Макс молчал. Его остраненный взгляд был направлен куда-то вдаль.

– Я тебя прекрасно понимаю, Лена,– медленно начал он.– В плане событий, когда все переворачивается с ног на голову. У меня было такое. Давно, несколько лет назад. Когда постарадал тот, кто мне был очень дорог. После пришлось учиться жить по-другому. Сначала, да и сейчас порой, приходится очень непросто. Хоть это и глупо, но верю, что все, что ни делается, то к лучшему.

– Да, я тоже себе это постоянно повторяю…

Макс, вероятно, чтобы приободрить меня, накрыл мою руку своей. Слегка стиснул пальцы. Я посмотрела на его ладонь: тонкое запястье, с серебряным браслетом, чуть тронутая загаром кожа, длинные тонкие пальцы, прямо как у музыканта.

– Что это за браслет? – коснулась почему-то прохладного металла.– Ты его носишь, не снимая. Я заметила.

Макс ответил не сразу.

– Напоминание о той ошибке, которую я совершил,– глухо проговорил он,– и о том, кем являюсь на самом деле.

Глава 8

В которой Демиан решил проявить братскую заботу

– Это все из-за вас женщин,– иронично выгнула бровь и подняла глаза на нашего оратора.– Все неприятности начались с того, что Ева вкусила яблоко греха. И все, человечество изгнали из Рая!

Мы с Соршей переглянулись. Начинается.

– Демиан,– я шлепнула в чашку кофе две ложки сахара,– давай начнем с того, что изгнали человечество, а представителей вашей клыкастой расы туда вообще не пускали,– и правильно делали, кстати.– И во-вторых, пощади наши скромные женские умы. Если тебе однажды довелось подержать Библию в руках, это еще не значит, что ты ее читал.

Братец нахмурился. Положив ладони на стол, склонился ко мне. Сорша же сдавленно хихикнула.

– У тебя совсем нет совести.

И это говорит мне самый совестливый член нашей семьи. Сам небось давно продал свою за пачку жевачки. Или чего похуже.

– Есть. Но ее влияние на тебя не распрастраняется.

– Дискриминация.

Деми, у тебя сегодня день умных слов? Или ты решил опровергнуть наше мнение о том, что твой словарный запас срочно нуждается в пополнении резервов?

– Нет, это называется "помоги ближнему". Я тебе помогаю, а ты мне. Помоешь посуду, польешь цветы и пропылесошишь гостиную, и я так уж и быть схожу с тобой в магазин.

Демиан подарил мне поистине взгляд, полный ненависти. Ага. Пытайся-пытайся меня сжечь силой мысли (правда, мыслей-то и нет в помине). Но я и шага из дома не сделаю по направлению к торговому центру, пока половина домашней работы, которой нагрузила меня Лиза, не будет выполнена.

Умудрилась я схлопотать двойку по математике. Мама решила меня наказать. Весьма оригинальным и изощренным способом. Лучше бы в угол поставила, на горох.

Ну? Я выжидательно посмотрела на Деми. Насколько ты любишь свою Мелани? На что "готов" ради своих чувств?

– Ладно. Пойду цветы полью,– и отправился на кухню. Хоть что-то. И на том спасибо.

Все же стоит рассказать, что сейчас произошло, почему, зачем и к чему это представление вообще.

Все просто. Так как наш Демиан обзавелся девушкой, и у его дамы сердца через три дня День Рождение, братец решил поразить свою любимую. Решить-то он решил, да только фантазией природа обделила беднягу. И ему пришла в голову "гениальная" идея. Обратиться ко мне. Я-то, сердобольная девушка, не откажу несчастному влюбленному…

Один нюанс: клыкастый пришел ко мне с просьбой в два часа ночи. Почему, я не в курсе. Я всегда знала, что у него с головой что-то не так. Лишний раз в этом убедилась.

– Лена? – кто-то настойчиво тряс меня за плечо.– Лена, проснись. Ты мне нужна. Лена. Лена.

Мое сладкое сновидение поджало хвост и бросилось вон. Пришлось проснуться. И угадайте, кто пришел? Да, тот самый потрясающе умный конь в пальто.

