затем, отбросив колебания, занес оружие, готовясь нанести удар. Но в этот момент,

он услышал тихий смех. Девушка подняла голову и уже громче расхохоталась, глядя

ему в лицо. По рукам Су внезапно пробежала легкая дрожь, а затем в его сознание

проник парализующий волю крик Воющей Смерти. Глаза Правителя остекленели с

равнодушием наблюдая, как его собственные руки обнажают грудь и, повернув

острейшее лезвие, медленно, пробивая кожу и мышцы погружают его в тело.

– Перестань, – слабый мальчишеский голос, с неожиданной силой ударил в

голове Су и время размазалось в стремительном скачке, одновременно с

отпускающим сознание наваждением. Правитель скосил глаза и, сквозь кровавую

пелену, увидел мальчишку лет десяти, спокойно стоящим между ним и яростно

клокочущим огромным демоном. В следующий миг над белыми волосами парнишки

ослепительно вспыхнуло зарево золотого нимба Светоносоного и с худенькой

ладони в голову оцепеневшего Ли-Хада, ударил солнечный луч. Тела, потерявшего

сознание Су и мгновенно сожженного монстра, одновременно рухнули на поляну.

–Ты ищешь смерти? Правитель открыл глаза. Он лежал на спине, ощущая во

всем теле небывалую энергию и только легкое покалывание от тонкого шрама на

груди, напоминала о пережитом.

–Так ты хочешь умереть? – мальчишка повторил свой вопрос и в последний раз

провел раскрытой пятерней над зудящей раной. Покалывание прекратилось, и шрам

бесследно исчез.

– Кто ты? – Су скупо улыбнулся и резко вскочив, с недоверием уставился на

мальца.

– Жирный император Арики наращивает мощь, готовясь к войне, а правитель

Иутая сам ищет смерти, забавляясь охотой, – мальчик, не отвечая, жестко взглянул

в глаза Донника. Скажи, ты знаешь, какой секрет на протяжении веков является

самым охраняемым Святой Церковью?

–Я задал тебе вопрос, – тон правителя не предвещал ничего хорошего.

– Первой человеческой расой, с солнечным цветом кожи, была раса Иутайцев,

– словно не слыша угрожающего тона, продолжил наглый недомерок. – И тогда

Светоносный одарил желтокожий народ великим даром магии. Жалкие остатки

былых возможностей, теперь демонстрируют интуиты-целители. Ты не

задумывался, откуда у них способности, за проявление которых Ваши чернокожие

единоверцы, отлучают от церкви и всячески преследуют? И если бы не постоянное

сдерживание Темного на границе, все ваши монахи были бы давно уничтожены.

Впрочем, теперь присоединение Иутая к Арике лишь вопрос нескольких месяцев. Да,

расслабься ты уже, наконец, – мальчишка едва шелохнул мизинцем и занесенный в

яростном порыве меч Су, вывалился у того из внезапно одеревеневших, рук. – Ты

должен был сегодня умереть, Правитель, – голубые глаза с сожалением скользнули

по жесткому лицу Иутайца. – Но мой Отец, – худая рука указала на приветливо

светившее солнце, – хочет, что-бы ты остановил предательство.

– О чем ты говоришь? – треснувшие губы Су, с трудом проталкивали слова

сквозь пересохшую враз, гортань.

–Я говорю о предательстве Лжесвятошь. О предательстве Лиурая,

заключившего договор с Темным. О предательстве веры, которое ты остановишь!

– Подобные обвинения требуют доказательств, – устало произнес правитель,

тяжело опускаясь на траву рядом с посланником.

– Это совсем несложно, – мальчик тоже сел и заглянул в глаза Су. – Тебе ведь

известно уже, о смене внутренней политики Арики?

– Кое что, дошло до моих ушей и я надеялся на разъяснения Лиурая во время

ближайшей встречи.

– Вряд ли она состоится правитель. Дело в том, что на тайном совете в Льире

уже был подписан указ о военном вторжении на территории Иутая и Оссии. Копии

этого документа разосланы по всем гарнизонам чернокожих. Войска приведены в

боевую готовность и ждут приказа. Впрочем, целителям об этих действиях давно

известно, но из-за прямого подчинения Святой церкви, они молчат.

