– Что «ну»? – рассмеялся я.

– Давай, колись, как все прошло! Куда вы ездили-то? Я же знаю сумму, которую ты заплатил доктору, ты сам мне сообщил накануне по телефону. Только вот я не сказал тебе, что это дорого для обычного сеанса. Но, хочу заметить, дружище, выглядишь ты уже намного лучше, – довольным тоном продолжил он. – Глаза как-то посветлели. Надеюсь, деньги ты потратил не зря! А то страшно на тебя и смотреть-то было в последнее время. Ходил весь какой-то тухлый! И кто бы мог подумать, что ты будешь так страдать из-за этой Вики! Обычная ведь девчонка! И что б я когда вот так влюбился?! Не дождутся они! Ну?

Я глянул на его оживленное лицо, вспомнил весь тот ужас, который испытал сегодня утром, и странно, все сейчас казалось мне уже даже забавным. Словно вместе с утренним туманом ушла моя тоска. Я ощущал прилив сил, какая-то неясная, но животворная радость заполняла душу. И я понял, что выздоравливаю.

– Ну и методы у твоего доктора! – с чувством проговорил я. – Дань, ты бы все это видел!

И я в подробностях рассказал об утренней процедуре. Даня слушал с широко раскрытыми глазами.

– Черт побери! – в сердцах произнес он, когда я закончил. – И почему, почему никто не пригласил меня? Представляю, какой бы вышел фильм! Так и вижу, как ты лежишь в гробу, а вокруг туман и зловещие могильные кресты…

– Дурак! – расхохотался я. – Нет, чтобы посочувствовать. А ты только о видео думаешь! Да я такого страха натерпелся! Это было что-то!

– Зато как эффективно! Я слышал, что сейчас в ходу театрализованные методы лечения, но такого и представить не мог!

Даня замолчал и о чем-то глубоко задумался. Я смотрел на него и улыбался. Жизнь прекрасна! На что мне жаловаться? У меня есть все: родители, лучший друг, я здоров и учусь в универе, причем люблю выбранную специальность. И это вечные ценности. Надо было, пожалуй, забраться в гроб, чтобы до конца понять такие простые истины!

– Я вот что думаю, – задумчиво сказал Даня, – может, и мне впасть в жесточайшую депрессуху?

– Зачем? – рассмеялся я.

– Чтобы испытать такие же сильные эмоции! А то Андрей Евгеньевич ко мне подобные методы не применяет!

Но и Дане в этот день выпал шанс испытать острые ощущения. Мы решили оторваться по полной и вечером отправились в клуб. Даня хотел познакомиться с девушками, его цель была такова. Я же мечтал просто расслабиться, потанцевать, выпустить, что называется, пар. Мы пошли в один из наших любимых клубов FM. Данька, по своему обыкновению, моментально зацепил двух подружек-хохотушек, купил им коктейли, рассказывал анекдоты, в общем, веселил всячески. Но ни одна из девушек мне не понравилась, я даже имена их не запомнил. Мы слушали выступления диджеев, болтали ни о чем, танцевали. Девушки охотно кокетничали, но я видел, что и Даня не в особом восторге от новых знакомых. К тому же, как быстро выяснилось, они обе учились в полиграфическом колледже, а такой уровень моего друга обычно не интересовал. И хоть он постоянно твердил, что в наше время необходимо быть толерантным со всеми, но продолжал знакомство обычно лишь со студентками вузов. Поэтому я не удивился, когда Даня, вместо того, чтобы проводить новых подружек «до подъезда», посадил их в такси прямо возле клуба и пообещал, что непременно позвонит. Я видел растерянные лица девушек в окне такси, они что-то говорили, Даня усиленно махал им рукой.

– Уф! Наконец-то отвязались! – с облегчением заметил он, когда машина уехала.

– Зачем же ты с ними познакомился? – поинтересовался я.

– В темноте они выглядели очень даже ничего, особенно которая повыше… блондинка… как ее? Сима… ну и имя! Но когда они выпили пару коктейлей и расслабились, то это было уже невыносимо. Лучше бы таким девушкам молчать! Все эти словечки типа «ихние» и даже «евошные», «зво́нят», «ло́жат» лично меня невыносимо бесят. Не знаю, откуда они приехали! Но провинцию в таком виде я не выношу.

– Да ты ни в каком виде не выносишь! – заметил я. – И не прав! Везде есть очень хорошие девушки.

