— Так же как ты видишь Смерть, я вижу Дживу. С самого детства — я не должен был родиться, но она подарила мне душу. Вот она и привязалась ко мне, и сделала меня своим наследником.

— То есть… — я прикрыла глаза, пытаясь сформулировать мысли, — после своей смерти ты будешь исполнять её обязанности?

Тимтхэнн с Мортом синхронно усмехнулись.

— Верно, — ответил маг, начиная распрягать лошадей. А у меня в это время всё совершенно не укладывалось всё в голове, — только вот ты необъяснимым образом смогла убить меня тогда, когда моё время еще не пришло. А в Морене проснулись инстинкты, и она чуть не забрала мою душу. Спасибо Дживе, спасла меня.

— Не привирай, — вдруг презрительно произнес Морт, недовольно прожигая взглядом Тимтхэнна. — Жизнь не в силах спасти убитого Смертью.

Чувствуя, как начинает болеть голова от всех этих непонятных заявлений и новостей, я нахмурилась.

— Но его убила не Смерть. Его убила я.

— А разница? — хрипло расхохотался ворон. — Ты что, еще не поняла, человечка? Ты уже богиня смерти, а этот придурок — будущий бог жизни, осталось только дождаться, пока его сила проснется. Вы теперь наследники, а не жалкие людишки. Добро пожаловать в адское существование богов!

— Но… — я зажмурилась, пытаясь принять эту отнюдь не радостную весть. — Какой к демону он бог жизни? Он разбойник, убийца! Да и из меня Смерть никакая, я же каким-то образом вернула его в итоге! Спасла!

— Если Смерть может сохранять жизни, то почему Жизнь не может убивать? — тихо ответил мне Морт риторическим вопросом.

Тимтхэнн с крайне мрачным выражением лица накинул седло на коня, в котором я узнала свою Ленорию. Ставлю один золотой на то, что он уже знал всё это ее до меня, иначе сейчас не был бы так же спокоен. Подозреваю, что он начал догадываться еще раньше, когда я начала отрицательно реагировать на его силу. И все проверки только подтвердили его теорию. Нет, это вообще нормально? А мне сказать никак?

Я печально вздохнула и решила задать последние на сегодня вопросы.

— Говорите, я теперь богиня Смерти? И что же я теперь должна делать? И что с Мореной?

Ворон недовольно покосился на меня, явно желая побыстрее отделаться от меня и отправиться на охоту. Желудок несмело заурчал, напоминая, что и мне тоже не помешало бы перекусить.

— Пока что основные обязанности исполняет Морена. Но как только тебя в очередной раз постараются убить, человеческое тело умрет, а душа будет забирать жизни, возродившись в другой оболочке. Но если Высший Суд этого мира прознает про то, что в этом мире промышляют боги в человеческих телах… Ты знаешь легенду? — внезапно спросил Морт, ненадолго замолчав. — Хотя кого я спрашиваю. Конечно же не знаешь. Много тысяч лет назад боги спокойно жили в этом мире в своих физических телах. У них было своё небольшое государство, и они спокойно выполняли свои обязанности, перемещаясь по всему миру. Но однажды Морена влюбилась. Да, не делай такие удивленные глаза, именно с неё всё началось. Она убила невесту своего избранного — насколько я помню, это был эльф. А Высший Суд прознал про это. Если говорить короче, то за злоупотребление божественными силами Смерти пострадали все боги. Суд вынес приговор им и сжег заживо их физические оболочки. Души навеки застряли в другой реальности, конец легенды. Но через несколько столетий после этого печального события жрица Катония написала целый сборник пророчеств. Одно из них было про полуптицу-получеловека — Сирину. Само пророчество толком не припомню, но думаю, ты уже догадалась о её способностях. Она убивала своим голосом. С этой самой Сирины и начиналось возвращение богов в мир живых существ.

Когда Морт закончил говорить, лошади были уже готовы, а я замерла на месте. Теперь становилось понятно, почему Морена дала мне именно это имя. Да она, можно сказать, мою жизнь испоганила! Лучше бы я тогда просто умерла.

— Полуптица? — выдавила я, нервно улыбнувшись. — Только не надо говорить, что я еще и перьями в будущем обрасту.

— Это легенда, Сирина, не волнуйся, — рассмеялся Мик, грациозно запрыгивая на свою лошадь. — Вон, Тимтхэнн вообще должен тогда быть сгустком энергии, снега и льда, если верить этим пророчествам.

