Матильда, это наша скандальная магическая калитка, считавшая, что замок это её владения и потому не пускавшая без нас в него ни единой живой души. Кроме Николь, но та уже была в Китае и вместе с Зигфридом погрузилась в магию огня полностью, вместе со своей очаровательной головкой. Зигги весьма спокойно отнёсся к тому, что у неё ненадолго появился такой друг, который, к тому же, помог им обоим сначала в трудной ситуации, а потом посодействовал в исполнении их главной мечты, открыл им доступ в древние китайские храмы магии, где они могли постичь все секреты магии огня. Поблагодарив ректора за содействие, я вышел из его огромного кабинета и первым делом связался с Фридрихом. Тот, в отличие от дедушки Вернера, даже не стал пытаться предложить нам свою помощь. Мы все, по очереди, по три часа в день тренировали его спецназовцев, так что он был прекрасно осведомлён о том, что мы из себя представляем, как боевые маги. Благодаря нам его спецназ запросто гонял спецназ царя Михаила, хотя и у того имелись прекрасные инструкторы, но Цыпа ведь не зря предупреждал их обоих, что команда Синяя Птица в настоящем бою, форменные дикие звери.
Всё правильно. Когда ты летишь на огромном космическом гравилёте и у тебя на борту сотни тысяч пассажиров, то если тебя взял на абордаж вражеский корабль, действовать нужно не просто жестко, а предельно жестоко и бросать в бой всё до самой последней железяки, чтобы успеть поднять всех парней и девчонок из анабиозных ванн и также бросить их в бой. Пассажиров не зря помещают под защиту мощной брони и прикрывают их такими огневыми системами, через которые так просто никогда не пройдёшь, сначала нужно взять космический корабль под свой контроль. Поэтому любая ходовая вахта это не только прекрасные гравилётчики, но ещё и смелые, отважные и многое умеющие космодесантники. Обычный космодесант относится к нам с большим уважением и называет нас свирепыми варварами за то, что шипение дракона, испускаемое узко направленным лучом, является одним из наших боевых приёмов и мы ломаем через колено даже мощных боевых роботов.
Не думаю, что Синяя Птица это самые лучшие бойцы антитеррора, мы знаем ребят намного сильнее даже Малыша Джонни, но в одном я с Цыплёнком согласен, мало кто умеет действовать так слаженно, как мы, а девять крепко сжатых пальцев, это уже два очень крепких кулака. Когда я примчался в наш замок, там завершалась подготовка к вылету в Куско. Тия находилась в столице, причём в императорском дворце и к тому же в его подземелье вот уже несколько часов. Таковы были сведения, полученные с разведывательных спутников, а их группировка на орбите не только увеличилась втрое, но и приобрела новое качество, ведь теперь все спутники были битком набиты магией. Малыш извлёк из наших секретных кладовых новейшее боевое обмундирование, причём такое, которое легко превращалось в нашу обычную одежду. Да, и оружие также было ему под стать и все наши шпаги и кинжалы мгновенно превращались в мощные магические плазменные пистолеты, но мы и без них умели наносить мощные удары как огнёвками и молниями, так и другими боевыми магическими заговорами. В общем на счёт чем колдануть по врагу, вопросов не возникало. Всё зависело только от врага.
Когда я вошел в большой фехтовальный манеж, очень часто посещаемое помещение в нашем замке, никто не стал задавать мне никаких вопросов. Мы просто стали завершать подготовку к вылету. На этот раз магические кони нам не были нужны и потому Тихон отвёл их в конюшню, расположенную неподалёку, а заодно попросил нескольких наших друзей присматривать не столько за ними, сколько за конюхами. Так, на всякий случай, чтобы потом не пожалеть. Не говоря никому ни слова, я быстро проверил укладку. Гарик положил на стол всё, что могло понадобиться мне и Моте в Тауантинсуйу. Всё так же молча я прошел в душ, искупался вместе со всеми, словно после продолжительной тренировки, вернулся в манеж в одних плавках и принялся одеваться. Через десять минут мы были полностью готовы к вылету почти на другой конец планеты и я, наконец, предложил всем сесть за большой стол и поговорить о предстоящей операции. В первую очередь я рассказал о разговоре с Тией и Диана спросила:
– Она именно так, слово в слово, всё сказала?
Я молча кивнул головой и Джонни сказал:
– Что меня очень сильно настораживает, Мэт. Если бы Тия вплела кодовую фразу в разговор частями, я не удивился бы, но она произнесла её целиком. Ты не думаешь, что это ловушка?
