Проснулась Настя в том самом месте, где и засыпала. Все вокруг осталось прежним, только чувствовала она себя значительно бодрее и свежее. Встав с шезлонга, она осмотрелась по сторонам и, снова нигде не обнаружив отца, громко позвала:

- Папа! Папочка!

Вокруг ничего не изменилось, и она снова позвала:

- Папа! Ну, где же ты?!

- Я здесь, солнышко, - послышалось у нее за спиной.

Девочка обернулась и с радостным криком бросилась отцу на шею. Он крепко обнял ее и так они простояли какое-то время.

Наконец, полностью насладившись моментом и успокоившись, Настя мягко освободилась из объятий и, инстинктивно оглянувшись по сторонам, прошептала:

- Папа, я должна тебя предупредить.

- О чем, доченька? – поинтересовался Женя, он был крайне удивлен появлением в своей голове сознания девочки, - я думал, ты давно уже вернулась в себя.

- Я и вернулась. Поначалу. Но очень скоро поняла, что Илидо держит меня взаперти. Он даже монстров на меня наслал, чтобы я не смогла сбежать.

- Вот сволочь! – возмутился мужчина.

- Да, но я все-таки смогла убежать, и теперь спрячусь здесь, у тебя в голове.

- Хорошо, - согласился Женя, - но почему он так поступил? Я не понимаю.

Девочка встрепенулась:

- Да, кстати, об этом я тебя и хотела предупредить. Илидо не на нашей стороне, он тоже наш враг.

Мужчина удивился еще больше:

- С чего ты взяла? Ты в этом уверена?

- Да, теперь уверена, - подтвердила Настя и рассказала отцу все, что поведал ей призрак на склоне горы.

Женя молча выслушал дочь и с угрюмым видом сел на шезлонг. Некоторое время он продолжал молчать, глядя в одну точку, но потом, как будто опомнившись, сказал:

- Значит он заодно с остальными богами. Это плохо. Теперь мы в ловушке, из которой вряд ли сможем выбраться. Мы уже внутри школы, забаррикадированные, готовимся к обороне.

- Сможем, - уверенно сказала девочка, - только нужен план школы.

- Одну секунду…

Через мгновение в руках у Жени оказалась подробная карта второго этажа здания, на которую в реальности он только что взглянул из-за спины Ольги.

Встав перед шезлонгом на колени, он развернул ее полностью.

- Баррикады у нас расположены следующим образом, - и мужчина нарисовал на карте ручкой, появившейся из ниоткуда, все восемь укреплений.

Девочка села рядом с картой и стала внимательно ее рассматривать. Женя посмотрел на свою дочь, усиленно пытающуюся выработать какой-нибудь план, и подумал о том, как сильно она повзрослела за недолгое время, проведенное на этой планете. И ему стало вдруг стыдно. Стыдно за то, что сам он опустил руки и принял все как есть, за то, что стал пассивной марионеткой в чужих играх…

Отогнав нахлынувшее на секунду уныние, он тоже склонился над картой и начал думать.

Через несколько минут отец и дочь стали вслух обсуждать варианты развития событий и довольно быстро нашли-таки способ попытаться спастись…

- Теперь вперед, - сказала Настя, после утверждения плана, - сосредоточься на том, что происходит вокруг, не отвлекайся больше на меня, если понадобится, я тебя позову.

- Хорошо, - ответил Женя и, крепко обняв дочь, сосредоточился на реальности.

Сделал он это как раз вовремя, начался общий разбор позиций, кто за какими укреплениями будет стоять.

- Мы с Ольгой будем защищать восточный коридор, - громким и уверенным голосом сообщил он.

Оля посмотрела на него с немалым удивлением, но отступать было уже поздно, Илидо с радостью утвердил их позицию. Когда же общее обсуждение продолжилось, женщина незаметно отвела мужа в сторону и злобно спросила:

- Ты с ума сошел, это же место смертников?!

Женя, оглянувшись на толпу увлеченных спорами людей, сделал еще несколько шагов в сторону и взял со стола связку ключей, заранее прихваченную Ольгой из учительской. Быстро найдя нужный ключ, он отделил его от остальных и положил в карман, остальную связку он вернул на место.

- Что ты задумал? – уже шепотом спросила жена, она поняла, что сейчас нужно вести себя тихо.

