— Прекрати чушь молоть, — отмахнулся Билли.

— Билли, не отставай, — крикнул папа нетерпеливо. — Мне надо поскорее поставить печься голубино-черносливовый пирог, а то он вовремя не поспеет.

— Вот именно, поторопись, — подтолкнула его куртка. — Нельзя выпускать Великого Повелителя из виду.

Понукаемый плюхоголовами, Билли затрусил следом за папой. В конце ряда он резко свернул за угол и со всего размаху врезался в худосочного юнца с жирными волосами и здоровенным носом, одетого в форменную зеленую куртку.

— Ай! — вскрикнул юнец, отшатываясь и опрокидываясь на стеллаж.

Сделанные из перьев метелочки для пыли, которые он как раз ставил на полку, разлетелись во все стороны.

— Ой! — виновато сказал Билли. — Извините!

Мистер Барнс резко обернулся.

— Поаккуратнее, Билли! — попросил он, а потом повернулся к юнцу, чтобы прочесть имя на его значке. — Простите моего сына за неловкость, Доминик.

— Ничего страшного, — ответил юнец, неуклюже вставая.

Потом он с опаской принялся собирать метелочки.

— Вот видишь, — прошипел шарф, — ему явно не нравятся эти пушистые, мягкие штуковины!

— Как и всем злобным соратникам Сандры и самому Сандре, — добавила куртка.

Колпак нервно зашебуршился:

— А вот и остальные.

Билли повернулся и увидел, что к ним спешат Таня с Роем.

— Все в порядке? — спросил Рой. — Кажется, кто-то упал.

— Порядок, — успокоил их Доминик и невольно содрогнулся, коснувшись одной рукой перьев на метелочке. — Но вы лучше помогите мне поставить их на место.

— Привет, зайка, — сказала Таня, гладя Сайласа по головке. — Правда славный малыш, а, Рой? А зовут его Сайлас.

Рой с Домиником бросили метелочки и уставились на Сайласа с особым интересом.

— Сайлас, — повторили они.

Тут музыка прервалась и приятный голос оповестил покупателей о распродаже в отделе сыров.

— Выдержанный сыр из молока перуанской ламы! — так и ахнул мистер Барнс. — Звучит очень заманчиво.

— Отдел сыров находится напротив восьмого ряда, в конце, — сказала Таня.

— Еще раз спасибо, — поблагодарил мистер Барнс.

— И вам ещё раз спасибо, сэр, — сказала Таня.

— Мы стремимся сделать ваш поход за покупками как можно приятнее! — сказали хором Таня, Рой и Доминик.

— Какие милые, воспитанные молодые люди, — восхитился мистер Барнс. — Вот, Билли, смотри на них и учись.

Билли обернулся. Все трое, перехватив его взгляд, отвернулись и принялись рассматривать полку с фруктовыми консервами.

— По-моему, они нас преследуют, — пробормотал колпак.

— Это совершенно очевидно, Дерек, — тревожно подтвердила куртка.

— Чего и следует ожидать от злобных соратников Сандры, — мрачно заявил шарф. — Они всегда преследуют.

— Да ну тебя, Керек, — отмахнулся Билли, — они просто работают.

Он повернулся и пошел за папой, который катил тележку в дальний конец ряда.

В отделе сыров стояла, повернувшись к ним спиной, девушка в красной шляпке в белую полоску и таком же передничке. Мистер Барнс откашлялся.

Я бы хотел, если можно, попробовать выдержанный сыр из молока перуанской ламы, — попросил он.

Продавщица обернулась, улыбаясь от уха до уха. Это была Сандра. Их бэби-ситтерша.

— Я и не знал, что ты здесь работаешь, — сказал мистер Барнс.

— Только по выходным, — ответила Сандра. — Привет, Сайлас.

Билли как раз завернул за угол девятого ряда и остановился.

— Смотрите-ка, — сказал он. — Сандра Смитвик.

— Вааааааааааай! — хором завопили плюхоголовы. — Караул! Караул!

— Не смешите меня, — сказал Билли. — Это просто наша бэбиситтерша.

Плюхоголовы не слушали. Колпак сполз Билли на лицо. Куртка тащила его назад. Шарф туго обмотал шею и тянул в сторону.

— Пфуххмбуффф, — вырывался Билли, вслепую отступая обратно в девятый ряд.

— Как же ты не понимаешь! — укорил его шарф. — Это злобное Сандра.

