- Я так и знала, что вы подружитесь. - С явной издёвкой усмехнулась Химера. Границы сферы стали прозрачными и теперь судья мог видеть её.

- Не удивлён. - В тон ей ответил Сумрак. - Поэтому только один вопрос. Что тебе предложил Призрак за мою голову?

- Это столь важно? - Химера вопросительно посмотрела на тёмного мага.

- Мне всё равно отсюда не выбраться... Так почему бы и не ответить на простой вопрос?

- Он ничего мне не предлагал. Я сама сделала этот выбор. Он всего лишь открыл мне глаза на происходящее в Некрополисе. Как и многие из нас я была вынуждена отдать многие годы жизни на служение целям, которые ничего для меня не значили. Я была игрушкой в руках кузнеца. Безвольной куклой, направляемой клинком-поводырём. Теперь я намерена отомстить. Так что мне по пути с Призраком. А ты нам только мешаешь...

- Так почему же ты не убила меня? Ведь у тебя было много шансов.

- Убить судью?! - Издевательским тоном уточнила Химера. - Я что, похожа на идиотку? Чтобы спровоцировать преследование со стороны десятков твоих "собратьев"? Нет, не надо мне такого счастья...

- Думаешь за это тебя не будут преследовать?

- Ты сначала попробуй вызвать помощь... Эта сфера полностью блокирует находящихся внутри пленников. Ты так старался, пытаясь создать для этого некроманта надёжную тюрьму, поэтому я не могла упустить этот шанс. Если бы не твоя просьба поставить магический маячок, то я и не знала бы, как заблокировать тебя. Даже и не знаю, как благодарить тебя за помощь...

- Очень смешно... - Усмехнулся Сумрак. - Что теперь?

- Я присоединюсь к Призраку и вместе мы убьём кузнеца. Ничего нового.

- Вам бы его найти для начала. - Не без ехидства возразил тёмный маг. - Даже я до конца не уверен, что он находится в тех башнях. И что поисковое заклинание, усиленное ими, поможет.

- Даже если не найдём. Что с того? Сложно обрушить этот мир при помощи магии Хаоса? Тогда твои же собратья будут вынуждены уничтожить весь Стинарк. Согласись, в этом что-то есть. Судья погибает от рук своих же собратьев ради великой и возвышенной цели...

- Если я выберусь отсюда, то можешь приготовиться к долгому и мучительному посмертию... - Пообещал ей Сумрак.

- Ты сначала выберись... - Усмехнулась Химера, исчезая в Мире Теней. Сфера снова стала зеркальной и Сумрак лишился возможности видеть происходящее вокруг него...

- Выберусь. Ещё как выберусь. Но ты об этом пожалеешь... - Пообещал ей тёмный маг, уже не надеясь, что она услышит его слова...

- Сейчас я перестану блокировать твою магию, а ты хотя бы на время прекратишь свои попытки сделать из меня отбивную с кровью. - Сумрак обратился к некроманту, который до сих пытался атаковать его. После "исчезновения" Химеры прошло уже несколько минут и можно было считать, что вряд ли она сюда вернётся.

- Хорошо, согласен. - После длительной паузы согласился некромант. Вряд ли ему нравилось такое решение, но противостоять магии противника он не мог.

- Всё, считай, что свободен. - Сумрак отошёл в сторону. Насколько это вообще было возможно в столь ограниченном пространстве.

- Теперь доволен? Оказался сам в своей же ловушке. - В голосе некроманта не было и намёка на насмешку. Немотря на всю его злобу и ненависть сейчас он просто констатировал факт.

- Даже если и так. Хотя, всё в мире относительно. - Тёмный маг уклонился от ответа. Да и вопрос был скорее риторический. Проще говоря, не требующий ответа.

- А я ведь я должен убить тебя... По идее...

- Врагов у меня много. Я их даже считать перестал. Поэтому хотелось бы задать один вопрос. Для начала. Тебе я когда и где дорогу умудрился перейти?

- Ещё не понял? - Некромант уставился на Сумрака ненавидящим взглядом, как бы пытаясь напомнить ему что-то из прошлого.