– Ага, как бы не так! – хмуро проговорил он. – Воспитание, образование ничем не заменишь… да что об этом говорить! Наш вечный спор! Я понимаю еще, если какой-нибудь Ломоносов в юбке прикатил в столицу. Это оправданно! Но сюда ведь все без разбору едут! И бесит, что рассчитывают подцепить москвича. Мерзко себя чувствуешь и мало кому доверяешь. Где, где настоящая любовь?! – патетично произнес он. – Остались в нашем мире только товарно-рыночные отношения. Поэтому я… такой замечательный, умный, стильный… все еще одинок!

Меня вначале разобрал смех. Уж очень комично выглядел Даня, стоя в темном переулке с высоко поднятой головой и трагическим выражением лица. Но я знал об его неординарных актерских способностях и любви к любой игре, поэтому за чистую монету такие вот выступления не принимал.

– Пешком или на метро? – спросил я.

– Даже не знаю… И прогуляться вроде охота, но и поздно уже. Завтра мне к первой паре. Жесть!

И мы медленно двинулись по Николоямской улице в сторону Яузы. Но пройдя пару кварталов, решили все же вернуться к метро «Таганская». Даня быстро шел и что-то говорил, но у меня развязался шнурок на кроссовке. Я нагнулся. Даня в этот момент свернул в переулок и скрылся из вида. Но он часто, увлеченный собственным красноречием, не замечает, что собеседника уже нет рядом, и продолжает что-то рассказывать, идя один. Бывало, что я во время наших прогулок останавливался по каким-то причинам, а Даня все шел, говорил и жестикулировал. И когда я догонял его, то обычно спрашивал: «Ну что, друг, много успел мне рассказать?» Даня поворачивался с совершенно отсутствующим видом, до него доходил комизм ситуации, и мы начинали хохотать. И сейчас, когда он скрылся из вида, я особо не беспокоился. Тщательно завязал шнурок и вдруг услышал душераздирающий вопль. Я бросился в переулок, в который свернул мой друг. Он был довольно узкий и полутемный. Данька сидел на корточках, закрыв голову руками и истошно орал. Сзади в воротник его полупальто вцепился котенок и орал не хуже Даньки. Я с трудом отодрал котенка, он уже шипел, выпустив все когти и показывая крохотные зубки.

Хлопнула балконная дверь, раздался визгливый женский голос:

– Ночь-полночь, а они тут визжат, как резаные! Сейчас милицию вызову!

Я поднял Даню, он трясся. Котенок уже успокоился и крепко вцепился в мое плечо.

– Извините! – ответил я, подняв голову.

Балкон находился низко, женщина в запахнутом халате стояла, свесившись вниз, и грозно на нас смотрела.

– А это не ваш котенок? – спросил я, отдирая от куртки пригревшееся животное.

– Ой, Черныш! – запричитала женщина и крикнула в комнату: – Ирка, забери кота! – Потом повернулась к нам: – Опять свалился с балкона! Любит спать прямо на периллах, уже не раз падал. Так вот почему вы орали? – расхохоталась она.

– Ваш Черныш упал мне прямо на голову, – сказал пришедший в себя Даня. – А я, как назло, вчера прочитал заметку в инете о появившемся в этом районе маньяке. Он ловит жертву и снимает скальп.

– Ужасы какие! – перебила его женщина и быстро перекрестилась.

– И вот представьте, иду я, никого не трогаю, и вдруг что-то падает мне на голову и пребольно вцепляется в волосы… Что я должен был подумать? Да я в тот миг с жизнью простился!

– Слава богу, что это всего лишь наш безобидный котенок! – с облегчением произнесла женщина. – Повезло вам, молодой человек!

Из-за дома вышла девчушка лет десяти.

– Забирай кота и марш домой! – сказала женщина, увидев ее. – А то тут маньяки ходят!

Девчушка прыснула, глянув на Даню, забрала у меня котенка и скрылась за домом.

– Спокойной ночи! – сказал Даня женщине.

– Да какой уж тут сейчас покой! – пробормотала она и скрылась в комнате.

– Ты как? – спросил я, вглядываясь в побледневшее лицо друга.

Но смех разбирал так сильно, что я с трудом удерживал расползающуюся улыбку.

– Чего лыбишься? – беззлобно поинтересовался Даня. – Да ты даже представить не можешь… Твое сегодняшнее лежание в гробу и в подметки не годится тому, что пережил я за одну секунду. Прямо вся жизнь пронеслась перед глазами!