На несколько минут в кабинете установилась тишина, а потом Эрик вздохнул:

   - Ладно, мы понимаем, что это для вас неожиданная новость ...но неужели в Оуэне или ещё где-то на Гердане такие дети больше не рождаются? Я как-то и не интересовался этим вопросом.

   - В Ирии последним инициированным при рождении ребенком был Первый маг Ирии Гордон де Горан, - ответил Ректор.

   - А вы? - подала голос Эления.

   - Я инициировался в первый год учебы в школе. - Ректор посмотрел на Элению и добавил. - Прости, дорогая. Сорвался.

   - Что теперь будет? - подал голос Эрик.

   - Пригласите меня в гости, - попросил маг. - Хочу увидеть собственными глазами вашу чудо-девочку ...и лишь после этого извещу Гордона. Простите, но я обязан.

   - Но... - встрепенулись родители.

   - Никаких действий в отношении Анны-Сориты мы без вашего согласия принимать не будем. Клянусь.

   Когда де Леи вернулись домой, их уже поджидал обеспокоенный Умник и зайдя вместе с ними в кабинет, сразу спросил:

   - Как всё прошло?

   - Ректор побуянил немного, но потом успокоился и напросился в гости, - весело ответила Эления.

   - А ты, как всегда оказался прав, - добавил Эрик. - Этим драконом мы не только дали урок Анне-Сорите, но еще и обратили на себя внимание Академии. Зато теперь при поступлении в школу нам не нужно будет объяснять, почему мы молчали так долго о потенциале дочери.

   - Просто случайно оговорились... мы ничего не знали ...даже не подозревали, что это такая редкость - спектр магических стихий, - засмеялась Эления. - Так что в школу Академии нашу дочь могут и не допустить, потому как лучшие маги Ирии будут лично заниматься с Анной-Соритой на дому, чтобы сохранить её тайну до совершеннолетия.

   - Вот и хорошо, давайте дождемся визита Ректора, - ухмыльнулся в ответ Гвидо, - и с ним уже тогда поговорю я.

   Глава 33.

   Аруну засыпал снег, выбелив дома и улицы снежными разводами, скрыв грязь бедных кварталов и черноту земли окружающих столицу полей. Теперь каждое утро Гвидо начинал с расчистки снега у ворот особняка де Леев. Эрик скандалил, запрещая дяде заниматься грязной работой, но Старый Умник был неумолим. "Это мне полезно для здоровья, - твердил бывший глава разведки Ирии. - Ты даже не представляешь, сынок, какое удовольствие я испытываю, когда чувствую, что руки все еще твердо держат лопату. А работа на свежем воздухе всегда укрепляет здоровье, так что считай это моей утреней гимнастикой".

   Сегодняшний день обещал быть знаменательным, так как после обеда к ним "в гости" приезжал Ректор, чтобы познакомиться с Анной-Соритой. Девочка, проснувшись и позавтракав, как обычно занималась с Гвидо, усердно внимая его рассказу о магической вертикали королевства Ирии.

   - Все, кто рождается с даром мага по достижению десяти лет обязаны учиться в школе при Академии Аруны, - начал объяснять Умник. - За учебу ребенка родители платят деньги, но если одаренный беден, то эту плату за него вносит Ковент магов. После школы ученик становится студентом Королевской академии магии.

   Теперь подробнее о том, что такое Ковент. В первую очередь, это верховная магическая власть государства. В него входят Дома Силы - Воздуха, Огня, Земли и Воды. Отдельно к ним примыкают Дом Жизни и Дом Смерти. Существует еще и Свободный Дом, объединяющий в себе независимых магов различных направлений. Он не подчиняется непосредственно Ковенту, но активно участвует в его деятельности.

   Я понимаю, что это для тебя сложно, девочка, так что я объясню попроще. Каждый ребенок-маг владеет силой какой-то стихии. Возьмём к примеру твоего отца. Эрик родился магом Воздуха. Он из богатой семьи, которая заплатила за его учебу, поэтому твой папа, закончив Академию, мог заниматься чем угодно и выбрал преподавание. Но если бы за учебу Эрика заплатил Ковент, то после Академии он вступил бы в Дом силы - стихия Воздух и обязан был двадцать лет отслужить Ковенту. Хотя есть маги, которые добровольно выбирают работу на свой Дом, потому что им так проще и удобнее, когда вокруг все свои. Если же магу не хочется служить под плотным контролем Дома или у него есть свои личные причины отказаться от такой работы, тогда он вступает в Свободный дом, который объединяет в своих рядах независимых магов различных направлений. Как правило, Свободный Дом выбирают те, кто смог оплатить свою учебу самостоятельно и не хочет двадцать лет выполнять чужие приказы.

