Словно в подтверждение моей мысли, светловолосый босниец, мелькнув в проходе, швырнул в нашу сторону гранату, которая наверняка была не последней. Грохнуло. В нос ударили взрывные газы.
Я схватил тяжеленную винтовку и не целясь выстрелил. Еще одним бесценным патроном стало меньше. «Точнее надо стрелять, Малкош, это ведь снайперская винтовка!» – сказал я себе. Посыпать голову песком нужды не было. Вторая взорвавшаяся рядом с нами граната сделала это за меня. Вместе со вспышкой пришло прозрение: да это ведь вовсе не граната, а толовая шашка. Вспомнился стоявший в нише рюкзак, под завязку набитый взрывчаткой. Ниша была как раз напротив входа… Что-то смутное забрезжило в звенящей от взрыва голове.
– Я люблю тебя.
Слов я не мог услышать. Голова гудела, частил автомат Мило. Как можно расслышать тихий. шепот в таком аду? Да и не могла она сказать этого даже теоретически… И все же, все же я слышал…
Четвертый бросок блондину явно не задался. Мило выстрелил, и толовая шашка взорвалась в полете. Пещера отозвалась отчаянной бранью. Ликовали мы недолго, автор на редкость точного выстрела охнул, застонал. Я повернул голову, Недич лежал на земле, закрыв ладонями лицо. Сквозь пальцы сочилась кровь.
– Мило! – Я подполз к нему.
Сержант перевернулся на спину, опасно выставив локти. Я отнес его под дерево, по коре которого тут же чиркнула пуля.
– Займись им, я прикрою! – торопливо сказала Йованка, давшая очередь.
Я склонился над сербом:
– Куда тебя?
– Глаза! – Недич выругался по-русски. – Ничего не вижу… И стрелять не смогу. – Он скрипнул зубами. – Ч-черт, подставился!..
Ничего, кроме грязного носового платка, у меня под рукой не оказалось. Сержант прижал его к глазам. Я отполз к Йованке.
– Они достанут нас артиллерией.
– Что ты предлагаешь? В атаку с песней?
Я не знал, что сказать. За спиной у противника была темная как ночь пещера. За нами – угасающий закат. У них патроны и динамит. У нас ни единого, в сущности, шанса. Подняться на ноги в нашем положении было равносильно самоубийству. Но вариант созрел в моей голове, был еще круче, еще самоубийственней!
Йованка громко сглотнула.
– Если что… Оля лежит в тарновской больнице. Ее лечащий врач – моя хорошая знакомая. Скажешь Оле, что я… что ее мама…
– Можешь считать, что она и моя дочка, – я медленно произнес самые важные в своей жизни слова, чтобы она осмыслила каждое слово по отдельности. – После всего, что случилось, Оля – наш общий ребенок… Только давай сейчас забудем о ней. И самое главное – не вздумай заплакать. Мне нужно, чтобы твои глаза были сухими…
Йованка сморгнула слезу.
Расчет был в общем-то на чудо. Но даже если бы оно произошло и все закончилось с совершенно невозможным по теории вероятности счетом два – ноль, радость победы скорее всего вкусил бы только один из нас. Чудес, как известно, не бывает. Еще пару дней назад такой расклад устроил бы меня. Но сейчас, когда столько всего случилось и столько было сказано…
– Слушай, Йованка, – тщательно подбирая слова, сказал я, – а на Ежиновой ты видела того снайпера?
Она удивленно глянула на меня совершенно сухими уже глазами:
– Разумеется видела. Зрение у меня – дай бог каждому…
– И стреляешь ты классно.
– Ну, допустим. Только не из автомата. Не люблю автоматов. – Глаза Йованки сузились. – А ты к чему это?
Она лежала по левую руку от меня. Я пододвинул к ней американскую винтовку.
– Дай мне свой автомат. Я прикрою тебя. Я умею стрелять с обеих рук… – (Она пристально смотрела на меня.) – Ну, в общем, есть идея. Я открою огонь, а ты перебежишь к развалинам, ты успеешь…
– Спрятаться? Выбей это из своей дурной…
– Нет-нет, я не об этом!.. Оттуда видна ниша в пещере, та, в которой стоял рюкзак. Скорее всего он там и сейчас стоит… Уже почти стемнело, но ты же глазастая, ты разглядишь его. Поверх рюкзака лежит коробка с детонаторами. Если ты попадешь в нее, будет большой бум, динамит взорвется…
– А почему не из «калашикова», на этой дурынде даже прицела нет.