– А я вообще ни о чём не думаю, Малыш. – Проворчал я недовольным голосом – Тия в опасности и мы должны лететь к ней на помощь как можно скорее.
Малыш Джонни недовольно покрутил головой и спросил:
– Мэт, какая муха тебя укусила? Разве кто-то говорит, что мы не должны лететь? Парень, я просто говорю, что опасность может быть гораздо большей, чем ты думаешь.
– Вот поэтому я ни о чём и не думаю, Малыш. – Уже куда более недовольным голосом ответил я, закипая – Сидя здесь, мы ничего не узнаем. Отправляясь на астральную разведку, мы не сможем ничем помочь Тие, если действовать нужно будет быстро и решительно. Пока что нам известно только одно, она находится в северо-восточном углу подземелья императорского дворца. Доберёмся до места, разведаем всё, вот тогда и будем думать.
Через четыре часа с четвертью мы были в Куско и совершенно невидимые выбирали себе самые удобные места, чтобы с одной стороны на нас никто случайно не наткнулся, а с другой мы могли быстро собраться в какой-то части императорского дворцового комплекса, а он был не маленьким, примерно таким же, как и Кремль в Москве. За это время то ли Тию подняли наверх, то ли с неё сняли всю её одежду, отобрали магические вещи и принесли их поближе к покоям императора. Последнее было намного хуже. Трёх, а местами даже пятиэтажная подземная часть императорского квартала, была огромна. Замучаешься искать в этом лабиринте, высеченном в граните, нашу подругу, но это никого особенно не смущало. Найдём, чай и Тия не иголка, и дворцовые подземелья не стог сена. Ещё в свой первый приезд я обратил внимание, что императорский дворцовый комплекс, представляющий из себя очень мощную крепость, ох, как не прост и буквально напичкан мощной, древней магией. Магические заклинания в нём имелись всех типов: наблюдения и контроля, позволяющие снимать с них информацию; сигнальные и предупредительные, одни подавали сигнал охране, а другие говорили – дальше ни шугу; охранно-сторожевые, различной степени мощности, а также оборонительные – очень мощные.
Ну, мы тоже были не шилом бриты и все мои бойцы быстро заняли удобные места и изготовились к бою. Сам же я, ловко лавируя среди магических сигнальных и прочих невидимых лент, перекрывавших воздушное пространство над дворцовым комплексом, направился прямиком к императорским покоям и вот какая мысль пришла мне в голову. Между Землёй Магии и Землёй Прима имелось одно огромное различие в главном принципе построения цивилизации. У нас, на Земле Прима, государства строились весьма примитивно. Всегда находился какой-нибудь здоровенный мордоворот, умелый воин и неглупый молодой человек, который, малость повзрослев, собирал вокруг себя кодлу точно таких же мордоворотов, как и он сам, но намного тупее. Какое-то время они гопничали, грабя кого ни попадя, попутно богатея и набираясь воинского опыта, а потом всей кодлой вваливались в крупный населённый пункт и говорили людям, простым земледельцам и ремесленникам: – "Мы будем вас защищать от врагов, а вы нас кормить, холить и лелеять." В конце двадцатого и начале двадцать первого в России это называлось просто и ясно, – выставить крышу, а в древние времена к этому процессу притягивали за уши даже богов и силы природы.
Ну, а потом, когда эта кодла гопников жестоко подавляла всех, кто был этим недоволен, наступала видимость порядка и благополучия, правда, благополучие это было отягощено зависимым положением. Ну, а главарь банды гопников немедленно начинал присоединять к своим владениям соседние поселения и всегда получалось так, что кодла гопников росла быстрее, чем производительные силы этого микрогосударства. Наверное как раз именно в те времена и зародилась пословица – "Не хочешь кормить свою армию, будешь кормить чужую". По этому поводу меня так и подмывает сказать: – "Прежде чем уничтожать армию врага, уничтожь свою собственную, она ближе и вреда от неё поэтому намного больше". Вообще-то мне повезло с датой рождения. Я родился тогда, когда на моей планете был преодолен бесконечный социально-политический кризис и на ней не осталось ни одного государства вообще, люди стали единой нацией и даже исчезли такие понятия, как народ и национальная культура. Во всяком случае о них никогда не говорили ни по радио, ни на телевидении, ни в глобальной компьютерной сети и печатных газетах и журналах. Национальные языки и обычаи сохранились только на уровне семьи и муниципального округа.
