— Не знала, что даже в Дэллиэне есть детские дома. Мне казалось, что тут всё… — я задумалась, пытаясь подобрать правильное слово, но не находя его.

— Идеально? — помог мне Карри, и я кивнула. Именно идеально, в некоторых случаях даже чересчур. Эльф хмыкнул, словно прочитав мои мысли. — Дэллиэн напыщен и высокомерен. Он показывает посторонним только свои лучшие стороны, оставляя на дне всю свою черноту и гниль. Город ничуть не отличается от своих жителей.

Я посмотрела в темную щелку за неплотно закрытыми ставнями и улыбнулась в кружку.

— Говоришь так, как будто ты сам не эльф.

— Забыла? Я темный эльф, — Карри снова вздохнул, видимо, вспомнив про свою невесту, про которую он успел упомянуть у демонов. — Только светлые настолько ничтожны. Пожалуй, Хищный — единственное исключение. Он делает наоборот, он выставляет напоказ все свои темные стороны, которых постоянно становится все меньше. Он настоящий.

После этих слов я притихла и невольно снова вспомнила про настоящую магию, которая с такой легкостью слетела с моих пальцев. Снова в душе поселилось неприятное осознание того, что это просто сон, и я еще сильнее сжала в руках кружку, чтобы ощутить хотя бы какое-то тепло.

Через несколько минут раздался тихий стук, и мы синхронно уставились на захлопнутые ставни, судорожно сглотнув. Неужели нашли? Каким образом?

— По ауре Хищного?.. — прошептала я, нагнувшись к Карри. Он отрицательно замотал головой.

— На нем мощная защита, которую он спер у короля, так что это точно не он. А про меня они ничего не знают.

Темный снова затих, когда стук повторился уже более громко и уверенно. Такое чувство, что кто-то стучал по дереву ногтем, а не кулаком, как положено нормальным людям. Может, все-таки это кто-нибудь из знакомых Ханны?

Сняв один из ножей с пояса, я медленно поднялась и на цыпочках направилась по направлению к двери, зачем-то опасливо пригибаясь к полу и выгнув лопатки необъяснимым даже для меня образом. Как так у меня получалось, непонятно, но сейчас я действовала на уровне инстинктов, словно была каким-то хищным животным.

— Сирина… — завороженно протянул Карри, а я с недоумением обернулась через плечо, услышав в голосе странное восхищение. Кстати говоря, оно было и в глазах, что меня немало удивило. — Ты словно сливаешься с Тьмой, — прошептал он, а я неловко выпрямилась, потеряв сразу все воодушевление, накатившее на меня в какой-то миг. Карри мотнул головой и как-то натянуто улыбнулся, словно пытаясь исправить неловкую атмосферу, воцарившую после своих слов.

— Я слышу, как вы разговариваете! Идиотка чокнутая, если ты прямо сейчас не впустишь меня через окно, то я сдам Тимтхэнну твое местонахождение! — разумеется, только заслышав знакомый хриплый голос, я сразу же кинулась к подоконнику, распахивая ставни и пуская фыркающего от снега ворона в дом. Тот резко влетел на кухню, проследил за тем, чтобы я закрыла окно, подозрительно посмотрел на Карри и звучно каркнул: — Уже второй раз девчонка сбегает, и второй раз с тобой! На третий раз я выклюю тебе глаза.

— Как ты меня нашел? — схватила я недовольно завопившего Морта за когтистую лапу и подтягивая его к себе. — В прошлый раз у тебя не получилось!

— В прошлый раз я и не искал, — презрительно произнес ворон, а я невольно улыбнулась. Какой же у меня все-таки хороший друг — вредный, противный, злой, но такой хороший! — Я привязан к тебе Повелительницей и отсутствие ауры мне совершенно не мешает преследовать тебя, а вот дела у меня, между прочем, и так есть! Я нянькой не нанимался и… И хватит лыбиться!

Я поспешно нацепила серьезное выражение лица и самоотверженно пододвинула к посланнику свою кружку.

— Вино хочешь?

— Как ты себе это представляешь? — Морт клацнул клювом и деловито прошелся по столу, распушив перья, — Итак, а теперь, глупая беглянка, скажи мне, с чего в твою безмозглую головушку вдруг забрела мысль о побеге? Ты не могла подождать хотя бы недельку, а потом бежать на все шесть сторон?! Посмотри, как твой любимый враг взбунтовался! — крыло мотнулось к ставням, которые тут же послушно распахнулись, запустив в кухню целый сугроб. Карри рванул закрывать окно и убирать последствия, не забывая с удивлением коситься на говорящего ворона.

