- Всё равно, Сандор, - невозмутимо покачал головой Йор, - Это не должно было тогда тебя волновать. Я понимаю твои чувства, Сан. Тебе восемнадцать лет, ты владеешь магией и хочешь всех защитить, порой забывая о том, что свою жизнь ты тоже должен беречь. Я был таким же, Сандор. Но это не значит, что ты должен бросаться сломя голову спасать такого же обалдуя, как и ты. Ты должен был доложить Каэну. И точка. А он бы уже решил, как поступать - разрешать тебе нестись спасать Даяну, или отправить гонца к Верховному главнокомандующему. Так что не забудь извиниться перед своим учителем, Сан, если не хочешь потерять его доверие.

Сандор виновато опустил голову и кивнул, смиряясь со словами Йора. Гном был прав, и от этого юноша чувствовал себя чертовски униженным. Его, как маленького щенка, ткнули носом в ошибки. Гордость Сандора не могла этого пережить.

- Извините, можно войти? - у входа в палатку показалась Аркана. Вздохнув, Йор поднялся с деревянного стула и, кивнув волшебнице, ушёл, скрывшись из виду. Проводив гнома взглядом, девушка улыбнулась Сандору, танцующей подходкой, подошла к нему и присела на край кровати, - Как себя чувствует наш спасатель?

Сан грустно улыбнулся, всё ещё недовольный разговором с Йором. Хорошо хоть, гном его не наказал. А ведь как командир, он имел на это полное право. В прочем, может это за него Каэн ещё успеет сделать.

- Что с Даяной? - тихо спросил Сандор, не решившись на этот вопрос во время разговора с гномом. Когда юноша говорил с Арканой, он чувствовал себя намного свободнее. Девушка словно понимала каждое его слово и вникала даже в самый скрытый смысл. Теперь, когда волшебница мягко улыбнулась ему в ответ, Сандор почувствовал облегчение.

- Живой он, какой же ещё? - фыркнула Аркана, словно удивляясь глупому вопросу юноши, - Потрёпан сильно, но чувствует себя более-менее нормально. Мне удалось залечить большую часть его ожогов, но в некоторых местах всё же останутся шрамы... Честное слово, я пыталась! Но просто то, как я исцеляю, никто не выдерживает. Точнее, почти никто, - хитро улыбнулась волшебница.

Сандор удивлённо посмотрел на девушку и захлопал глазами. Она его лечила?

- Два раза, - лукаво усмехнулась Аркана, словно читая его вопрос в удивлённых глазах юноши, - Первый раз в деревне дриад после твоего сражения с Демоном, а второй раз сейчас. Ты вообще ничего не чувствуешь! Спокоен, как не знаю кто... Может это из-за того, что ты чародей? Ведь тоже как-никак связан с тайной и запретной магией.

Сандор не совсем понимал смысл её слов. А что он должен был почувствовать? Юноша не помнил, что бы его тогда тревожили какие-то странные ощущения. Правда, голова сильно раскалывалась, как сейчас, и время от времени в мыслях звучал голос, совершенно не похожий на Наралеска. Но Сан старался не обращать на это внимание. Это как то связано между собой?

- Что я должен был почувствовать? - недоверчиво спросил Сандор, покосившись на Аркану. Сейчас глаза волшебницы лукаво сверкали, как когда она обычно что-то скрывала. Вздохнув, девушка улыбнулась и закинула руки за голову, поправляя сзади длинные чёрные волосы.

- Я же некромаг, да? Вряд ли я силой света людей исцеляю, - хмыкнула волшебница, уставившись в потолок грязно-белой палатки, - Вообще, с помощью некромаги никто никогда раньше никого не исцелял. Но мой учитель мне показал одно интересное заклинание, построенное на общении с погибшими близкими человека...

По телу Сандора пробежала крупная дрожь. Рассказы о мёртвых его пугали, особенно тогда, когда они звучали из уст милой Арканы, похожей на маленькую безобидную девочку. В такие моменты даже ярко-лиловые глаза девушки казались ему устрашающе-опасными, словно желающими поглотить его живьём.

- Не бойся, - прошептала успокаивающе Аркана, улыбнувшись ему, - Я не тревожу души и тела погибших. И, кстати, прости за то недоразумение с флейтой. Но ведь она тебе действительно помогла, не так ли?