– Демиан, давай договоримся так… ты сейчас сгинешь после третьего "чур ", и я буду спать дальше. Чур. Чур. Чу… – и собралась было отвернуться к стенке, да только нечисть эта так просто отставать не собиралась.

– Лена, мне нужно с тобой поговорить.

– Сознание Лены на данный момент отсутствует. Позвоните позже или оставьте свое сообщение,– неохотя приоткрыла глаза и недовольно воззрилась на брата.– Оставляй сообщение и проваливай. Утром поговорим. Блин.

– Разговор есть.

Бросила взгляд на часы. Без двадцати два. Поговорить хочешь? А то, что я спать могу ты как-то не догадался. Что-то тихий дом совсем никаких подозрений не навел, да?

– Лена, пожалуйста.

– Я шестнадцать лет Лена,– буркнула, принимая сидячее положение. Скрестила руки на груди и грозно посмотрела на брата.– Что тебе нужно, мой ночной кошмар?

– Совет.

– В два часа ночи.

– Время понятие относительное.

– Только не тогда, мне хочется спать.

– Чем раньше начнем, тем быстрее закончим,– выдал "мудрое".

Придушу голыми руками. Или изобью подушками эту клыкастость ходячую. Точно.

– Ты рано начал, с этим не поспоришь,– согласилась.– У тебя есть пять минут. Излагай суть проблемы. Кратко и быстро.

– У Мелани через три дня День Рождение. Мне нужен подарок, который сможет поразить ее до глубины души,– покажи ей снимок своего мозга. Пусть убедится, что в твоей голове хоть что-то да есть. Пусть и размазанное по стенкам черепа.– И мне нужна твоя помощь.

– Знаешь, я с тобой никуда не пойду. Ты врываешься ночью ко мне в комнату с непонятными требованиями,– прошипела я в лицо демону.– Псих. Вдруг ты что-нибудь в торговом центре вытворишь? Мне страшно.

– Прекрати нести чушь.

– Ты сам напросился.

– Мне нужна не чушь, а совет.

– Ой, тебе можно и первое на уши повесить. Все равно не отличишь,– сердито фыркнула. Братец в долгу не остался. Ткнул в меня пальцем и завел свою шарманку…

– Слушай, женщина,– на этой ноте его захватывающая речь оборвалась – я столкнула его с кровати. С глухим стуком клыкастый встретился с полом. Склонившись, вежливо поинтересовалась:

– Ты еще хочешь что-то мне заявить подобным тоном?

– Нет.

А после мы и договорились – домашние работы, которыми нагрузила меня Лиза выполняет Демиан, я же помогаю ему с подарком для Мелани. И сейчас вот эта наглость клыкастая пыталась избежать своей законной участи… Угу, пусть только попробует. Мои ночные угрозы избить его до полусмерти подушкой остаются в силе.

Пока я листала журнальчики, лежа на диване, Демиан мыл посуду. Потом вытирал пыль. Чтобы воодушевить мрачного парня, заметила, что фартук Лизы ему очень к лицу. В ответ демон смерил меня презрительный взглядом и молча продолжил расхаживать по комнате с желтой тряпочкой и моющим средством.

Ближе к трем часам мы наконец-то выбрались из дома. Небольшая пешая прогулка от остановки трамвая до застекленного чудовища, в котором моя сумасшедшая семейка порой застревала до вечера.

– Есть идеи насчет подарка? – поинтересовался у меня брат.

Пожала плечами.

– Сориентируемся на месте. Но вообще, надеюсь, отыскать там стильную вещичку, которая создаст иллюзию, что у тебя есть вкус.

Деми помолчал немного, а потом снова заговорил.

– Так, значит, ты связалась с этим психом?

– С психом? – бросила вопросительный взгляд на Демиана.– Ты про себя, что ли?

– Нет. Про Макса.

– Да. Он мне нравится. Только почему ты называешь его психом?

На что мой брат выдал действительно гениальную фразу. Хоть стой, хоть падай.