— Он ни разу не мой, совсем не любимый, и абсолютно не враг! — взбунтовалась я, невольно вскакивая на ноги.

— А что ж у тебя так глаза краснее моих становятся, стоит тебе только с ним начать говорить?! — язвительно поинтересовалось зверье, наступая на меня. Я сложила руки на груди и выразительно отвернулась, прекращая разговор. — Да, правда глаза колит?! Да вы стоять рядом друг с другом спокойно не можете, но стоит только тебе пропасть, так начинается зима в царстве вечного лета!

Я подошла к шкафчику и с самым что ни на есть занятым видом начала рыться в нем, пытаясь отыскать что-нибудь, что можно запульнуть в Морта.

— Эмм… Счастлива видеть вас в моем доме, Ваше Темнейшество, — раздался несмелый голос позади меня, а я резко развернулась, чтобы встретиться со смущенным взглядом девушки. Та заметно побледнела, когда я посмотрела на нее, но моим вниманием тут же завладел Хищный, стоящий за спиной Ханны.

— Вы теперь все будете первому встречному рассказывать великую тайну, чтобы меня в итоге сожгли на костре? — как можно более сдержанно поинтересовалась я, стараясь чтобы мой голос не дрожал от гнева. Боги, как же у Морены получается постоянно сдерживать свои эмоции? Я случайно повернула голову и впервые в жизни увидела свои сверкающие красные глаза в отражении мутного зеркала. Кажется, я сама испугалась этого настолько, что желтая дымка сразу же привычно затопила радужки, сделав меня почти нормальным человеком. Почти — потому что ближе к зрачкам все равно оставались пляшущие оранжевые огоньки, которые ни на миг не прекращали свой безумный танец. Я поспешно отвела взгляд, горя желанием разбить зеркало, что делать в чужом доме крайне не рекомендуется.

Ханна побледнела еще сильнее и отступила назад, а мощные руки Хищного сомкнулись на ее талии.

— Она не первая встречная, — мрачно заявил эльф, хмуро смотря на меня. — На Ханну можно положиться, она никому не расскажет.

— Буду надеяться, — устало произнесла я и выдала утомленную, но искреннюю улыбку. — Карри ты наверняка знаешь, это Морт — не пугайся, если он начнет промывать тебе мозги, он в этом профессионал. А я Сирина. Не Ваше Темнейшество, не госпожа Смерть, не леди… В общем, понятно, — я протянула руку и улыбнулась чуть шире, надеясь, что улыбка не похожа на кровожадный оскал.

Эльфийка с подозрением уставилась на мою длань, а я еле удержалась от того, чтобы закатить глаза.

— Приятно познакомиться, — тихо произнесла она, еле заметно сжимая мою руку.

— Не ври, — ворон, разумеется, не хотел молчать и вспорхнул со стола, усевшись мне на плечо и не обращая внимания на мое помрачневшее выражение лица. — Я с тобой не разговариваю, дура, — зачем-то заявил он и демонстративно отвернул голову.

— Именно это ты и делаешь, — Хищный не удивился диковинной зверушке и свободно прошел на кухню, усевшись на один из стульев. Я приземлилась обратно на диван, Карри занял второй свободный стул, а вот единственное свободное место оставалось рядом со мной. После недолгого, но напряженного размышления Ханна присела рядом, вжавшись в противоположный конец дивана.

— Сейчас отогреваемся и выходим. С выходом из Дэллиэна и пересечением границы эльфийского государства никаких проблем не будет, кое-кто из нас знает тайный ход, — Карри с усмешкой посмотрел на Хищного, продолжающего делать вид, что его тут нет. — Добраться по лесам до границы драконьей территории тоже несложно, а вот где ее лучше пересечь…

— Поэтому мы и пришли именно сюда, — отозвался Хищный, поворачивая голову к чуть ли не дрожащей от страха девушке. Мы с Карри тоже невольно посмотрели на нее, а Ханна затряслась еще сильнее. — Видите ли, моя драгоценная подруга имеет один очень интересный дар…

— Не надо, Хищный, — нахмурилась девушка, как-то напрягаясь. Эльф замолчал, явно заколебавшись. Он не хотел выдавать тайну девушки, а вот сейчас собирался говорить её нам без ведома на то хозяйки этого самого дара. Но вот мою личность он открыл тоже без моего согласия. А именно поэтому… Можно воздействовать крайние меры.