   - А зачем нужен Ковент? - поинтересовалась Анна-Сорита.

   - Магов нужно контролировать, - посерьезнел Гвидо. - Ты должна понимать - все люди разные и среди них встречаются такие, которые готовы использовать магию во зло.

   - Зачем? - не поняла девочка.

   - Кто бы знал, - вздохнул дед. - Одни хотят славы, другие - богатства, третьи желают власти, но, как правило, злые маги хотят всего и сразу.

   - Какие нетерпеливые, - удивилась Анна-Сорита. - Еще ничего не сделали, не узнали и не поняли, а подавай им славу, богатство и власть.

   - Какая же ты у меня умница! - воскликнул Гвидо. - Очень правильно сказала, девочка. Именно так - нетерпеливые, а еще глупые, потому что уверены, что им всё сойдет с рук. Поэтому, чтобы контролировать работу магов, чтобы найти и наказать виновных в использовании магии во зло, в Ирии существует Орден Равновесия. В него тоже вступают выпускники Академии и их главная обязанность - не дать магам Домов Силы совершать преступления.

   - Я знаю, ты тоже состоишь в Ордене Равновесия, - важно сказала девочка.

   - Это так, но я уже немолод и поэтому только делюсь своими знаниями с молодежью Ордена.

   Анна-Сорита задумалась.

   -Дед, я ведь тоже бываю разная - и хорошая и плохая. А еще мне надоело моё двойное имя. Почему у всех одно, а у меня два?

   - Так захотели твои родители, - растерялся Умник.

   - С этого дня я не хочу быть больше Анной-Соритой. Если я хорошая - я Анна, если плохая - Ссора. Запомни, пожалуйста. И когда из Академии вернутся мама и папа, я их тоже попрошу называть меня только одним именем.

   - Хорошо, Анна, - улыбнулся Гвидо. - Сегодня ты была хорошей ученицей, поэтому ...может, придумаешь, как можно тебя называть понежнее?

   - Анья? - выдвинула предложение девочка. - Нет, не подходит. Аниша, Анеля ...мне тоже не нравится.

   - Может, просто Аня? - подал предложение дед.

   - Аня? Аня - это хорошо. Я - Аня, хорошая девочка. И когда меня вдруг назовут Ссорой, значит, я сделала что-то плохое и должна быть наказана.

   - Нужно работать над собой, ведь в нас есть как хорошие черты, так и плохие. Доброта, верность, ум, честность, благородство - то, чем может гордиться каждый человек, но ведь существует еще и злоба, зависть, жадность и и лень - с этим злом в себе нужно беспощадно бороться.

   - Я понимаю, деда.

   - Вот и прекрасно, Аня, мы закончили сегодняшний урок. Отдохни, пообедай, а вечером расскажешь родителям, что ты придумала.

   Вечером из Академии вернулись де Леи и привезли с собой гостя - крепкого седого старика, который Анне (хорошей девочке) сразу очень понравился. Он вручил ей большую коробку сладостей, много шутил за ужином, а потом попросил её показать дом и рассказать о своей жизни. Родители не вмешивались в разговор Ректора с дочерью, полностью доверившись своему наставнику и тихо умилялись непосредственности речей своего ребенка, который объяснял, почему хочет, чтобы её называли Анной.

   - Ты уже много знаешь и умеешь, - сказал ей на прощание Ректор. - Но я хотел бы увидеть, как ты владеешь магическими потоками. Согласна ли ты показать их завтра на полигоне Академии?

   - Хорошо, - серьезно ответила девочка. - Я понимаю, это нужно для безопасности.

   - Умница! - похвалил её Ректор. - Тогда, спокойной ночи и до завтра.

   Когда Анну увела няня, маг шумно выдохнул и вытер вдруг вспотевший лоб большим платком, а потом залпом выпил вино, протянутое ему Эриком, и на минуту затих, прикрыв глаза. Де Леи и Гвидо молча переглянулись, каков же вердикт вынесет гость их ребенку?