- У меня много врагов. И если бы я считал их всех, то уже давно бы тронулся умом... - Последнее было ложью. Да и первое тоже. Нынешний судья никогда не забывал своих врагов. Даже если те уже давно отправились в Мир Теней... Но некроманту это знать было не положено.

- Селеста. Арнор. Эти слова тебе ничего не напоминают?

- Харон. Он же Метос. - Теперь Сумрак всё понял. Оставалось непонятным другое. Как тот умудрился оказаться в этом мире? И как выжил во время бегства Призрака. А тогда Хаосом накрыло основную часть Арнора. Сейчас, надо полагать, от того мира остались только воспоминания...

- Вспомнил... - Непонятным тоном ответил некромант. Судя по всему, его психика не отличалась стабильностью. И нынешнее спокойствие было всего лишь временным просветлением в его состоянии.

- С планами торжественной мести, будучи на твоём месте, я бы повременил. Хотя бы в ближайшие несколько часов. - Без намёка на издёвку ответил Сумрак. - Вся эта история в разы сложнее, чем ты думаешь. И Арнор в ней всего лишь разменная монета. Если виновник всех этих, скажем так, "беспорядков" сможет добиться своего, то последствия будут более серьёзными...

- Меня это не волнует. У меня была любовь. У меня был дом. У меня был мир, за который я был в ответе. Ты лишил меня всего этого... Ты лишил меня жизни... Пусть я пока что и не могу убить тебя, но это ещё не значит, что я откажусь от мести... - Теперь в голосе некроманта кроме ненависти звучала ещё и боль. - И ещё я должен убить кузнеца... Он должен умереть. Он приказал уничтожить Арнор. Он виноват во всём. Он должен умереть!

- А это уже интереснее. И кто приказал тебе убить кузнеца? - В Сумраке начал просыпаться охотник. Он уже догадывался, каким образом оказался здесь Харон, но для полной уверенности не помешали бы доказательства.

- Я должен его убить. Больше я ничего не знаю. - После очередной паузы ответил некромант. Ему не нравился этот разговор, в нём горела жажда мести по отношению к собеседнику, но он понимал, что не всё так просто, как может казаться изначально.

- Разумеется, ты не помнишь, как оказался в этом мире... - Судья не спрашивал, а всего лишь уточнял. Ответ на этот вопрос он уже знал. Но всё же добавил: - Я прав?

- Я просто оказался здесь. Не знаю как. Это не важно. Главное, что я здесь.

- Что и требовалось доказать... - Теперь Сумрак позволил себе усмешку. - Ты не пытаешься отомстить мне. Ты снова стал марионеткой в руках того, кто начал всю эту бойню...

- Не важно. Главное, что я могу отомстить за смерть Селесты. Отомстить за Арнор. За гибель моих братьев... - Речь некроманта начала меняться. Будто бы говорит не разумное существо, а механическая кукла. Как боевой голем, наделённый ограниченным набором функций.

- А теперь будь добр на время отказаться от мыслей о мести и выслушай меня. Не знаю, поможет ли это, но хуже от моих слов тебе не будет.

- Пусть так. - Машинально ответил некромант.

- Начнём с Арнора. Если уж говорить обо всё по-порядку. Ты должен знать, какова была причина моего прибытия туда. Мне тогда приказали найти кинжал, похищенный простым смертным. Пусть он был ещё и талантливым магом, но суть это не меняет. Никто из смертных не имел права входить в Храм Теней. Ты был в курсе этого, но всё же допустил кражу столь важного для Некрополиса имущества. Впрочем, твоя вина была всего лишь косвенной. Теперь, когда известен истинный виновник "торжества", я понимаю, что твоя "вина" в тех событиях минимальна. Призрак смог обмануть и меня. Причём, не единожды. Против него у вас не было ни малейшего шанса. Хотя в той ситуации я должен был действовать именно так, как и действовал. Можешь продолжать винить меня в гибели Арнора, но иного выбора у меня не было. Таков приказ и ты прекрасно знаешь смысл этого слова.

Это о причинах моего появления в Арноре. Хотя к этому вопросу я ещё вернусь. Теперь о том, что называется Некрополис. Раз уж ты решил убить кузнеца, то тебе не помешает знать, что его жизнь связана со вселенной. Его смерть может привести к гибели всех миров, входящих в эту вселенную. А я как раз и должен это предотвратить.