— Прости, — сказал Барс, выходя из комнатки. — Мне надо было расслабиться.

— Ничего, понимаю, — ответил Гаврила. — Иди-ка отсюда.

Последнее он адресовал девице. Та молча поклонилась, накинула простыню и выскользнула из помещения. Барс тоже обмотался простыней, подошел к столу и выпил стакан с янтарной жидкостью. Сначала Гаврила подумал, там пиво, но присмотревшись, не увидел пузырьков или пены, и понял — яблочный сок.

— Да, Барс, дела твои не очень, — Гаврила покачал головой, Сеня осмотрел дно стакана, будто там должен находиться приз за то, что он его выпил.

— Но мы ведь думали, что так будет, — ответил Сеня, ставя стакан на стол немного сильнее, чем надо. — Меня ведь должны были раскрыть рано или поздно.

— В таких вещах лучше поздно, чем рано. А еще лучше — никогда. Ну а у тебя получилось слишком рано, или даже непозволительно рано.

Гаврила опустился на табурет настолько устало, словно только что окончил десятикилометровую прогулку, а не приехал на машине. Барс стоял к нему спиной, Гаврила увидел, как мышцы на плечах и ягодицы под простыней напряглись.

— И что это означает для меня? — спросил парень.

— Дно, — ответил Гаврила максимально твердо.

— В смысле?

— Ты заляжешь на дно.

— На какой срок?

— Надолго.

Барс повернулся и впился взглядом в Гаврилу. Высокий и худой преступник сидел, как первоклашка за партой — спина ровная, крупные кисти лежат на коленях, шея натянута в струну. В темных глазах читается решимость и твердость. И ни капли сочувствия.

— Это значит, ты меня увольняешь? — сказал Барс.

— Почему так сразу? — губы Гаврилы соорудили улыбку. — Просто я не могу допустить, чтобы тебя поймали, Барс. Слишком ты лакомый кусок для ментов, если тебя возьмут и расколят мне пиздец.

— Я ничего не скажу… — начал Барс, но Гаврила перебил.

— Это ты сейчас так думаешь. Поверь, у них есть методы колоть человека. Просто ты не бывал за решеткой, и не знаешь, насколько мало их приемы отличаются от наших.

Барс обошел стол и присел на второй табурет. Он оказался напротив Гаврилы, продолжая сверлить того взглядом.

— На сколько мне придется уйти?

— Думаю, не меньше чем на год. За это время мы не будем с тобой никак контачить, ты забудешь номер моего телефона и уедешь из Ставрополя. У тебя хватит денег, чтобы прожить год?

— Только если не шиковать и жрать анаком.

— Вот и хорошо.

Барс понял — дополнительных денежных вливаний от Гаврилы не будет.

— И чем мне заниматься этот год? — спросил Сеня.

— Чем хочешь. Ты ведь уже взрослый мальчик.

— Все это очень похоже на кидалово Гаврила.

— Слушай, парень, а ты чего хотел? — брови преступника поползли к седеющим волосам на голове. — Пока ты не попадался ментам, я тебе платил и содержал. Но теперь тебя раскололи, и пользы от тебя стало не просто мало, ты стал вредным. Опасным. Радуйся, что я не сдаю тебя ментам или вообще…

Гаврила провел указательным пальцем по шее.

— Что-то мне не очень радостно, — ответил Семен.

— Правильно, радостного здесь не много, но его можно найти.

— В смысле?

Гаврила помедлил с ответом, решая, стоит ли начинать давно заготовленный разговор, или позлить щенка еще немного. Он полез в карман пиджака, вытащил сигарету и подкурил. Пропахшая потом комната наполнилась дымом.

— Давай я тебе объясню, что к чему, Барс, — сказал Гаврила. — Подобью бабки. Итак, до сегодняшнего утра ты был очень ценным сотрудником. Ты устранял моих конкурентов и держал тайну. Тебе удалось сделать то, что не удавалось многим. Мало кто мог заподозрить в таком красавчике, спортсмене и умнике как ты, опасного убийцу и поэтому тебе все давалось легко. Но теперь вся страна знает, кто ты и что ты сделал. А значит, киллер из тебя теперь хуевый.

— Но я… — попытался сказать что-то Барс, но поднятый вверх указательный палец Гаврилы обрезал фразу.

