- Ну, вот и все, - послышалось в ее голове, - совсем не больно, правда?

- Да, - подтвердила она, все еще заворожено рассматривая свое искрящееся тело.

- Настя! – неожиданно услышала она отдаленный голос за пределами пещеры.

Девочка встала и освещая все вокруг зашагала к выходу.

- Доченька, просыпайся, - снова услышала она голос издалека…

Настя нехотя открыла глаза и, немного поморгав, сфокусировала взгляд на потолке собственной комнаты. Над девочкой склонилась улыбающаяся Ольга и, поцеловав дочку в лоб, с явным облегчением констатировала:

- Все нормально, температуры нет.

Настя хотела обнять маму, но поняла, что вместо этого просто села на кровати и осмотрелась по сторонам.

- А где папа? – спросила она то, о чем совершенно не собиралась спрашивать.

- Ушел на работу, - ответила Ольга, выходя из комнаты и добавила, - иди, умойся и спускайся завтракать.

- Блин! – ругнулась девочка, когда мама закрыла за собой дверь, - просила же разбудить!

- Что происходит? – мысленно спросила Настя у самой себя.

- Все нормально, - ответило вслух ее тело, - это я, Илидо. Извини, но я пока покомандую твоими действиями, как только помогу вам расправиться с врагами, тут же верну тебе контроль над собой, как и договаривались. Ладно?

- Ладно, - подумала Настя, - просто очень непривычные ощущения.

- Согласен, поэтому чтобы мы друг другу не мешали, я пока что прошу тебя вернуться  в долину, никаких теней сейчас там нет, хорошо? – и, не дожидаясь согласия Насти, Илидо отправил ее сознание обратно в сон.

Девочка, уже полностью под контролем нового хозяина, встала и, переодевшись, отправилась в ванную.

Внизу послышался громкий и настойчивый стук в дверь, который не прекращался, пока Ольга не открыла нетерпеливому гостю. Через несколько секунд послышался детский плач, сначала тихий, но потом все громче и громче, Настя насторожилась и вскоре поняла, что сквозь рыдания слышит голос Марины, девочка просила о помощи. Настя бросила все и помчалась вниз.

9

Когда Власов вывел детей за ворота и сказал расходиться по домам, дочка робко посмотрела на него и спросила:

- Пап, ты сильно злишься на меня?

Андрей с удивлением посмотрел на девочку, а потом, будто опомнившись, многозначительно произнес:

- Дома поговорим.

У Марины закрутило в животе, она поняла, что вечером будет очень серьезная трепка. Уже собираясь уходить, она без особой надежды спросила:

- Маме говорить, да?

Закрывая проход в промышленную зону, Андрей на секунду остановился и задумался.

- Можешь пока не говорить, - ответил он и закрыл ворота.

Марина немного постояла, думая о том, чем же все-таки закончится этот день, а затем развернулась и пошла домой.

Всю оставшуюся часть дня девочка, в ожидании вечерних разборок, была напряжена до предела, чего не могла не заметить Таня. Женщина несколько раз пыталась выяснить, почему дочка такая нервная и плаксивая, но Марина каждый раз ссылалась на плохое самочувствие.

Уже поздним вечером, в ожидании скорого прихода Андрея с работы, Таня сделала для себя новое предположение о причине плохого настроения девочки. Немного подумав, она решила снова аккуратно завести разговор об этом.

- Доченька, скажи, а с кем ты сегодня утром гуляла?

Марина сразу вся напряглась, хотя и постаралась не показывать виду.

- С Ковалями и Антоном Иванченко, а чего ты спрашиваешь, мам?

- Да просто так, - с напускной непринужденностью ответила Таня, но потом добавила, - а тебя никто из них не обижает?

- Нет, мы дружим.

- А может, ты к кому-то из них испытываешь еще какие-нибудь чувства?

- В каком смысле? – не поняла девочка.

Таня замялась, подыскивая правильные слова.

- А-а-а! – осенило Марину, - ты про любовь, что ли? Не переживай, мама, для любви я еще слишком молода.

Сказано это было с таким серьезным видом, что после секундной паузы Таня не выдержала и расхохоталась.

- Ты чего смеешься? – обиделась девочка.

