Идею мужа Эления всецело одобрила, но принимать участие в её разработке отказалась.

   - Прости, но я пока что не готова защищаться, - объяснила жена, - мне ещё предстоит многое понять и принять в нашем ремесле, а опыта, в сравнении с тобой, не хватает. Выезжать же на авторитете и знаниях мужа я не буду, хочу сама всего добиться.

   - Но... - запротестовал Эрик.

   - Помогать, по мере сил, обещаю, буду вычитывать диссертацию, искать ошибки, принимать участие в экспериментах, но на титульном листе ты проставишь только своё имя.

   - Причина отказа ведь не только в том, что ты чувствуешь себя, скажем так, не очень уверенной, - вдруг сказал Эрик. - Тебе не нравится моя тема?

   - Слишком мужская, - улыбнулась Эления. - Наверное, мне хочется разрабатывать то, что ближе мне по натуре, что-то связанное с жизнью или бытом женщин. А еще дело в Анне-Сорите...

   - Да уж, - согласился де Лей, - кому-то из нас двоих нужно быть свободным от диссертации, ведь наша гениальная девочка требует не только дедовского снисходительного пригляда, ей необходим и строгий материнский надзор.

   - Конечно, а кто лучше поймет логику малышки, как не мать? - ответила Эления. - Так что заявляй в Академии свою тему, муж, согласовывай сроки и начинай работать, а я буду рядом на подхвате и у тебя, и у Анны-Сориты.

   - Но с условием, что когда я защищусь и освобожу тебя от пригляда за дочерью, ты начнешь работать над своей собственной диссертацией, обещай, - и Эрик, поцеловав жену, заперся в кабинете до поздней ночи.