Так вот, я прождала его почти до полуночи, но он не приехал, а его мобильный, увы, был отключен. Я уснула прямо за столом и проснулась, только когда свечи догорели. Утром я поняла, что с ним что-то случилось. Я почувствовала недоброе и стала звонить его друзьям, которые старались уходить от ответа и говорили, что с ним всё в порядке. Ближе к обеду он позвонил. Его голос был извиняющимся и даже слегка дрожал. А затем нелепые оправдания, которым я почему-то поверила…

И вот я узнаю, что меня предали… Меня предали, но я не умерла. Выжила, хотя моя семейная жизнь закончилась плачевно. У него есть новая любовь, новая страсть, новые планы, которые уже никаким образом не могут быть связаны со мной. А что есть у меня? Холодная постель, одиночество, отсутствие секса и вечные слёзы.

Разведённые женщины любят говорить, что все мужики негодяи и сволочи, что я – не первая и не последняя, что в нашей стране предают, бросают каждую пятую женщину. А почему я стала этой «пятой» женщиной? Почему не третьей, не второй, а именно пятой? Так просто потерять отношения и так тяжело приобрести их вновь. Именно поэтому мне придётся зализывать раны в полном одиночестве.

Найти приличного мужчину для серьёзных отношений сейчас практически невозможно. Это будет либо женатик, либо альфонс, мечтающий пожить за счёт женщины, или алкоголик, а может быть, крайне озлобленный человек, закодированный от алкоголя, готовый сорваться в любую минуту и запить от души, а может, тунеядец, которому ничего не нужно от жизни, кроме бесплатного секса с одинокой женщиной и приготовленного ею ужина, а также разговоров о том, какой он несчастный и как ему хочется прибиться к семейному очагу, где бы его вкусно кормили, ублажали, жалели, говорили ласковые слова и не просили бы только об одном – работать. Подобные варианты мне не нужны.

Ничего, у меня всё впереди. Живут же люди в одиночестве, и неплохо живут. По крайней мере, не жалуются и не ругают судьбу. Просто радуются тому, что имеют. Мне плевать на общественное мнение, теперь главное – выстроить свою внутреннюю жизнь так, чтобы свыкнуться с мыслью, что мне некого больше ждать. У меня есть внутренняя свобода, а это, я вам скажу, очень ценное качество. И всё же, несмотря на свободу, мне страшно хочется напиться.

Я стала пить коньяк, недопитый моим мужем, прямо из бутылки.

– Арина, прекрати! Что ты делаешь?!

– Пошёл вон!

Муж попытался отобрать у меня бутылку, но я вцепилась в неё мёртвой хваткой.

– Я не хочу, чтобы ты пила!

– А я, по-твоему, железная?! Ты теперь свой «фуршетный стол» контролируй. Это ей пить нельзя. Она же у тебя беременная!

– Арина, может, хватит про неё!

– Что значит хватит?! Эта сука испортила всю нашу жизнь, а я должна про неё молчать? Хорошая семейка у вас будет. Когда родится ребёнок и его будут спрашивать, кем работает мама, он будет отвечать: «фуршетным столом». У вас и ролевые игры, наверное, по ночам будут достаточно интересные. Она будет вновь изображать стол, а ты будешь пробовать членом сливочное масло или икру из маленького блюдца.

– Прекрати, – устало произнёс супруг.

– Не прекращу! Подумай лучше о генетической экспертизе!

Мужу удалось отнять у меня бутылку. Я подошла к окну и попыталась всмотреться в темноту. И почему мужчины нас обижают? Неужели нельзя сосуществовать мирно и дарить друг другу любовь и дружбу? Выходит, нет. Я всегда верила, что любовь – это сила. А теперь… Теперь у меня отняли мои силы, и я стала слабой, трусливой и незащищённой.

И всё же так нельзя… Если постоянно гонять в голове подобные мысли, можно себя довести чёрт знает до чего. Надо собрать волю в кулак и продолжать жить.

У меня есть ровно два выхода: или остаться жертвой трагических обстоятельств, или пробудить в себе инстинкт самосохранения и начать жить нормально, прекратив оплакивать то, чего больше нет. В конце концов, мы расстаёмся для того, чтобы встретиться с кем-то ещё и построить новые отношения. Меня предали для того, чтобы я нашла себе более достойную партию. Всё, что случилось, – всего лишь хороший урок, чтобы в следующий раз быть осмотрительнее, прежде чем искренне доверять мужчине, который находится рядом. Теперь-то я точно знаю, что мужчина должен заслужить моё право на искренность и доверие. Заслужить, а не получить как лёгкую и вполне доступную добычу. Больше я не хочу раскрашивать свою жизнь чёрными красками и сделаю так, что пропуск в мою личную жизнь придётся зарабатывать.