- На месте расскажу, пойдем.

Когда они подошли к укреплению восточного коридора, где никого еще не было, Ольга снова набросилась на мужа.

- Что происходит? Что ты задумал?

- Я пытаюсь всех нас спасти.

Женщина открыла рот, чтобы сказать еще что-то, но Женя перебил ее:

- Выслушай меня и просто поверь. Настя сейчас у меня в голове…

Глаза Ольги расширились от удивления.

- То есть, я хотел сказать, ее сознание сейчас во мне. Объяснять как это, времени сейчас нет, послушай лучше план, который мы придумали. Он подошел к двери класса прилегающего к северной площадке и отпер ее тем самым ключом, который он снял со связки. Зайдя внутрь, он включил свет.

- Во время штурма в определенный момент мы спрячемся здесь и подождем, пока все закончится…

- А как же… - попыталась возмутиться Ольга.

- Дослушай до конца, - сказал Женя, заглянув в шкаф и вернувшись к двери, - мы все в ловушке, нас обманули. Илидо заодно с остальными богами, а все это представление – просто игра, понимаешь? Они в шахматы играют, а фигурки – мы.

- О господи, - испугалась женщина, - а с чего ты взял?

Женя выключил свет и закрыл дверь в класс, не замыкая ее.

- Настя мне рассказала, а ей… в общем неважно, просто поверь, хорошо?

- Ты знаешь, за этот чертов день, мне пришлось поверить в такое, что оснований не верить тебе, у меня просто нет.

Ольга посмотрела мужу в глаза и нежно погладила рукой его колючую щеку. Он обнял ее и поцеловал.

- Рассказывай, что делать дальше, - решительно сказала она.

В этот момент за углом коридора послышались голоса и звуки шагов.

- Остальное я расскажу тебе, когда мы спрячемся, - полушепотом ответил Женя и приложил палец к губам.

- Спасти остальных, шансов совсем нет? – успела, прижавшись к уху любимого, спросить Ольга.

- Нет, долго объяснять, могут не поверить и главное – могут сдать нас Илидо, так что придется спасаться самим.

Из-за угла показались Виталик и Оксана, также вызвавшиеся защищать восточный коридор, и поприветствовали Маланюков.

Через некоторое время, когда начался штурм, Женя специально отослал жену присматривать за тылом, чтобы ей, в случае чего, легче было спрятаться в незапертый класс. Он вернул ее к баррикаде только после гибели Оксаны. Когда же по приказу Дарагана началась массированная атака на их укрепление, времени думать, уже не было, и мужчина, отправив Ольгу за дверь, попытался объяснить все Виталию. Но, отвлекшись, они оба получили по пуле: Женя в плечо, а Виталик в голову.

Превозмогая жгучую боль, Маланюк молча проскочил в спасительный класс и осторожно закрыл дверь. При выключенном свете они наощупь забрались в шкаф и настороженно прислушались. Враги пробежали мимо двери и заняли позицию на углу коридора. Переведя дыхание, Женя постарался забыть о боли и начал шепотом рассказывать Ольге остальную часть плана.

В определенный момент они услышали страшный грохот совсем рядом, поначалу даже показалось, что в их помещении. Но потом, когда стало ясно, что звук был из соседнего класса, Женя продолжил свой рассказ. Когда же он закончил, они с Ольгой сообразили, что в школе прекратилась стрельба, были слышны только голоса людей.

- Похоже, время пришло, - подумал Маланюк и мысленно спросил у дочки, - ты еще со мной?

- Уже улетаю, - ответила Настя и покинула золотистый пляж из отцовских воспоминаний.

Пролетев сквозь стену, она в ожидании зависла под потолком западного коридора и постаралась сосредоточиться. Девочка, если честно, не представляла, как ей удастся перехватить контроль над своим телом, но знала одно – это их единственный шанс спастись. Тем временем, пока она пыталась собрать всю свою волю в кулак, Дараган как раз предложил Илидо найти себе новое тело. Это была невероятная удача, на которую они с отцом даже и не надеялись.

Когда Илидо повел Егора в соседнее помещение, Настя быстро проследовала за ними и вернулась в свое тело, как только оно освободилось. Хотя если честно, тело само затянуло ее обратно, как только его покинуло божество.