— Участники заплыва показали одинаковое время.
— Неправда, вы легко могли бы выиграть.
Серо-зеленые глаза сверкнули, и он пробормотал:
— Я всегда выигрываю, когда хочу этого.
— Так вы не знаете, что значит проигрывать?
Он покачал головой.
— Заставьте меня проиграть. А я покажу вам, как надо это делать.
Решив не вступать в спор, Энни нырнула и брассом поплыла обратно.
Они плавали до тех пор, пока Крис не увидел, что она действительно устала. Тогда он спросил:
— Достаточно?
— Да, — призналась она. — Но вы можете остаться, если хотите.
Он покачал головой.
— Я бы предпочел выпить кофе.
Крис первым выбрался из воды и протянул ей руки. Через секунду она уже стояла у бортика бассейна, и он заворачивал ее, как ребенка, в белое полотенце. Затем он надел халат и подал Энни тунику. Она собиралась вернуться в свою комнату, но Крис вывел ее в сад и усадил в шезлонг под зонтом.
— Отдыхайте, а я сейчас принесу кофе и то, что приготовила нам миссис Кемпбелл.
Через несколько минут он притащил поднос с кружками и кувшином с кофе, а также блюдо с горячими сладкими пончиками. Он устроился напротив Энни, и оба с удовольствием принялись за еду.
— Замечательно! — восторженно сказала Энни спустя несколько минут, доедая последний кусок и облизывая губы. — Мне все очень понравилось.
Уставившись на ее язык, облизывающий губы, он спросил, как будто между прочим:
— Так же, как вчера вечером?
Энни вспыхнула, словно ее окунули в горячую воду.
— Не стоит так сильно краснеть, — успокоил ее Крис. — Я и раньше видел обнаженных женщин.
Только не ее!
— Я уже забыла про это, — солгала она, вытирая холодную воду, капавшую с мокрых локонов на шею. — Вероятно, мне не нужно было пить шампанское.
— Но вы помните, как ответили на мой поцелуй?
Оставив притворство, она коротко ответила:
— Этого не повторится.
— Вы говорите очень уверенно.
— Но так и есть.
— Вам не нравится, когда вас целуют?
— Мне не нравится, когда из меня делают дурочку.
— Делают дурочку?
Он прикидывался, что ничего не понимает.
— Почему вы поцеловали меня?
Внезапно Крис почувствовал раздражение. Он должен ей что-то объяснять? С какой стати! Но он постарался взять себя в руки и тихо спросил:
— Почему вообще мужчина целует женщину?
— Вы мужчина, вам и отвечать.
Его взгляд был прикован к ее рту, и он, ухмыльнувшись, сказал:
— Обычно это происходит потому, что мужчина не может устоять перед соблазном.
— Думаю, что в данном случае не это было причиной.
— Вы недооцениваете своей привлекательности, моя милая. Вы выглядели так обольстительно, если помните…
— Я помню ваш взгляд победителя после поцелуя, — оборвала его Энни.
— Это звучит почти как обвинение.
— Да, это так.
Серо-зеленые глаза сверкнули.
— А что здесь такого? Что же вы ожидали увидеть? Я насладился поцелуем. Любой нормальный мужчина испытывает триумф, когда женщина, которая ему нравится, отвечает ему.
Земля уходила из-под ее ног. Она молча смотрела на него.
— Вам бы хотелось видеть меня разочарованным? — продолжал он. — Безразличным?
— Нет. Я подумала, что вы просто… играете… Пытаетесь увлечь меня.
Крис прищурился и про себя выругался. Эта милая девочка была не так покладиста, как он ожидал, и слишком прямолинейна. Он бы предпочел иметь дело с девицей другого склада: не такой искренней, не такой открытой. Вот уж не повезло! Но делать нечего, он не отступит.
— Для вас это просто забава, — добавила Энни.
— То есть вам показалось, что я стараюсь заманить вас в постель?
— Да, именно это я имела в виду… — Ей почудилось, что его суровое лицо смягчилось и он почувствовал некоторое облегчение. — Но не думаю, что у вас были серьезные намерения на этот счет. — Она слегка покраснела.
— Насчет того, чтобы заманить вас в постель? — переспросил он. — Моя дорогая невинная малышка, любой мужчина, в чьих жилах течет кровь, только этого и хочет.
