- Здравствуйте, господа.
Оба латокра дружно поздоровались. К кровати потерпевшего подошел доктор и, представившись, начал объяснять:
- Вы сейчас под действием специального препарата…
- Я уже обо всем догадался, - перебил его Питро, - чувствовать себя так замечательно после аварии и нескольких операций можно только под Тапром. И, судя по тому, что я по-прежнему чувствую только голову, дела мои - хуже некуда.
Ролим промолчал.
- У меня есть шансы выжить?
- Мне очень жаль, - покачал головой доктор, - шансов нет.
Повисла тяжелая пауза. Стоявшие у кровати латокры переглянулись, но так и не решились сказать что-то еще.
- Ладно, - медленно вздохнул Питро, - я и так знал ответ, когда спрашивал. У меня не так много времени, так что сразу перейду к делу. Доктор, могу я попросить вас выйти? Мне нужно поговорить со своим коллегой наедине.
Ролим с готовностью закивал и, ничего не спрашивая, удалился. Ему еще нужно было поделиться деньгами с охранником и проследить, чтобы тот удалил часть сегодняшней видеозаписи из палаты Питро…
Фару открыл рот, чтобы сказать что-нибудь приободряющее старому знакомому, однако опять не нашел подходящих слов и промолчал.
- Спасибо, что прилетел, я надеялся на твой визит… - начал говорить Питро, однако собеседник наконец собрался с мыслями и, не дослушав фразу, прямо спросил о том, что его больше всего интересовало:
- Как это могло случиться?
- А сам ты еще не догадался? - ответил пострадавший вопросом на вопрос.
- Ты выключил автопилот?
- У меня не было выбора, этот урод ни за что бы от меня не отстал.
Фару стал нервно ходить из стороны в сторону, он заметно повысил голос:
- В аварийной ситуации нельзя брать управление на себя, компьютер бы со всем справился…
- Автопилота на долго не хватает, при быстрых маневрах он начинает сбоить через несколько минут, уж я-то знаю, мой дед участвовал в разработке этой программы.
- Через несколько минут?! Да тебе просто нужно было пропустить какого-то недоумка и пусть бы себе куролесил дальше!
- Фару, прекрати! - вскипел Питро, - хватит нести бред! Ты же сам все понял! Авария не была случайностью - меня преследовали!
В палате неожиданно повисла тишина, Фару присел на край кровати.
- Я знаю, ты не хочешь в это верить, - продолжил его собеседник, - но они все-таки решили убрать нас физически. И со мной они уже справились.
Питро внимательно посмотрел на товарища, тот выглядел каким-то уставшим и потерянным.
- Зачем ты меня позвал? - уже спокойным, даже приглушенным голосом спросил Фару.
- Мы должны все им рассказать.
- Кому? - не сообразил он.
- Подобным. Встреться с кем-нибудь из них, срочно.
Фару неожиданно вскочил на ноги:
- Ты с ума сошел?! Мне бежать надо, а ты меня отправляешь на верную смерть!
Он с возмущением посмотрел на Питро, но тут же отвел глаза, сообразив, что говорить такое фактически трупу не очень-то деликатно.
- Прости, - коротко добавил он.
- Ты пойми, если ты этого не сделаешь, время будет упущено. Никту еще страшнее, чем мы думали, неужели ты не видишь?
Фару снова сел на кровать:
- Вижу, именно поэтому хочу бежать, и чем быстрее, тем лучше.
Питро попытался усмехнуться, на остатках его лица это выглядело не очень привлекательно. Еще раз посмотрев на товарища, и решив не щадить его, он задал вопрос:
- Скажи, ты сильно высовывался с момента нашего увольнения: светился в сети, общался с журналистами?
Латокр отрицательно покачал головой.
- Я тоже нигде не позировал и ничего никому не рассказывал, но их это все равно не удовлетворило, понимаешь. Не хочу тебя расстраивать, но мне кажется, если они решили нас убрать, то куда бы ты ни бежал, тебя все равно найдут.
Фару нервно хмыкнул:
- Умеешь ты подбодрить.
