабль пришельцев, испещренный непонятными символами, завис в нескольких километрах над землей. Так же дела обстояли и в других странах: над пирамидами в Египте, над Стоунхенджем в Англии, над Эйфелевой башней во Франции и так далее.

Несколько часов корабль провисел неподвижно. На закате от него отделились несколько частей, судя по всему зонды, один из них упал в воду, второй вгрызся в тело земли. Уфологи выдвинули предположение, что зонды берут пробы. Среди населения вновь прокатилась волна напряженности.»

«Хроники апокалипсиса. Четверг. 2 января 2014 года.

Висящий над Софрино инопланетный корабль разделился надвое. Меньшая его часть медленно спускалась на землю. Спустя всего полтора часа федералы и армия заполнили собой все свободное пространство возле места посадки. Ученые облепили корабль, подключая к нему всевозможные датчики, сюда же прибыл и премьер-министр со свитой. По слухам, президент ожидал развязки в подземном бункере, приготовленном на случай ядерной войны, трепетно прижимая к груди последний аргумент в борьбе с возможными агрессорами – пресловутый ядерный чемоданчик.

Ожидание затягивалось. Не помогали ни звуковые сигналы, ни визуальные проекции, ни язык математики. Вдруг верхняя часть корабля открылась, высвобождая из его недр яркое свечение. Люди, облепившие инопланетных гостей, попытались укрыться от яркого света.

Небольшое кольцо, образовавшееся над кораблем, издавало нарастающий металлический звук. Неожиданно световое кольцо мгновенно расширилось, проходя сквозь людей и машины. Получившие удар люди упали словно подкошенные. Какое-то время все каналы передавали в эфир картинку с умершими парламентариями, пока не осознали произошедшее и не пустили рекламный блок. Этот же сценарий повторился и в других странах, напрочь лишив человечество надуманных иллюзий о мирном сосуществовании человека и инопланетных гостей.»

«Хроники апокалипсиса. Пятница. 3 января 2014 года.

Дневник, названный «Хрониками апокалипсиса» скорее в шутку, со вчерашнего дня приобрел совершенно иное звучание. Нам «посчастливилось» наблюдать закат человеческой расы.

Президент из своего подземного бункера объявил о начале войны. Но войны не было. Нельзя назвать войной битву первоклассников со студентами. Самое подходящее название этому действу – геноцид, то есть планомерное уничтожение представителей человеческой расы.

Весь земной шар лежит в руинах, мир стал пустым и холодным, он больше не принадлежит человеку. Венец творения в современной суровой реальности должен скрываться в подвалах и пещерах, выедаемый изнутри страхом. Так же и мне приходится отсиживаться в собственном подвале, разделяя относительно безопасное пространство с крысами. В городах теперь царствуют инопланетяне – огромные свирепые твари с синей кожей, глубоко посаженными тремя парами глаз и сухим жилистым телом. Люди прозвали этих монстров сумеречными воинами, потому что появляются они только в этот короткий промежуток времени. Монстры никогда не берут пленных, обнаруженные представители земной цивилизации поедаются на месте. Многие уже нашли смерть в страшных когтях синих тварей.

Если верить Библии, мир был создан за шесть дней, с разрушением инопланетяне справились несколько раньше.»

«Хроники апокалипсиса. Суббота. 4 января 2014 года.

Радио замолчало. Более нет сообщений о военных частях, переходящих в наступление, об отвоеванных городах и так далее. Нет сотовой связи и интернета. Я остался один.

Хотя нет. В мою дверь постучали, сердце остановилось, а на лбу выступил пот.

– Вот он, мой час, – подумал я.

– Да нет здесь никого, – послышался голос с той стороны двери.

Пришло успокоение – это люди. Я поспешил к двери и впустил группу беглецов.

Человек – животное стадное. Вот и мы решили объединиться в группу. Так проще выжить, по крайней мере, так кажется. Публика подобралась разношерстная: молодая мама с трехлетним сыном, заключенный, пожилая семейная пара и двое сопливых кадетов, перепуганных насмерть. Поймал себя на мысли, что впервые вижу плачущего человека в форме…