После глубокомысленной паузы, сделав вид, будто обдумывал какой-то сложный вопрос и наконец нашел решение, он протянул руку через белый пластиковый столик и сжал ее пальцы. У Энни перехватило дыхание.
— Однако в одном вы правы. Я пытался увлечь вас. Я хочу, чтобы вы меня полюбили…
И она поверила… поверила, хотя признание потрясло ее. Вглядываясь в широко раскрытые карие глаза, он продолжал:
— Но вы ошибаетесь, считая это игрой. Я не играл. Никогда прежде я не был настолько серьезен.
Наверное, подумала Энни, он настолько пресытился многоопытными женщинами своего круга, что его привлекли ее наивность, простота. Он хочет сделать ее любовницей. Но на сколько? На несколько недель? Месяцев? А что потом? Ее место займет другая, как только она надоест ему.
Крис улыбнулся, поднес ее руку к губам, поцеловал ладонь и накрыл ее тонкими сильными пальцами, будто стараясь закрепить свой поцелуй.
По спине Энни пробежал холодок. Она вздрогнула, и это не ускользнуло от острых глаз Криса. Собрав все силы и не давая себе расслабиться, она подняла подбородок и твердо сказала:
— У меня нет намерения завести с вами роман.
— Откуда вы взяли, что я стремлюсь к роману?
Чувствуя себя невероятно глупо, она пробормотала:
— Я… Извините, но я думала…
— Я хочу жениться на вас.
Энни ошеломленно уставилась на Криса.
— Когда я вижу твои полураскрытые так, как сейчас, губы, — прошептал он, — это порождает во мне желания, которые я не могу осуществить здесь. Того и гляди, миссис Кемпбелл появится… Пойдем!
Он взял Энни за руку и потянул в глубь сада. Когда цветущие кусты скрыли их от посторонних глаз, Крис остановился и резко притянул ее к себе.
Потеряв равновесие, Энни инстинктивно схватилась за его махровый халат, тут же распахнувшийся, и оказалась крепко прижатой к его теплой мускулистой груди. Их бедра соприкоснулись.
Одной рукой Крис крепко обнял Энни, а другой приподнял за подбородок лицо и приник горячими губами к ее рту. Он целовал ее долго и безжалостно. Прижавшись к нему всем телом, Энни чувствовала напрягшуюся мужскую плоть и ощущала, как в ней самой поднимается нетерпеливое желание.
Рука Криса скользнула под тунику. Крошечный лифчик не был помехой, и он сжал в руке ее грудь, большим пальцем нежно лаская сосок. Энни казалось, будто она тонет в волне наслаждения. Стало трудно дышать. Когда Крис оторвался от ее рта и поднял голову, Энни сотрясла такая дрожь, что она едва устояла на ногах.
Крис опустил руку, поправил на ней лифчик и указательным пальцем еще раз слегка дотронулся до твердого соска. Улыбаясь, он снова наклонился и лизнул уголок ее рта.
— Сахар…
— Что? — не понимая, спросила Энни.
— В уголке остался сахар.
Продолжая обнимать, Крис мягко увлекал Энни за собой, и она, совершенно ошеломленная, беспрекословно подчинялась.
— Давай немного позагораем, а потом переоденемся, хорошо? — Не дожидаясь ответа, Крис привел ее на одну из террас, снял с нее тунику и помог устроиться в шезлонге. Сам растянулся на другом.
Казалось, прошла вечность, прежде чем Энни обрела способность соображать. Ей стало легче дышать, разгоряченная кровь перестала стучать в висках. Она вышла из оцепенения и зажмурилась от яркого солнца.
Крис повернул к ней голову.
— За последние десять минут ты произнесла только одно слово. Я знал, что мое предложение удивит тебя, но что лишит дара речи… никак не ожидал.
Его предложение?.. Ах да, ведь он предложил жениться на ней.
Энни тяжело вздохнула.
— Ты ведь шутил, разыгрывал меня. — Ей очень хотелось, чтобы он убедил ее, что она ошибается. — Почему ты хочешь жениться на мне, почему?
— Мне нужны твои деньги, — ответил он.
— Разве можно шутить такими вещами! — рассердилась она.
— Ты абсолютно права, моя дорогая. Женитьба — серьезное дело. В прошлом я всегда избегал ее.
