Илидо все это время находился в западном коридоре и пытался, используя свои способности, забросать врагов остатками мебели и безжизненными телами, однако силы быстро покидали его.
Неожиданно он, до этого очень сосредоточенный, резко встрепенулся и, широко открыв глаза, прошептал:
- Они здесь, в здании…
Дараган, подходя на первом этаже к лестнице, отдал жесткий приказ:
- Немедленно взять восточный коридор! Любой ценой! Эй, на лифте! Прикройте их!
- Что ты задумал? – тихонько спросил его Власов.
- У нас слишком много погибших, так мы рискуем проиграть сражение, нужно переломить ход событий.
- Но как? – удивился Андрей, - насколько я помню план школы, который я видел у тебя в Администрации, лучше было бы захватить западный коридор. Ведь уже ясно, что они укрылись в западном крыле.
- Не торопись, скоро ты все поймешь.
Со стороны лифта по западному коридору был открыт ожесточенный огонь, чтобы не дать Виктору и его команде простреливать район лестницы. Тем временем, все пятнадцать последователей, штурмовавших восточный коридор, высыпали на южную площадку и разом открыли огонь по баррикаде. После непродолжительной перестрелки, ценою жизни четырех человек, они все-таки прорвали оборону на этом участке. Дойдя до конца коридора, пятеро из их числа присоединились к Егору и остаткам его отряда, а еще шесть присоединились к обстрелу укрепления Виктора.
Боги поднялись по лестнице на верхнюю площадку. Дараган подозвал к себе Иванченко и, показав ему лист с планом здания, объяснил:
- Между коридорами расположены три учебных класса. Возьми с собой людей, тихонько зайдите в средний класс, соберись с силами и пробей в стене проход в западный коридор. У последователей не так много силы, чтобы сразу пробить стену, это ведь не головы отрывать, а вот ты на это вполне способен.
- Хорошо, будет сделано, - кивнул Аркадий.
- Людям объясни тихонько, что вы окажитесь в тылу у врага, пусть сразу стреляют, не раздумывая.
Иванченко еще раз кивнул и быстро прошмыгнул в восточный коридор. Там он подозвал к себе шестерых человек и тихонько объяснил им, что нужно будет делать, последователи энергично закивали. Далее Аркадий под звук стрельбы прострелил замок на двери класса, осторожно открыл ее и, прихватив фонарь из коридора, вошел внутрь…
По тому, как противник начал обстреливать укрепление с обоих флангов, Виктор догадался, что оборона восточного коридора прорвана. Он забеспокоился, так как отстреливаться от такого количества врагов было очень трудно и, в конце концов, он принял решение отступать за внутреннюю баррикаду.
- Девочки, быстро! Отходите за следующее укрепление, я пока прикрою! – крикнул он Ане, Ире и Кате.
Но как только Виктор остался возле внешней баррикады один, за его спиной послышался страшный треск и грохот. Он непроизвольно обернулся и на миг впал в ступор: прямо возле следующего укрепления в правой стене коридора зияла большая дыра, через которую в коридор вылезали вооруженные люди. В следующую секунду трое из них практически в упор расстреляли Иру, Катю и Аню, стоявший немного позади Виктор нажал на курок и успел расстрелять двоих врагов, но в итоге сам получил порцию пуль в живот, грудь и голову. Через несколько секунд были расстреляны зажатые в тиски Игорь и София. Наступила тишина…
Спустя несколько минут возле двери в приемную собралась толпа последователей выживших во время штурма, сюда же подошли и боги. Егор осторожно попробовал открыть дверь, но она оказалась запертой.
Дараган жестом приказал освободить место непосредственно перед входом в штаб повстанцев и, став напротив него, закричал:
- Илидо! Скажи честно, у тебя еще есть люди, чтобы защищаться?
- Нет, - услышал он тихий голос из приемной, - ты снова победил.
Юрий довольно улыбнулся.
- Ладно, выходи, - снова обратился он к побежденному, - тебя никто не тронет.
Дараган показал руками, чтобы все последователи опустили оружие. Щелкнул дверной замок и в коридор с расстроенным видом вышла маленькая девочка.
- Так это все-таки ты? - усмехнулся Юрий, - и ты все это время ходил в этом никчемном маленьком тельце?
- Ну, извини, - злобно сощурился Илидо, - у меня задачка-то потруднее твоей была, убедить соратников, что я весь такой хороший и добрый не так уж легко.
