Только некоторые страны могли избежать чудовищного кризиса, подготовив соответствующий сценарий, — Полонский посмотрел на адмирала. — Повторяю еще раз: я не буду никого обвинять. Просто изложу известную мне достоверную информацию. Для начала давайте внимательно рассмотрим весьма вероятную ситуацию этого кризиса, предотвращенную действиями Красных полковников. Итак, доллар рухнул, потянув за собой евро и йену. Дефолт, внешние и внутренние долги обнулены, стремительная череда банкротств. Что осталось у США и что они потеряли? Мощнейшая военно-космическая спутниковая группировка? В наличии. Довольно сильная промышленность? Самые большие запасы драгоценных металлов? Никуда не делись. Не самая последняя армия? Самый большой в мире флот? Запасы обычного и ядерного оружия? Авиация? Технологии и военно-научные наработки? Сырье (хотя бы на первое время)? Продуктовое обеспечение? Итак, военно-промышленный потенциал в результате глубокого кризиса особо не пострадает.
Что происходит в США? Уровень волнений я оценивать не буду. Все вы прекрасно знаете, что произошло полтора года назад в Америке. Надо признать, господин адмирал, что армия, Национальная гвардия и ФБР под вашим руководством отлично справились с наведением порядка в стране. Некоторые потери среди антисоциальных элементов явились следствием недальновидной внутренней политики предыдущей власти. А вот переход на параллельную платежную систему был запланирован еще ею. Ведь золотая монета в США чеканилась во все времена, хотя по законодательству не являлась легальным средством обмена. Впрочем, законы ведь можно менять? Если помните, первым был принят еще в марте две тысячи одиннадцатого года соответствующий билль в штате Юта, объявивший золотые и серебряные слитки и монеты легальным средством обмена. Но, сами понимаете, удар по экономике был довольно серьезный. Что лучше всего сплачивает народ страны в тяжелые времена? Война! Желательно большая. Одновременно, как известно из мировой истории, победоносная война дает максимальные преференции власти и денежным мешкам (то, что доллар обнулился, не значит, что исчезли реальные ценности). Кого выбрать врагом? На кого спихнуть все проблемы американского народа? Вероятно, на такого противника, у кого есть самые большие запасы оружия, включая ядерное. Как не получить ответный удар? Как вы думаете, почему все президенты США так настойчиво продавливали строительство объектов системы ПРО вблизи российских границ? И почему американские атомные подводные лодки, оснащенные в первую очередь сверхскоростными торпедами, сопровождали каждую российскую подводную лодку с ракетно-ядерным оружием сдерживания при выходе из мест постоянного базирования?
Полонский сделал паузу, потом подвел итог:
— Когда-то Гитлер долго решал, на кого напасть в очень похожей ситуации в первую очередь. Времена были другие, атомной бомбы еще не существовало, и он решил сначала разделаться с тем, кто поближе, хотя основной враг уже был объявлен: иудо-большевики.
Теперь уже не только генерал потянулся к прохладительным напиткам. Английский премьер-министр неожиданно вытащил из внутреннего кармана пиджака своего строгого классического покроя костюма маленькую плоскую фляжку, налил немного в свой стакан и залпом выпил.
«Значит, в курсе американской схемы выхода из кризиса, — хмыкнул про себя генерал, — наверняка Великобритании в ней тоже была отведена своя роль». Однако вслух он ничего говорить не стал, только распорядился по сети, и на столе появилась разнокалиберная батарея бутылок качественного алкоголя. Однако примеру английского премьера никто не последовал.
— Хорошо, что вы предлагаете? — спросил нынешний руководитель Соединенных Штатов. Отрицать наличие у предыдущих властей Америки планов, озвученных Полонским, он не стал, так как сам когда-то участвовал в разработке отдельных элементов.
— Может быть, прервемся на обед? — не стал отвечать на вопрос Полонский. — Заодно посмотрим прямую трансляцию с Марса. Вы все вряд ли захотите пропустить такое эпохальное событие, как первую высадку человека на Красную планету?