- Дружище, - максимально мягко продолжил Питро, хотя близкими друзьями они не были, - мы с тобой сделали большую подлость и глупость, предав своего коллегу и открыв дорогу к власти этому монстру. Теперь я почти уверен, что Кавер мертв, хотя они и обещали его просто изолировать. По сути, мы - соучастники этого убийства, и то, что сейчас происходит - наверное, справедливая расплата.
- Но мы же не знали!..
- Это уже не важно, - продолжил он, перебив собеседника, - мы сейчас должны хоть что-то исправить, хотя бы предупредить остальных о приближающейся угрозе.
Фару опять вскочил на ноги:
- Ну почему я? Если ты говоришь, что я все равно уже труп, зачем напрягаться?!
- Да потому, что я уже не могу ничего сделать! - попытался перебить его Питро, - остался только ты!...
- Нет! - возразил Фару и попятился к двери. Как это часто бывало у латокров, инстинкт самосохранения окончательно победил в нем храбрость и заставил трусливо ретироваться, - я не собираюсь так рисковать.
- Они все равно тебя найдут! - изо всех сил закричал в уже открытую дверь Питро, - ты не сможешь спрятаться!
Сообразив, что посетитель сбежал, он беспомощно завыл. Глаза несчастного наполнились слезами, вытереть которые было некому.
Однако через несколько секунд на крики прибежала медсестра, та самая, которая опрашивала потерпевшего перед операциями, а спустя еще полминуты в палату вошли доктор Ролим и перепуганный отец Питро, который при виде сына впервые в своей жизни начал плакать...
Фару, тем временем, уже покинул здание клиники и, сев в свою машину, отправился прямиком домой, за вещами. Отдав управление транспортным средством автопилоту, он молча сидел в кресле и смотрел в одну точку, стараясь ни о чем не думать. Он знал, что поступает как последний трус, но ничего не мог с этим поделать. В конце концов, латокры вообще не отличались особой храбростью. Нет, они не были совсем уж трусами, просто если латокр видел, что однозначно проиграет, он предпочитал просто сдаться. Именно поэтому их длинная история, насчитывавшая десятки тысяч лет, не была кровопролитной, войны вспыхивали редко и длились очень недолго, одна из сторон быстро признавала силу другой и уступала.
В конце концов, уже опускаясь на свой газон, Фару выбросил из головы последние терзания и сосредоточился на своем бегстве. Быстро заскочив в дом, он огляделся по сторонам и прислушался - ничего подозрительного вокруг не происходило. Сделав несколько осторожных шагов по коридору, латокр схватил заранее подготовленный чемодан и мигом выскочил за дверь.
Уже через десять минут он подошел к аппарату регистрации на ближайшем вокзале и, оставив искусственному интеллекту образцы отпечатков пальцев и снимок сетчатки глаза, зашел на платформу портала. Сигнала, приглашавшего зарегистрироваться и воспользоваться порталом пассажиров с тем же местом прибытия, не последовало, латокры редко телепортировались с Илиторикума в Зохтар. Подождав секунд двадцать, компьютер загрузил в программу электронный билет соответствующий единственному пассажиру и времени отправления и установил связь с нужным порталом…
Спустя несколько секунд Фару вместе с чемоданом оказался на грязной затоптанной платформе промышленной планеты. Каждую смену на ее порталы прибывали рабочие с других планет и таким же способом разлетались по домам. Но на счастье латокра до очередной пересменки было еще далеко, и он мог спокойно заняться делами, что он, собственно, и начал делать. Сев в такси, он добрался до ближайшего банка, что заняло у него немало времени, так как таких учреждений на всю планету оказалось только два, и там перевел нужную сумму денег на счет до востребования. После этого Фару отправил сообщение-ключ на электронную почту Троклу и в ожидании ответа сел на один из стульев в маленьком холле. Долго ждать ему не пришлось, минут через пятнадцать к нему подошел незнакомец и тихонько спросил:
- Фузаморул это вы?
- Ага, - кивнул он в ответ.
- Я от Троклу, следуйте за мной, - сказал латокр и, не дожидаясь, развернулся и пошел к выходу, Фару, прихватив чемодан, последовал за ним.
