– Это все чепуха, Лена,– там меня и нашла Сорша.– Не переживай по поводу предсказания.

– Я не переживаю,– подчерпнула подтаявшую массу.– Как там просмотр Звонка?

– Бояться,– хмыкнула Сорша, присаживаясь рядом.– Нечесаная девочка, вылезающая из телика, кого угодно сможет испугать… но ты по утрам выглядишь примерно также,– улыбнулась.– И меня этим уже не удивишь.

Славный комплимент. Добрая у меня семейка, не правда ли?

– Значит, там остались только впечатлительные девы и благородный Демиан? – и облизала ложечку. Сорша, дотянувшись до стойки, достала себе такую же. Принялась уплетать мороженое.

– Ага. Он от Мелани ни на шаг не отходит.

– Ооо…

– У тебя такой вид, будто ты что-то задумала, – заметила внимательная Сорша. Все правильно, сестричка. Маленькую пакость. Такую мы когда-то в лагере проворачивали. – Если что, я с тобой.

Надо же, в лице кого я обрела надежного союзника. Высказалась по этому поводу вслух. Сорша смущенно отозвалась:

– Ну… они оказались немного другими, чем я предполагала. Тем более, посиделки выходят чуток скучноватыми, не находишь? Поэтому мы вполне можем оставить брата с ними, а сами пойти наверх и поболтать. Мм?

Замечательная идея. Так и сделаем, только сперва… Рубильник находился в небольшой комнатке, примыкающей к прихожей. Опускаешь – света нет. Волшебство.

Мы с Соршей досчитали до трех. На три электричество пропало. Из гостиной раздался дружный вскрик. Какие высокие ноты взяли-то. Но ничего, Демиан с Марком вас утешат, бедненькие. Особенно, Демиан.

– Что за крики? – поинтересовалась сонная мама, возникая на пороге спальни.

– Признак того, что наше партийное собрание прошло на отлично,– и мы с сестрой, невероятно довольные собой, шмыгнули в комнату.

Глава 7

В которой я узнаю Макса ближе

Все повторяется снова: теплая ночь, наполненная оглущающим ароматом трав, темное бездонное небо, будто перевернутая чаша, накрывашая землю… И огонь, который струиться по венам, разбегается по телу алыми узкими дорожками. Чувствую, как меня наполняет эта дикая древняя сила, по легенде когда-то подаренная богиней Луны людям… Жадно втягиваю воздух, различая твой терпкий аромат.

Я не помню, что произошло. Просто щелчок в голове. Мгновение, изменившее все. Картинка, состоящая из маленьких деталей, рассыпается. Ранее широкий мир сузился исключительно до ее запаха и … еще чего-то… чего-то страшного и одновременно желанного. Меня шатает, как пьяного. Непослушное тело сжимает в своих тугих кольцах жажда. Ледяная волна судроги швыряет меня лицом в траву. Кажется, еще немного, и все кости переломаются…

Меня вырвало. А ты растерянная стоишь рядом и не можешь понять, что происходит. Пытаешься мне помочь подняться– я тебя отталкиваю. Ты пытаешься позвать кого-то, но тихий голос дрожит. Пожалуйста, просто замолчи. И проваливай отсюда. Мне так хочется это сказать, но язык будто присох к небу.

Сопротивление не длилось долго. Последнее, что я помню, это твои слезы и металический привкус, расходящейся во рту.

Мне так жаль… и я не знаю, простишь ли ты меня когда-нибудь…

Тревожный сон – фантазия с примесью воспоминаний – отпустил меня, когда над ухом раздался телефоный звонок. Вот, уж где мерзкий звук. Разлепил веки и глянул на будильник. Половина восьмого. Еще двадцать минут в запасе есть. Какого черта?

– Макс,– на том конце низкий голос Лены,– я звоню тебе напомнить, чтобы ты не забыл диск с презентацией и те распечатки из библиотеки.

