Я терпеливо ждал окончания делового разговора сотрудников КОС.

- Фывапра, ты меня убиваешь, - обрел дар речи комиссар. - Нельзя так издеваться над своим начальником. Ты слишком сильно надеешься на то, что мой двоюродный племянник.

Вот оно как оказывается. Вот откуда в доблестном управлении общественного спокойствия такие сотрудники! Оказывается, и в этой цитадели порядка и законности процветает коррупция. Как говорится, хозяйке на заметку. Буду знать, что в хозяйстве у Раскуна завелось кумовство.

Тем временем комиссар оставил племянника в покое и стал пристально вглядываться в темноту двора. Меня так и подмывало выкинуть какую-нибудь оскорбительную шутку. Жаль, что нельзя себя раскрывать. Необходимо играть роль до конца. Хотя...кое-что я могу себе позволить.

До этого момента я находился в абсолютной темноте. Дом загораживал меня своей громадой от света уличного фонаря. Кстати, фонари на улицах здесь есть. Их каждый вечер зажигает специально подготовленный человек, а по утрам гасит. Понятно, что фонари не электрические. Рановато им еще электрические иметь.

Комиссар продолжал рассматривать двор. Фывапра торчал рядом с ним. Я гордо вышел на освещенное место. Племянник толкнул дядю в плечо и показал на меня:

- Вот он, смотрите, это кот. Я вам все верно сказал.

Молодой чекист доволен собой. Раскун повернул голову вполоборота, цыкнул, и снова перенес внимание на меня.

- Сергей, это вы? - елейным голосом позвал комиссар.

Непонятно, провоцирует или не видит мой цвет? А вы сами попробуйте ночью точно определить, какого цвета кот, если его освещает только тусклый керосиновый фонарь.

- Господин комиссар, а кого вы зовете? - племянник твердо решил узнать, не сбрендил ли дядя.

- Оставь меня в покое, позор управления! - рявкнул на него Раскун.

- Сергей, поднимайтесь к нам, - это он уже мне.

Наивный... Сейчас все брошу и забегу на чашечку чая.

Вы ни разу не слышали, как может реветь манул? Низкий горловой рык, заставляющий вибрировать в организме что-то в районе желудка. Это мне Ролана говорила, когда я как-то раз гаркнул на особо смелую курицу, пытавшуюся клюнуть меня в лапу. Может, натуральные манулы рычат по-другому, но я рычал именно так! Сейчас мне это удалось особенно хорошо. Я набрал побольше воздуха в легкие и изо всех сил зарычал в сторону окна на втором этаже. Раскун более выдержан - лишь вжал голову и присел. А вот Фывапра слабенький оказался. Моим рычанием его унесло вглубь коридора. Судя по грохоту, этот подлец за что-то зацепился и упал. Я мстю, и мстя моя страшна!

Теперь можно и уходить. Будь я собакой, можно бы сказать, что их облаял. А манул? Обмяукал? Обрычал? Запишем так - высказал, что о них думаю. Так, сейчас почешем задней лапой за ухом и гордо проследуем вдоль дома. Мы, коты, гордые и независимые существа! Мы игнорируем КОС во главе с комиссаром! Надеюсь, что теперь у Раскуна не останется сомнений, что это лишь кот, забравшийся в дом по своим кошачьим делам. Конечно, подозревать меня он будет, но доказательств никаких. А думать может что угодно. Какой хитрец, однако? Семью и прислугу отослал, а вот охрану поставить не забыл. Каким чудом я им не попался, когда пробирался по дому? Хорошо хоть успел услышать все, что мне надо. А их последующие шаги и так мимо меня не пройдут. Начнем революцию, а там посмотрим.

- Что за безответственный подход к такому серьезному делу? - недовольно пробурчал внутренний голос. - Что за волюнтаризм и несерьезность: "Главное начать, а там как пойдет"? Раскуна сложно переиграть.

- Да справимся, у нас такая замечательная команда! - возразил я сам себе. - Одна Кэтина чего стоит. Попрошу ее, и она превратит комиссара в лягушку.

- Здесь нет лягушек, - рассердился внутренний голос, - что за мальчишество?!

- Да успокойся ты, - закончил я дискуссию. - Все будет хорошо, верь мне!

Эх, если бы я действительно был уверен, что все будет хорошо...