- Больше так не делай, - недовольно отозвался Сандор. Вспомнив о флейте, он вытащил её из-за пазухи и протянул волшебнице так осторожно, словно музыкальный инструмент мог в любой момент сам издать звук и призвать одно из тех страшных чудищ, о которых рассказывали в Драмшире.

Хмыкнув, Аркана бережно взяла в руки флейту и погладила её пальцами, будто та была живым существом. Осторожно спрятав инструмент где-то в кармане под плащом, волшебница вновь перевела взгляд на Сандора.

- Так вот, это заклинание построено на общении с погибшими близкими человека. Причём чем ближе они были по крови - тем лучше. Я не могу использовать энергию самого человека, чтобы исцелить его раны, зато мне подвластны силы мёртвых. А у них, знаешь ли, за столько времени энергия никуда не девается. А только копится, копится, копится... Между прочим, некромаги потому и серьёзные противники - у них в распоряжении неисчерпаемые силы мёртвых. Но есть одна серьёзная проблема: когда я использую эту энергию погибших родных для исцеления человека, они... не выдерживают долго этого тесного общения с мёртвыми. Приходится лечить несколько дней буквально по десять-пятнадцать минут. С Даяной вышло несколько сложнее. Я затратила немного больше времени, чтобы подлечить большую часть ожогов, но затянулись не все. Исцелить остальные у меня не вышло, потому что Даяна едва на меня не бросился. Пришлось оставить, как есть. В прочем, он утверждает, что ему и так нормально. Как может быть человеку нормально с ожогами?!

Сандор молча уставился куда-то вниз, переводя взгляд с одного окружающего предмета на другой. Слова волшебницы показались ему более чем странными. Аркана сказала, что у неё есть учитель? Но разве она не последний некромаг во всём Арканоте? Это пугало Сана, но он не мог решиться задать девушке мучивший его вопрос. А если ей нельзя об этом говорить? В любом случае, если бы Аркана хотела рассказать о своём учителе Сандору, она бы давно это уже сделала. Но юноша всё равно не выдержал и резко протараторил, вжав голову в плечи:

- Аркана, а кто твой учитель? - спросил он, выжидающе и испуганно посмотрев на волшебницу. Она, удивлённо распахнув глаза, закусила нижнюю губу и явно замешкалась. В какой-то момент Сандору показалось, что своим вопросом он обидел Аркану, но девушка вскоре тяжело вздохнула и поднялась на ноги, отвернувшись от юноши. Лишь спустя некоторое время она снова заговорила, на этот раз еле слышно, отчего Сану пришлось напрячь свой слух:

- Ты, конечно, можешь меня сейчас возненавидеть, но прошу тебя, Сандор, дай мне договорить, прежде чем кинешься за своим мечом или попытаешься использовать магию против меня, - тихо попросила волшебница и, дождавшись от него согласного кивка головой, продолжила, - Мой учитель - один из самых древних созданий этого мира. Его часто изображают как дракона с черепом лошади вместо головы. В какой-то степени он похож на хазана... Хотя, скорее, это потому, что они его самые что ни на есть потомки. Его полное имя - Назгерат Повелитель Ночи, Прародитель тьмы и тайной магии. В народе его называют коротко. Н"рат.

Сандор на мгновение почувствовал, как кровь застыла в его жилах. Казалось, даже сердце перестало биться, испуганно вжавшись в рёбра. Сан с трудом заставил себя удержаться на месте и действительно не броситься за Беланорой. Прислужник Н"рата! Прямо перед ним! И Сандор просто не мог поверить, что это Аркана. Милая, вечно улыбающаяся девушка, пускай и некромаг... Сану с трудом в это верилось. Нет, здесь скрывается какой-то тайный смысл. Она не может быть Проклятой, или просто такой же, как Ньёрфален или Демон. Здесь было что-то ещё, что Сандор не мог понять. Но ему казалось, что стоит в этом разобраться - и всё встанет на свои места.

- Ты - ученица Н"рата? - тихо переспросил Сандор. Может, он попросту ослушался? Нет, Аркана кивнула, подтвердив его слова. Она действительно ученица Н"рата. Но что же тогда волшебница делает в Серебряном Союзе, а не в Проклятом войске?

- Назгерат не такой, как ты думаешь, - прошептала Аркана, осторожно коснувшись его здорового плеча. Сандор отшатнулся назад, недоверчиво смотря на волшебницу. Она сожжёт его в чёрном пламени запретной магии... Или принесёт в жертву Н"рату... Сана трясло, как в лихорадке.