– Могла и в шесть утра позвонить. Чего уж там,– буркнул в трубку.

На том конце обиженно засопели. Рыжая в своем репертуаре.

– Могла, но решила над тобой сжалиться. Не забудь, иначе опозоримся перед всей школой. Все. Я свой долг выполнила. А ты вставай, соня, одевайся и вообще.. а я еще поваляюсь,– и отключилась.

Я вернул телефон на тумбочку и перевернулся на другой бок. Лена, Лена, ты мне так порой ее напоминаешь… голос, характер, поведение… и запах, даже запах с теми же терпковатыми нотками.

– Диск и распечатки,– пробормотал и снова провалился в сон.

**********************

Итак, последние новости за прошедшую неделю: Демиан и Мелани теперь встречаются. Две половинки нашли друг друга в этом жестоком мире и отныне действуют всем на нервы. Всем – это мне, и еще немного Сорше. Не знаю, как у нее, но у меня порой просыпается дикое желание швырнуть чем-нибудь в эту воркующую парочку. Мой братец и его ненаглядная везде ходят вместе, за ручку (надеюсь, что хоты бы в уборную она его отпускает), называют друг друга "милый", "солнышко" и прочее в том же сладко-омерзительном духе. Если Демиан продолжит так себя вести, он мне больше не сводный брат.

Вторая новость – это школьное задание. Ничего сверхсложного. Рассказать о какой-нибудь древней красивой легенде перед всей паралеллью. Мы с Максом посовещались и решили, что выберем историю о двух влюбленных (будто выбор есть). Все как всегда: они любили, но их разлучила злая Судьба – он отправился в плавание и погиб, а она ждала его. В один прекрасный день ей надоело, и она не придумала ничего оригинальней, как броситься со скалы в воду. Мол, хоть на дне морском, но вместе будем.

– Ну, что скажешь? – покрутилась перед зеркалом. Недавно купленное платье, как по мне, отлично подчеркивало фигуру. Да и цвет, темно-зеленый к волосам подходит. Айс, одним словом.

– Мне нравится,– отозвалась Сорша.– Только короткое слишком. Колени открыты.

– Буду считать, что последнего я не слышала,– и довольная повернулась к своему отражению. Уж если выступать перед таким количеством народа, то выглядить надо на все сто.

Кстати, по поводу народа… Один из представителей клыкастых, как раз решил осчастливить нас своим присутствием с утреца пораньше. А повод-то какой замечательный его к нам привел.

– Эй, Щепка, мне списать математику надо,– и тебе доброе утро, Демиан.

Настроение, вижу, у тебя тоже замечательное.

– А я-то тут причем? – пожала плечами.– Для чего ты себе девушку завел? У нее, умницы красавицы, и списывай.

Демон скрестил руки на груди. Окинул меня своим фирменным взглядом. Что-то типа, опять ты за свое.

– Я не собираюсь списывать у Мелани.

– Очень похвально,– угу. Просто принц на белом коне.– Но тебе моя домашка вряд ли поможет. Видишь ли, подпись тетради "матиматика" окончательно поставила на тебе крест в глазах нашей преподовательницы. Можешь не стараться.

– Ну спасибо.

– Да пожалуйста,– так, разговор закончен, можно вернуться и к самолюбованию. Однако дивное создание уходить не спешило. Наоборот – стояло за моей спиной и, как я заметила в зеркале, внимательно меня оглядывало.

Ох, избавь меня от своих нотация. Мол, разврат, разврат, похоть, проституция и мне самое место за стенами какого-нибудь монастыря (мужского, например). Иначе грешную душонку не спасти.

– Хорошо выглядишь,– раздалось неожиданное.

Эм, я ослышалась или нет? Медленно обернулась и посмотрела на братца. Али не заболел ты случаем, клыкастый? Температуры нет? А голова точно не болит?

Или…

– Не подлизывайся. Все равно списать не дам,– и пригрозила зажатой в кулаке заколкой.