Дараган весело рассмеялся:
- Но ведь удалось же, а?!
- Удалось, - грустно сказала девочка, - ребенка всегда легче обмануть, а с его помощью легко управлять взрослыми. Только толку от этого никакого, ты все равно победил.
- Потому, что я всегда побеждаю, я ведь тебе говорил. Так что радуйся, что за то время, пока мы жили в храме, я простил тебе твое прошлое восстание, которое было настоящим.
Дараган подошел к девочке почти вплотную и присел:
- Ну, так как, эта наша общая тренировка убедила тебя в моем превосходстве? Ты признаешь мою власть?
- Да, - вздохнул Илидо, - признаю.
- Ну, вот и отлично, - обрадовался Юрий и тихо добавил так, чтобы слышал только Илидо, - а спектакль-то удался. Я, например, теперь убедился, что земляне от марсиан не отличаются практически ничем.
Мужчина встал и, осмотревшись по сторонам, сказал:
- Эх, жаль никого в плен не взяли, даже в жертву никого не принесешь.
- Вот тут ты не прав, - хищно улыбнулась девочка, - через комнату в архиве сидит десяток детей самого разного возраста.
Дараган удивленно уставился на ребенка.
- Неужели это для меня? Ну, уважил, спасибо тебе огромное! – мужчина обернулся к последователям и отдал приказ:
- Идите, заберите детей и отведите их к жертвеннику, я с ними потом разберусь.
Люди бросились выполнять приказ.
- Теперь, что касается тебя, - снова обратился к девочке Юрий, - хватит валять дурака! Выбери себе нормальное тело и переселяйся, да побыстрее. Пусть этот ребенок идет с остальными.
- Ладно, - вздохнул Илидо и окинул взглядом всех присутствующих.
В принципе ему было все равно в кого вселяться, он был слишком расстроен фактом своего поражения и не хотел думать о таких мелочах. Но взгляд детских глаз почему-то сам по себе остановился на одном молодом мужчине.
- Ты, - указал Илидо на него, - подойди сюда и скажи, как тебя зовут.
- Егор, - ответил Чалый и подошел ближе.
- Пойдем со мной, - просто сказала девочка, взяла его за руку и завела в учебный класс рядом с помещением приемной. Света там не было и, закрыв за собой двери, она создала идеальные условия для переселения.
Егор не понимал, что именно происходит, но и спросить как-то не решался. Вместо этого он просто стоял и ждал, что будет дальше. Через несколько секунд он услышал странный шепот и пугающий воображение шелест.
- Эй! Кто здесь? Девочка, ты что делаешь?
В этот миг по его ногам пополз вверх пробирающий до костей холод. Испугавшись, Егор попытался бежать, но обнаружил, что не может пошевелить ногами. Тогда он просто упал на пол и начал ползти, как ему казалось, к выходу. Тело продолжал окутывать ледяной холод. Через пару секунд он добрался до легких и буквально сжал их. Под этим давлением Егор выдохнул, но вдохнуть уже не смог. Он из последних сил полз вперед, однако силы быстро покинули его. Холод добрался до лица и через рот прорвался внутрь. Через несколько секунд Егор потерял сознание…
Примерно через минуту Илидо, уже в теле Чалого, вытащил из темного класса Настю и передал ее одному из тех, кому выпало конвоировать захваченных в плен детей.
- Вот так-то лучше! – с довольной ухмылкой сказал Дараган и похлопал Егора по плечу, - так у нас хотя бы глаза на одном уровне.
Дети, окруженные охранниками, отправились к лестничной площадке, по дороге к конвоирам незаметно присоединились еще два последователя, которым явно нужна была медицинская помощь.
19
Переселившись в тело отца, Настя снова оказалась на золотистом пляже, заполненном призрачными фигурами людей, папы рядом не было, хотя девочка постоянно ощущала его незримое присутствие. Немного потоптавшись на месте в нерешительности, она, в конце концов, села на пустой шезлонг и посмотрела вдаль. Само по себе море было завораживающе тихим, только прибрежная зона бурлила сотнями плескающихся человеческих тел, по ярко голубому небу плыли пушистые громады белоснежных кучевых облаков. Девочка закрыла глаза и расслабилась, ее измученное сознание желало отдыха, и она, более не в состоянии сопротивляться, уступила и забылась блаженным сном…