- Прости, дорогая, прости, - тут же постаралась сгладить ситуацию женщина, - но любят ведь не только старые люди? Мы с папой разве старые?

- Нет, конечно, - согласилась Марина, - тогда я, наверное, еще маленькая, да?

- В том то и дело, что и в твоем возрасте можно влюбиться, - подчеркнула Таня, - если ты вдруг начнешь испытывать странные непонятные чувства, расскажи мне, ладно?

Девочка безразлично пожала плечами:

- Хорошо.

По правде сказать, не так давно она действительно испытала непонятное волнение, когда Антон, чтобы привлечь внимание, взял ее за руку и притянул к себе. Однако, это чувство было настолько странным и мимолетным, что Марина не стала придавать ему особое значение. А после сегодняшнего дня она и вовсе не хотела даже думать об этом мальчике, ведь все проблемы, которые ожидали ее сегодня вечером были следствием его дурацкой затеи.

Таня в очередной раз отступила, так и не узнав, почему дочка так странно себя ведет. На сегодня она решила больше не стараться это выяснить, а отложить следующие попытки на завтра.

Время шло, а Андрея все не было. В конце концов Таня решила больше не ждать его и собралась разогреть ужин для себя и Марины. Неожиданно зазвонил телефон и женщина, отложив посуду, взяла трубку. Пока она разговаривала, девочка соскочила со стула и, схватив тарелки, принялась сама выкладывать на них еду. В этот вечер она хотела выглядеть особенно прилежной и хорошей, чтобы заранее задобрить маму и в предстоящем разговоре привлечь на свою сторону.

Когда Таня положила трубку, она с несколько озабоченным видом сообщила:

- Папа будет очень поздно, возможно ближе к утру, так что будем ужинать и укладываться сами.

Марина как-то облегченно вздохнула, но женщина не придала этому значения.

- Ничего, мамочка, проведем этот вечер вдвоем.

Таня при этих словах улыбнулась и крепко обняла дочку.

Вечер они действительно провели очень даже приятно. После ужина они долго играли в куклы, а потом рисовали красками. Оказалось, что Таня совсем не умеет рисовать, и они вместе осваивали это искусство, при чем, Марине это удавалось значительно лучше. Перед самым сном они искупались и где-то полчаса смотрели любимые мультики. Наконец, прочитав Марине сказку, Таня уложила ее на любимый бок, укутала одеялом и, поцеловав в щечку, пожелала спокойной ночи.

Девочка после всех дневных переживаний провалилась в сон почти сразу, как только мама закрыла дверь ее комнаты. Сначала ее сновидения были довольно приятными, она купалась с какими-то детьми в прохладной речке, а потом обсыхала под теплыми ласковыми лучами солнца. А вот потом она как-то резко оказалась в каком-то темном пустом доме, где ей совсем не нравилось. Девочка заглянула из обшарпанной прихожей в несколько комнат, однако, они выглядели также уныло и пусто.

- Есть здесь кто-нибудь живой? – негромко спросила Марина.

Ответа не последовало, однако, со второго этажа послышался какой-то легкий еле слышный шорох. Девочка насторожилась, но больше ничего не происходило. Набравшись смелости, она снова, уже более громко, позвала:

- Здесь есть хоть кто-нибудь?

Неожиданно Марина услышала звук, очень похожий на свист, он шел со второго этажа и при этом явно приближался. Девочке стало страшно и, поддавшись этому чувству, она попятилась к выходу из дома. Когда к свисту добавился леденящий душу вой, Марина, не выдержав, развернулась и со всех ног побежала к спасительной двери. В шаге от нее девочка оглянулась и увидела, как по лестнице спускаются два черных призрака неопределенной формы. В ужасе она буквально прыгнула к двери и, дернув ручку, распахнула ее настежь. Уже выскочив на улицу и оглядевшись, она увидела, что стоит посреди какого-то заброшенного заросшего дикими растениями парка. Старого дома позади нее уже не было. Высокая сухая трава и почва в парке были покрыты белесым слоем инея, а изо рта девочки при выдохе повалил горячий пар, однако, холодно Марине не было. На многих деревьях листья были еще зеленые, но и они выглядели очень понуро и тускло, так, как это бывает в середине осени. Воздух был невероятно чист, прозрачен и почти беззвучен, за исключением легких неопределенных шорохов.