– Единая церковь тоже замешана в этом? – правитель вновь с недоверие

взглянул на посланника.

– Ниолай присутствовал на совете лично!

– Я, не верю в предательство церкви, Су вновь вскочил на ноги.

– Что, ж, тогда продолжай быть слепцом и будь готовым войти в историю

последним правителем Иутая. Впрочем, когда план Лиурая будет приведен в

действие и сама история будет весьма недолгой. Граница падет, Ковчег перестанет

существовать и тень Темного Отца навсегда накроет Телькуньяром. Подумай сам,

какой резон мне, – мальчик выдержал небольшую наполненную достоинством паузу,

– спасать твою жизнь и обманывать тебя? Наша встреча первая и последняя. Меня

ждет Отец, а жизнь всего человеческого рода теперь будет полностью зависеть от

тебя – главы первой человеческой расы. Прощай – мальчик стремительно поднялся

и не оглядываясь двинулся в сторону болота.

– Даже если все то, что ты сказал, правда, – голос правителя крикнувшего в

спину удалявшемуся посланнику, был наполнен скорбью и сожалением. – То, что

может сделать страна, чье мужское население и так непрерывно отдает свои жизни,

сражаясь на Границе? И как я смогу помешать Лиураю, в союзе с самой Церковью

Светоносного предать веру в Светоносного. Я, кажется, схожу с ума!!!

– Вот теперь ты задаешь правильные вопросы, – юнец резко повернулся и

вновь вернулся к поникшему Су. – Услышь же слова Отца нашего, смертный и прими

волю его, – белесые глаза сверкнули и за спиной мальчишки развернулись

огромные белые крылья. – Ты, – Донника Су, император Иутая возглавишь

священный поход на Арику. Возродишь и укрепишь истинную веру. Соединишь силы

всех трех государств и, уничтожив всех нечестивых, двинешься на Телькуньяром.

Ибо ты избран и тебе будут даны великие силы и мощь самого Светоносного. Прими

этот дар, – в руках посланника появилась ослепительно сверкающая золотом легкая

накидка. – Плащ Светоносного, позволит тебе, когда придет время, безбоязненно

перейти Границу, оградив всех идущих за тобой, от проклятия Темного.

– Но, как мне совладать с Лиураем? – Су ошеломленно рассматривал

невесомый подарок, – все силы Иутая брошены на Границу. Если снять хотя бы

толику войск, исчадия Темного сломают наши рубежи. Да и убедить воинов

повернуть против Церкви, невозможно.

– В твоих словах все ещё чувствуется недоверие и слабость, смертный. Знай

же, что войска Тлькуньярома вскоре уйдут от Границы, поглощенные внутренней

схваткой с великой армией неживых. Это даст тебе возможность для мобилизации.

Что, касается Церкви, – малец приподнялся над землей и теперь смотрел на

правителя сверху вниз, – то здесь тебе придется воспользоваться огромной

распространенностью целителей. Их внутреннее противостояние с официальной

Церковью находится на пике и, большинство из них, получив императорское

благословление, присоединятся к твоим войскам.

–А те, кто откажется, – глаза посланника внезапно полыхнули огнем, – должны

будут умереть. Даже если для этого понадобиться вырезать целиком весь их

поганый род. Твои « Опавшие Листья», с радостью сделают это, – тут в голосе

мальчика явно промелькнула нотка ехидства.

– Ты, – правитель слегка запнулся, – ты знаешь о Школе?

– И вновь, ты забываешь, с кем разговариваешь, – мальчик опустился на землю

и нерадостно рассмеялся. Неужели ты всерьез думаешь, что горы Оссии, где ты

спрятал одаренных магией безродных девчонок, с которыми занимается всего один

старый монах, являются преградой для него, – юнец слега кивнул головой вверх. –

Кстати, насколько мне известно, эти девушки неплохо владеют мечами.

– Ну, если уж ты такой осведомленный, – с внезапной гордостью произнес

император, – то тебе следовало бы знать, что во всем Ковчеге не существует