— Не перебивай, — продолжил преступник. — Я может, и сгущаю краски, но это только тебе на пользу. Я хочу, чтобы ты понял, ситуация у нас сейчас такая же, какой из тебя теперь киллер. Пока ты был никому не известен, ты был очень опасен. Туз в рукаве, или даже не туз, а заточка. Но теперь львиная доля твоей полезности пропала. Ушла. Пф, и нет ее…

Вместе со словом "Пф" Гаврила выпустил в лицо Барса клуб дыма, еще не побывавшего в легких.

— Вот ты мне скажи, что ты умеешь, как профессиональный киллер?

— Я умею стрелять из винтовки, неплохо орудую ножом… — ответил Барс, но его опять перебили.

— А ты сможешь с расстояния в пару километров снести голову единственным выстрелом? Или ты, встретившись с другим мужиком с ножом, можешь гарантировать, что прирежешь его, а не он тебя? Или ты можешь скрываться от ментов годами, когда у них есть твоя фотка?

— Ну…

— Ни хрена ты не можешь этого, — ответил за Барса Гаврила. — А все, что я сказал — атрибутика хорошего киллера. То, без чего ему нельзя. Твоя сила была в тайне и внезапности, теперь же ты превратился в парня, который может нажать на спуск или избить мужика в подворотне. Таких как ты много, а профи мало. Но и преимуществ у них больше. Профи получают большие бабки и ни от кого не зависят. Им звонят, назначают цель и перечисляют бабло заранее, потому что знают — они выполнят заказ.

— К чему ты клонишь? — Сеня сидел на самом краешке табурета, ощущая задницей острый край. Со стороны казалось, сейчас он бросится на преступника и порвет в клочья. Но Гаврила бывал в таких ситуациях не раз и хранил хладнокровие. Он знал, если сейчас дать слабину, волчонок действительно может кинуться. Впрочем, сейчас он как раз переходил к кульминации.

— Я к тому, что если ты хочешь снова работать на меня по профилю, тебе надо стать настоящим убийцей. Киллером профи. У меня полно отморозков, которые могут убить за просто так, но тебя я держал и платил, потому что ты мог добраться до людей, до которых не могли добраться они. Теперь ты стал в один ряд с простыми ребятами с пистолетом. Скажу прямо Барс: если ты не станешь профи, тебя либо поймают, либо будешь ездить на разборки с братвой и тебя, в конце концов, пристрелят.

— Дай мне цель, и я убью любого! — Сеню, наконец, прорвало, он выкрикнул фразу, будто она жгла горло.

— У меня нет для тебя цели, — покачал головой Гаврила. — Есть люди, которых надо бы убить, но теперь ты к ним хрен подберешься.

— Дай попробовать!

— Нет, — отчеканил Гаврила. — Во-первых, тебя сейчас ищут, а мне не надо, чтобы тебя взяли. Во-вторых, это будет бессмысленно, даже если тебя не поймают, а ты выполнишь контракт. Отныне наши с тобой отношения будут строиться иначе. Ты заведешь себе новый адрес электронной почты, а я буду слать тебе туда имя. И все. Но не раньше чем через год и деньги ты получишь только перечислением, и на работу тебе будет отведен срок. Не справишься в срок — контракт аннулируется. Только так, Барс, и никак иначе. Пора тебе свыкнуться с мыслью, ты уже больше не спортсмен, живущий с родителями и трахающий подружек по вечерам. Теперь ты волк, а в лесу объявлена охота на волков. И первыми жертвами этой охоты станут волчата. Чем быстрее ты станешь матерым волком, тем дольше проживешь.

Сеня оперся локтями о стол, опустил голову. Шелковой лентой волосы упали в пустой стакан.

— Ты предлагаешь мне поискать универ для киллеров, — сказал Барс, не поднимая головы. Его волосы, казалось, глушили голос, делая слабым.

Пока парень не видел, Гаврила позволил себе усмехнуться. Но тут же продолжил серьезным и слегка сочувствующим голосом:

— Нет такого учебного заведения Барс. Но у меня есть для тебя предложение. Или даже не предложение, а скорее идейка.

— Какая? — спросил Барс все так же слабо.

— Я знаю одного мужика, его зовут Скорпион. Он киллер самого высокого профиля. Его гонорары настолько высоки, что даже я не могу позволить себе нанимать его…

— Сколько он просит за контракт? — сказал Сеня слегка громче.

— Лям баксов, все вперед за обычную цель, и в разы больше за сложную.