На удивленные вопросы гостей генерал спокойно ответил:
— Мы сами не планировали, что так быстро доберемся туда. Вчера после очередного испытательного полета нашего первого звездолета кто-то предложил посмотреть на бога войны вблизи. Как достаточно быстро выяснилось, технических препятствий к этой акции не оказалось. Может быть, все-таки совместим приятное с полезным?
Конечно, возражать никто не стал. Расположились в том же зале Константиновского дворца, где утром гостям был предложен завтрак.
— А как же мы увидим трансляцию? — спросил французский президент, оглядевшись и не найдя в роскошном помещении ни одного телевизора.
Генерал только улыбнулся. Большая стена, расцвеченная яркими красивыми узорами, вдруг превратилась в огромный экран. Вид на Марс с космического корабля несколько завораживал. Под космическим аппаратом как раз была картина рассвета. Граница смены ночи и дня была очень четкая.
— Гравитация на Марсе почти в три раза меньше, чем на нашей планете, поэтому с орбиты на поверхность порталом мы можем перемещать объекты массой до четырех тонн, — пояснил Полонский. — Прямо сейчас на самую большую возвышенность переправят пару исследовательских модулей с видеокамерами, а затем уже, если не будет обнаружено никаких препятствующих высадке факторов, десантируются космонавты.
Неожиданно картинка на стене изменилась. Теперь был вид с камеры исследовательского модуля. Кирпично-серая ноздреватая поверхность под косыми лучами Солнца и черное небо с яркими звездами.
— Атмосферы, если сравнивать с нашей планетой, на Марсе практически нет. Поэтому вид такой контрастный — свет Солнца почти не рассеивается в марсианском воздухе, — прокомментировал генерал, не забывая расправляться с нежной свиной отбивной.
Руководители стран с большим интересом разглядывали еще никогда не демонстрировавшееся с таким качеством изображение четвертой планеты. Неожиданно как будто из ничего на грунт шагнул человек в космическом скафандре, чуть потоптался и, повернувшись к объективу, показал выставленный вверх большой палец над сжатыми остальными. Буквально через пару секунд рядом с ним появились еще трое, и они все вместе начали обниматься и колотить друг друга по спине.
— Первопроходцы, мать их! — тихо ругнулся Полонский по-русски. До того он изъяснялся с гостями на английском языке.
— Вы что-то сказали? — переспросил сидевший рядом адмирал.
— Да так… — не стал объяснять свои слова председатель Военного совета.
— Вы так спокойно реагируете на это действительно эпохальное событие?
— Я уже успел полюбоваться на Марс с довольно близкого расстояния, — объяснил свое спокойствие Полонский. — Прогулялся по Фобосу сегодня утром как раз перед нашей встречей.
Надо отдать должное выдержке адмирала — только несколько расширившиеся зрачки выдали его удивление.
В этот момент космонавты подошли ближе к камере, и сквозь прозрачные забрала шлемов стали видны их лица.
— Это, как я понимаю, Виктор Гольдштейн, братья Кононовы и генерал-полковник Сахно Александр Юрьевич? — последнее слово американец произнес с трудом.
— Можете передать мое восхищение директору ЦРУ, — улыбнулся Полонский.
— Мы с господином Сахно, возможно, заочно знакомы, — тоже изобразил вежливую улыбку адмирал, вспомнив послание с подписью всего двумя буквами «КП» последнему президенту США сразу после переворота в России. Почему-то нынешнему руководителю Америки казалось, что, увидев воочию этого Красного полковника, ему многое станет понятным. — А существует возможность встречи с ним после возвращения из этой экспедиции? — кивок в сторону экрана, где космонавты — в это время их число значительно увеличилось — уже занимались установкой каких-то приборов.
Генерал на долю секунды напрягся и кивнул головой:
— Обязательно. Тем более что он лучше подготовлен к нашему дальнейшему диалогу.
Александр Юрьевич появился всего через двадцать минут, когда участники саммита только-только заканчивали с салатами. Появился с еще влажными после душа волосами, но зато в форме и со звездой героя, на чем очень настаивал председатель Военного совета во время короткого разговора по сети. Мало кто знал, что на обороте золотой медали, врученной сразу после провозглашения Союза Свободных Республик, выбита одинокая цифра «1».