— По-моему, это так и есть, — мрачно произнесла я, неуклюже забираясь на Ленорию и легко стукая её каблуками по бокам, приказывая тронуться с места.

***

Мы сидели в трактире, заняв угловой столик. Я ковырялась в тарелке с какой-то неприглядной кашей, выковыривая из неё изюм, невесть как попавший туда, Мик удерживался от желания начать лакать из тарелки языком, а Морт вяло огрызался на его подколки, маскируя голос под карканье. Тимтхэнн просто сидел, облокотившись спиной о стену, и равнодушно осматривал зал.

— Значит, король эльфов, — чуть заторможено повторила я. Маг рассказал мне о нашей цели еще минут десять назад, но я никак не могла сосредоточить мысли в голове. Несмотря на то, что я почти целые сутки провалялась без сознания, жутко хотелось спать. Всё-таки не каждый день божественную силу получаешь. Если честно, то этой самой силы я совсем не чувствовала. Всё выглядело точно так же, а я чувствовала себя только еще более слабой. Никакого бессмертия, куча проблем и обязанностей, которые скоро настигнут меня. И где плюсы?

— Да, — кивнул Тимтхэнн, — только у него есть амулет, который придержит в тебе силу и сделает максимально похожей на человека.

Я отпила из кружки горький отвар, который был просто отвратительный по вкусу, но вселял в усталое тело хотя бы какую-то бодрость.

— Я как бы и без того на человека похожа, — буркнула я, втайне надеясь, что на самом деле я стала неписанной красоткой, с которой не сравниться даже эльфийкам.

— По внешности — да, — одновременно расстроил и обрадовал меня Мик, отрываясь от супа, — а вот аура у тебя сверкает чернотой за километр, словно ты как минимум Повелительница Тьмы.

— Но Повелителей Тьмы не существует, — пресек мою радость Тимтхэнн. — Это сказки.

Я фыркнула, оставшись при своем мнении. Многие вон думают, что и богов не существует, а они сплошь и рядом ходят.

Радовало то, что, несмотря на все те неудачи, случившиеся со мной, я всё равно сейчас ехала на территорию эльфов, как и планировала ранее. И даже почти с прежней компанией: разве что Тимтхэнн добавился, да Мик превратился в человека. Я отстраненно заметила, что автоматически поглаживаю Мика по хвосту, а тот чуть не мурлычет от наслаждения. Всё-таки как был котом, так и остался.

— Не нравится мне вон та компания, — кивнул через несколько минут Тимтхэнн на трех девушек, сидящих на другом конце зала и весело смеющихся над чем-то. Я покосилась на них, но не заподозрила в них ничего странного. Грубоватые немного, громкие, но не более.

— А по-моему, наоборот, раз ты на них уже последние пять минут так пялишься, — широко зевнула я. Мик согласно повторил мои действия и элегантно потянулся, привлекая внимание тех самых громогласных особ. Всё-таки красавчик мой зверь, аж гордость берет.

— Хватит ревновать, — с усмешкой отозвался Тимтхэнн и продолжил, пока я не начала защищаться. — У всех троих хорошее оружие, холодный взгляд и какой-то медальон, спрятанный в вырезе рубашек.

— Конечно, ты только в вырез и смотришь, — тихо пробурчала я, но на меня даже не обратили внимания. Даже Мик с Мортом, и те внимательно слушали бывшего предводителя криминальной шайки-лейки.

— Думаешь, они наемницы? — серьезно спросил Мик, с опаской оглядываясь на девушек. Я тоже еще раз посмотрела на них, но так и не нашла в них ничего странного.

— Скорее всего, гильдия воров… — задумчиво протянул Тимтхэнн, потирая подбородок, и усмехнулся. — Коллеги.

— Да, кстати, почему ты создал свою банду, а не пошел в гильдию? — внезапно вспомнила интересующий меня вопрос, который всё время забывался задаться. — Ведь это намного удобнее и безопаснее…

— Потому что гильдии напрямую сотрудничают с королем, — почему-то развеселился Тимтхэнн. Смерть вообще на него положительно повлияла, надо бы почаще производить такие оздоровительные процедуры. — Конечно, я бы смог при этих встречах надевать морок, но меня всё равно в какое-то время обнаружили и утащили на трон.