Глава 11

Для разнообразия в этот раз мое возвращение прошло незамеченным. Уже за полночь я появился в дверях таверны. В зале никого, только Ролана спала, сидя за одним из столов. Девушка уронила голову на руки и мирно посапывала. Рядом лежала открытая книга и горела свеча.

- Тебя встречает, блудный манул, - сказал внутренний голос.

- Что за манера комментировать очевидные вещи?

- Сам дурак, - буркнул невидимый собеседник и замолчал.

Вот и поговорили... Это же как я за последние дни вымотался, что даже нет сил разговаривать с самим собой? Все. Спать. Утро вечера мудренее. Хотя немного обидно. В конце концов, вернулся с опасного задания, а встречает только Ролана. Да и то, хм, встречает - бессовестно дрыхнет!

Будить или нет? Лучше разбудить, а то утром, проведя всю ночь скрюченной на жесткой лавке, спины не разогнет.

- Ролана, вставай, - тихонечко позвал я и мягко тронул ее лапой.

Девушка резко вскинула голову, невидящими глазами поводила из стороны в сторону, сфокусировала взгляд на мне.

- О! Ты вернулся! Рассказывай! А сколько времени уже?

И на какой вопрос отвечать первым? Рассказать, как прошла встреча, или идти искать часы и говорить сколько времени?

Решил все-таки вначале поделиться впечатлениями от встречи. Рассказать ей все? Напугать тем, что полковник с комиссаром, еще не став союзниками, уже ведут двойную игру или держать все в себе? Второй вариант гуманнее, но более рискованный. Мало ли что со мной случится? Не дай бог, конечно, но революция - опасное дело. А они, наивные, будут доверять Раскуну с Традорном до самого последнего момента, пока те их не предадут. Выхода нет.

-Ролана, новостей две, - бодро начал я, - хорошая и плохая. С какой начать?

Девушка, не раздумывая, потребовала хорошую новость.

- Итак, хорошая новость - КОС и армия нас поддержат!

- Замечательно! Ты - молодец! Все правильно рассчитал, а мы, глупые, сомневались. А плохая?

- Они предадут сразу после нашей победы. Сами хотят управлять новой империей, - выпалил я и тревожно ожидал реакции девушки.

Только бы не слезы...

- Так поздно? Они будут с нами до самой победы? Да это же замечательно! Все гораздо лучше, чем мы с Ресеем рассчитывали, прогнозируя будущие события. Эх, пессимист же он у меня!

- Прогнозируя будущие события? - эхом повторил я.

- Да, ты же сказал, что мы должны сами уметь анализировать ситуацию, строить планы на будущее без твоего участия, вот я с Ресеем и попыталась, - смущенно ответила девушка. - Мы опять что-то не так сделали?

Что тут сказать? Раньше сам возмущался, что соратники мне в рот смотрят и не хотят думать самостоятельно, а теперь легкая досада. Приятно чувствовать себя единственным и незаменимым. Да нет, они все правильно сделали. Пусть учатся думать.

- Ролана, что ты! - преувеличенно бодро ответил я, - вы молодцы! Все правильно. Давай вы завтра с Ресеем расскажете, чего там надумали, а сегодня - спать, а?

- Хорошо, - легко согласилась девушка.

Мы поднялись на второй этаж и разошлись по комнатам. Что-то мне не спалось. Какой-то душевный дискомфорт мешал уснуть. Подвинули меня на пьедестале Самого Умного и Незаменимого. Самостоятельно рассчитали предательство Раскуна. Оно очевидно, но это с моей точки зрения. Ведь я опирался на исторический опыт и прочитанные книги. В их истории подобных событий, судя по тому памятному рассказу Эрпы, не было. Кроме восстания Редрата, конечно. Хотя, скорее всего, что-то присутствовало, но не столь широко известное. А они все-таки молодцы. А обида все равно гложет. А на кого обижаться? Ведь сам и заставлял думать. Замкнутый круг получается. Когда думают, я злюсь, когда думают - обидно. Так не пойдет. Надо взять себя в руки.

В дверь робко поскреблись.

- Войдите, - пробурчал я.

- Ты не спишь? - в дверь проскользнула Ролана. - Мне показалось, что ты ушел огорченным. Я права?

- Да нет, все нормально, - покривил я душой.

- Брось, вижу же, что ты огорчен. Мы зря с Ресеем пытались сами составлять план действий без тебя? