— Готовы ли вы, ребятки? — мягко спросил Валерик.
— Готовы, — поспешил отозваться Бубон. — Но к чему?
Валерик заговорил проникновенно, как наставник с учениками, которые стараются его понять, но умственно еще не совсем созрели для постижения истины. Им всем есть чем гордиться, сказал он. На голом месте из ничего, из чистого фука они создали империю и стали вровень с самыми крупными российскими магнатами, включая великолепную семерку банкиров. Он рад, что не ошибся в организационной хватке Бубоши и в комбинационном гении Захарки. Свое будущее они уже обеспечили, на золотых скрижалях вписали свои имена в историю свободной России, но почивать на лаврах им рано. Да и попросту невозможно. Ведь в бизнесе, как в прыжке с трамплина, нельзя остановиться на середине. В российском бизнесе, уточнил Валерик. Здесь на остановке обязательно сомнут и растопчут толпы новых бизнесменов. Заминка в бизнесе подобна самострелу. Такова специфика, с ней необходимо считаться.
— Понимаете, для чего я все это говорю? — Валерик окинул их палящим взором.
Покровский молча потянулся к фужеру с черным вином. Симон-Бубон ответил за обоих:
— Дальше двигаться некуда, да? Повсюду заслоны Шалвы.
— Именно так, мужики, — одобрил Шустов. — Это своего рода тупик.
Захарка жалобно протянул:
— Для вас, мальчики, все это отчасти игра. Игра в деньги, игра в смерть, а у меня семья. Трое карапузов и больная жена.
— Эльвира заболела? — удивился Шустов. — Вроде с виду на ней пахать и пахать.
— С виду — да, — многозначительно намекнул Захарка. — Придатки — раз, печень — два, и еще неизвестно, какой анализ крови… Вы что, не видите, нам против Шалвы не потянуть? Уже было один раз. Его черная биомасса нас раздавит.
— Что предлагаешь? — спросил Шустов.
— Надо искать компромисс. Только компромисс. Можно предложить что-то такое, на что дикари безусловно клюнут. Методы психологического моделирования…
— Ты что скажешь, Бубоша?
Под его прокурорским взглядом Симон-Барбье сиротливо сгорбился. Он ждал этого разговора, и вот наконец час пробил. За минувший год, пока Шустов призраком бродил по Европе, пролагая наркотические тропы, он и его люди не раз сталкивались с конкурентами, и всегда при этом происходило словно короткое замыкание. Как если бы два охотника вышли на опушку с разных сторон и прицелились в одну дичь. Охотники, так и не пальнув, расходились, лес большой, но через некоторое время их снова, точно магнитом, тянуло друг к другу. Саша Бубон, озорной московский гуляка, не чувствовал готовности к смертельной разборке. Он не для этого был рожден. Почему так выходит, думал он с тоской, в огромном мире, где легко уместились четыре миллиарда человек, все равно приходится кого-то рвать на куски, чтобы тебя самого не разорвали?
— Не знаю, Валера, — ответил он растерянно. — Чему быть, того не миновать. Решать в конечном счете тебе.
— Компромисс, — буркнул Захарка, не надеясь, что его услышат. — Вот единственно верное решение.
Шустов скользнул по коврам, разминая гибкое тело. В спортивном костюме, в кроссовках на босу ногу он двигался изящно, будто танцевал. Он очень опасен. Возможно, один из самых опасных людей в уголовной столице. К своим тридцати годам Валерик многого добился, и никто не ведал его конечной цели. Может, он собирался всего-навсего стать миллиардером, но это вряд ли. Слишком мелко для него.
— Я не маньяк, — Валерик опустился на прежнее место. — Я культурный человек, вы меня знаете. Помнишь, Бубоша, как мы славно прокатились по Адриатике? Я против лишней крови. Признаюсь, ребятушки, в глубине души я сугубо религиозный человек. Всегда готов подставить вторую щеку, если требуют интересы дела. Но есть вещи, которые нельзя прощать. Пепел старого Гаврилы стучит в мое сердце. Шалва перекрыл нам кислород. Он замахнулся на самое святое, что есть у человека, на частную собственность. — Шустов передохнул, отпил вина. Подельщики никогда не слышали от него столь долгих, торжественных речей и слушали открыв рот. — Я реалист, — продолжал Валерик, — и знаю, нам будет тяжело. Но мы справимся. У нас разветвленная организация и около тысячи хорошо подготовленных бойцов. Больше чем достаточно, чтобы вбить ему в грудь осиновый кол. Может быть, это произойдет не сегодня, но очень скоро. Компромисс, Захарушка, возможен лишь как военная хитрость. Шалва тоже это понимает. Он не успокоится, пока производство «шпанки» в наших руках. А «шпанка» — только начало. У меня грандиозные планы. Рынок наркоты неисчерпаем. В сущности, кто им овладеет, тот овладеет миром… Одна малость — чтобы победить, мы должны быть готовы умереть. Я и позвал вас спросить: готовы ли вы, ребята?
— Я не готов, — сразу и категорично ответил Захарка.
— Я понял. У тебя больная жена. А ты, Бубоша?
Бубон обругал себя за то, что в злополучном круизе, когда продал душу дьяволу, не разглядел в Валерике самого главного. А главное было то, что этот парень, по всей видимости, чокнутый. Он рассуждал с таким просветленным лицом, будто читал на память школьную книжку про подвиги молодогвардейцев. Значит, шизанутый. Тут нет сомнений. Жизнь — не книжка из школьной программы. Она проще и занимательнее.
— Я с тобой, Валера, — сказал он. — Помирать все равно придется когда-нибудь. Но хорошо бы обговорить некоторые условия.
Глава 5
В первом часу ночи позвонил человек и вкрадчивым голосом спросил:
— Извините, к вам можно подъехать прямо сейчас?
Трубку сняла бухгалтерша Кармен, секретаршу пришлось отправить к клиенту. Сегодня в «Грезах» необыкновенный наплыв. Все массажные кабины заняты, пятеро подпитых молодых людей ожидают очереди в гостиной. Их развлекают две школьницы, угощают напитками, щебечут с ними, но ребята уже нервничают. Их можно понять. Действительно, что за странная очередь, как к стоматологу. Беспокоили Кармен и трое пожилых кавказцев, которые несколько часов гоняли шары в бильярдной. Непонятно, кто такие и что там у них за игра.
В бильярдную они никого не пускали, бармен Аксюта только что отнес им пятую бутылку шампанского в ведерке со льдом. По его мнению, один из кавказцев явно профессионал, кажется, армянин, двое других — любители, играют против него вместе. Все трое молчуны, что для кавказцев вообще большая редкость. Судя по тому, как себя ведут, ставки очень высокие и, может быть, играют не на деньги, а на что-то другое. Именно такие игры — не на деньги, а на что-то другое — часто заканчивались пальбой. Звонарь собирался попозже самолично посетить бильярдную, чтобы прояснить обстановку. На всякий случай вызвал трех боевиков-вышибал из первой смены и рассадил на стульях в коридоре, между бильярдной и гостиной. Чтобы не брюзжали, выдал им по сотне авансом. За переработку.
Кармен ответила в трубку:
— Всегда рады гостям. Вы один или с компанией?
— Зачем с компанией, один. У вас, надеюсь, соблюдают инкогнито?
— У нас все по правилам, — проворковала Кармен. — Не сомневайтесь, останетесь довольны.
Она представила себе звонившего. Скорее всего, какой-то мелкий фирмач поднакопил лишних двести-триста баксов и решил красиво гульнуть. Навару с такого немного, но и хлопот никаких. Если с ним что-нибудь случится невзначай, к примеру сердечный приступ, тоже никто не взыщет. Рядовые гуляки-фирмачи имеют обыкновение исчезать, не оставляя после себя даже пуговицы, как привидения.
— Хотелось бы, — чуть смущенно проблеял незнакомец, — чтобы массажистка была на уровне.
— Других не держим, — строго, но с задорцем посулила Кармен. — Какие-то особые пожелания? Возраст? Полнота? Брюнетка? Блондинка?
— Очень молодую не надо, но хотелось бы при фигуре… И чтобы, знаете ли, с хорошим музыкальным слухом.
— Приезжайте, — Кармен надоело слушать тягомотину. — У нас огромный выбор.
— Адрес правильный в рекламе?
…Повесив трубку, бухгалтерша опрокинула рюмку водки. Тьфу ты, пакость какая! Зануда в штанах. Да такому мужику сама приплатишь, лишь бы не лез ни с каким массажем.