Только вот с мужиками сейчас проблема. Их же мало совсем. Наверное, именно поэтому девицы бросаются на женатых. И не просто держат мёртвой хваткой, но ещё и рожают от них. Ведь кто лодырь, кто пьяница, а кого упрятали за решётку. Я никогда не соглашусь, что за решёткой сидят одни закоренелые убийцы. Туда столько нормальных людей попадает или по-глупости или по недоразумению. Возможно, на зоне есть приличные люди, только вот неизвестно, какими они будут, когда оттуда выйдут.

Многие женщины, и мои подруги не исключение, целыми днями носятся по городу в поисках счастья, но, увы, бесполезно. У одной умер друг от наркотиков. Ужасная смерть, полная деградация. У другой близкий человек закодировался от алкоголизма и стал просто деспотом с крайне невыносимым характером. Другая была счастлива тем, что познакомилась с богатым банкиром в надежде на то, что сейчас её жизнь изменится в лучшую сторону и все земные блага будут лежать у её ног. Но вместо этого банкир сам напросился к ней на ужин, не пригласив даже в ресторан, сетуя на то, что он до безумия соскучился по домашней пище, позабыв прихватить джентльменский набор в виде букета и бутылки шампанского. Вспомнив о своих измотанных подругах, которые уже успели устать от личных неудач, я вдруг подумала: почему бы не дать ещё один шанс человеку, который может ворваться в мою жизнь, словно лихой ветер, перевернуть всё вверх дном и за которым я бы смогла пойти в преисподнюю? И не важно, кто он, где и чем занимается. Важно, чтобы он существовал реально… Почему бы и нет?

Неожиданно раздался звонок в дверь, я вскочила как ошпаренная, взволнованно посмотрела на мужа и сквозь слёзы спросила:

– Кто это?

– Не знаю, – пожал плечами супруг. – Глубокая ночь на дворе. Сиди, я сам открою…

Всё произошло так быстро, что я даже не успела опомниться. Муж открыл дверь, влетела какая-то девица и заорала:

– Будь ты проклята! Уйди с нашей дороги! У нас любовь и скоро будет общий ребёнок! Я тебе его не отдам! – Она достала из кармана банку и плеснула мне в лицо жидкость.

Ощутив дикую боль, я закричала и бросилась в ванную комнату, чтобы смыть с себя эту гадость, но она разъедала лицо, шею и плечо. Кислота же проникла в нос и горло.

– Что ты наделала?! – в ужасе кричал мой супруг, не зная, чем мне помочь.

– Я облила её серной кислотой! – возбуждённо отозвалась негодяйка.

– Ты что, дура?!

– Наконец-то эта сука не будет нам больше мешать и ты сможешь её оставить! Для усиления эффекта поражения я смешала кислоту с растительным маслом. Теперь ей уже ничто не поможет! Пусть мучится, тварь! Ты мой мужчина!

– Ты сумасшедшая! Дура, это тюрьма!

– Это сумасшедшая не даёт нам нормально жить. Я не позволю ей лишить моего будущего ребёнка отца! Теперь она уродина! Теперь она тебе не нужна!

– Что же ты наделала… Нужно нейтрализовать кислоту и промыть ожоги проточной водой…

– Ей уже ничто не поможет! Она уродина! Ты же говорил, что она больная и убогая… Врал! Вот теперь я её и сделала больной, убогой и никому не нужной! – Любовница моего мужа истерично захохотала.

– Заткнись! – заорал муж.

Моё состояние было ужасающим. Всё лицо сожжено. Я знала, что теперь обезображена и от былой красоты ничего не осталось. Я уже ничего не видела, только расплывчатые очертания… Поняв, что больше нет сил направлять на себя душ с холодной водой, а боль становилась всё более разъедающей и невыносимой, я упала на кафельный пол. Муж вызвал «скорую», постоянно лил на меня воду, безрезультатно пытаясь смыть ядовитую жидкость. В какой-то момент я поняла, что больше не могу дышать, и потеряла сознание.