— А здесь у него, видимо, главный штаб, — добавил колпак.

— Я знал, что это его соратники! Причем они всюду, куда ни глянь, — сказала куртка, взмахнув рукавами в плюхах.

— Нас окружили! — завыл шарф.

— Бред свинячий, — отрезал Билли. — Пер… перестань меня душить!

И тут появились Таня с Роем.

— Чем мы вам можем помочь? — спросили они хором.

— Да… я… — растерялся Билли.

— Мы вам точно можем помочь, — настаивала Таня. — Правда, Рой?

— Да уж еще бы, — раздалось в ответ, и не успел Билли ничего возразить, как с него стащили куртку, колпак и шарф.

— Мы отнесем это в наш специальный гардероб, — сказала Таня.

— Но…

— Беспокоиться не о чем, сэр, — сказал Рой. — Мы делаем все для удобства покупателей.

— И мы не хотим, чтобы вам было жарко и неудобно, добавила Таня.

— Мы стремимся сделать ваш поход за покупками как можно приятнее! — пропели они хором и помчались прочь, крепко прижимая к себе трех замаскировавшихся плюхоголовов.

Билли помчался догонять.

— Стойте! Послушайте! — кричал он. — Вы не так поняли!

— Билли, это ты тут расшумелся? — говорил папа. — А где же эта твоя дурацкая шляпа? А куртка и шарф? Ты хочешь сказать, что потерял их?

— Нет, пап. — Билли указал на Таню с Роем. — Просто они всё у меня забрали. И понесли в гардероб.

— А, ну тогда ладно, — успокоился мистер Барнс. — Иди-ка попробуй сыр. Невероятно вкусный.

Билли неохотно поплелся за папой к сырному отделу. Сандра протянула ему кубик синеватого сыра на вилке. Билли поморщился:

— Какой вонючий!

— Ничего подобного, — возразил папа. — Он просто… хотя, пожалуй, ты прав.

Сандра улыбнулась:

— Думаю, сыр тут ни при чем. Это наш маленький Сайлас. — Она повернулась к малышу. — Что мы тут такое напроказили?

— Вот незадача, — сказал мистер Барнс. — Пойду поменяю ему памперс.

— Не беспокойтесь, — сказала Сандра, выходя из-за прилавка. — Я сама поменяю. У нас так принято. Мы стремимся сделать ваш поход за покупками как можно приятнее!

С этими словами она вытащила Сайласа из тележки и куда-то поволокла.

Мистер Барнс задумчиво смотрел вслед, пока они не скрылись за боковой дверью.

— Какое прекрасное обслуживание! — похвалил он. — Так ты точно не хочешь сыра попробовать?

— Нет, пап, спасибо, — отказался Билли. — Пойду в гардероб за одеждой.

*Не дав папе ответить, он помчался разыскивать плюхоголовов.

Билли прочесывал ряд за рядом. Тани и Роя нигде не было. Он уже совсем было пал духом, когда вдруг увидел, как они оба выходят из двери с надписью «Посторонним вход строго воспрещен». Билли бросился к ним.

— Моя куртка, шапка и шарф, — сказал он, с трудом переводя дух. — Отдайте их обратно.

— Какие еще куртка, шапка и шарф? — переспросила Таня.

— Которые вы у меня забрали, — напомнил Билли.

— Боюсь, сэр, вы ошиблись, — сказала Таня. — Рой, ты видел куртку, шапку и шарф этого уважаемого клиента?

Рой покачал головой.

— Если бы мы видели, мы бы запомнили. Мы стремимся сделать ваш поход за покупками как можно приятнее! Мы бы точно запомнили, правда, Рой?

— Еще бы, — подтвердил Рой, ухмыляясь. — Точно бы запомнили.

— Но вы же их у меня забрали! — не отставал Билли. Он беспомощно посмотрел по сторонам. — Я хочу поговорить с вашим менеджером.

— С менеджером? — повторил Рой. — Что-то не припомню, чтобы у нас был менеджер, а, Таня?

— Тебе надо поговорить с Сандрой! — сообразила Таня.

— С Сандрой? — удивился Билли. — С моей бэбиситтершей?

И в этот миг он услышал из-за двери приглушенные голоса.

— Они там! — воскликнул Билли. — Я слышу!

— А мы ничего не слышали, правда, Рой? — сказала Таня, продолжая растягивать рот в улыбке.