– Коробка стальная, пуля из автомата только помнет ее.
Некоторое время она не мигая смотрела на меня.
– Никогда не стреляла из «макмиллана». – Губы Йованки тронула бледная улыбка. – Но я попробую…
– Ты сможешь, Йованка.
– Я попытаюсь, – вздохнула она.
Я протянул ей два оставшихся патрона. Недич, казалось бы не понимавший ни слова по-польски, вынул из куртки еще один, случайно завалявшийся в кармане. Он был хорошим полицейским, сержант Недич. Платок он по-прежнему прижимал к глазам. Кровь уже не заливала его лицо. По правой щеке серба текли смешанные с грязью слезы.
Странное дело, длинноствольный американский карабин не казался слишком большим в руках Йованки. Ладони у нее были широкие, крепкие. Как у хорошего хирурга или у профессионального стрелка.
– Только помни, нужно попасть в коробку…
Сухие, твердые пальцы легли на мои губы.
– Я знаю.
Она горько усмехнулась. Или мне показалось в сумерках?
– Я бы сам пошел…
Она легонько шлепнула меня по губам:
– Куда тебе, увечному. И давай закроем тему. Темнеет… И если не получится, ты, Малкош, не забудь про Олю. И знаешь, я вот такая. Такая как есть… А еще помни: я тебя никогда не обманывала.
Должно быть, из пещеры увидели шевеление. Загремел автомат. Я так и не успел поцеловать Йованку на прощание. Она уже ползла, шурша травой, а я не решился сказать, что люблю ее… Господи, вот уж не думал и не гадал, что это со мной случится.
Немецкий автомат – он был полегче – я взял в левую руку, «Калашников» Йованки – в правую. «Ну, Малкош, – сказал я себе, – где наша не пропадала, как говорят братья-славяне!..»
Не знаю, как она это сделала, до сих пор понять не могу. Все, что случилось дальше, вспоминается отдельными вспышками. Вспышки выстрелов. Слепяшая боль от удара в бедро. Боль в позвоночнике, от которой искры из глаз посыпались. Стрелял я с колена, так можно было хоть как-то прицелиться. Сначала с двух рук. Потом, когда патроны в «Калашникове» кончились, в поте лица потрудился мой «немец». В поте моего лица, разумеется. Босниец из пещеры отвечал длинными очередями, но, похоже, вслепую, наугад, высунув автомат из амбразуры, то бишь из пролома в стене. Но огонь был настолько интенсивный, что не нарвался я на пулю только чудом. Я ведь и не думал прятаться…
Вспышкой все и кончилось. Гора вдруг подпрыгнула. Ослепительные языки пламени вырвались наружу из ее нутра. Вот тогда и сшиб меня чудовищный огненный поезд, мчавшийся от станции Гора Трех Скелетов – прямиком на тот свет…
Очнулся я от знакомых звуков: кого-то рядом со мной буквально выворачивало наружу. Никогда не думал, что я до такой степени тошнотворный. В голове у меня гудело, в глазах все плыло и подергивалось. Каждая конечность, отрезанная колесами дьявольского локомотива, ощущалась по отдельности. Две руки возникли вдруг непонятно откуда. В одной была фляга, вторая заботливо поправила повязку на моей голове.
– Пей, – сказало нечто смутное, коричнево-красное, понемногу ставшее лицом начальника участка в Црвеной Драге. – Ну, как ты себя чувствуешь?
Чуть позднее я услышал, как, давясь и захлебываясь, пила Йованка. Как она отвечала Недичу почему-то голосом Дороты Ковалек:
– Ничего-ничего, мне уже лучше.
А потом лицо Йованки приблизилось к моему, бледное, смертельно усталое, но такое… родное.
– Кости у тебя вроде бы целы, – сказала Йованка по-польски. – Ничего не болит?
– Все болит, – ответил я, пытаясь поднять голову.
Вокруг шумел лес. Или в голове у меня гудело? Насколько я понял, мы находились на террасе, где нас обстреляли из миномета. У самого ее края. Внизу была пропасть, шелестевшая ночной листвой.
– Вот туда моя голова должна была улететь, – задумчиво поведал сержант Недич. – Предупреждать надо, когда взрывать собираетесь, господа хорошие…
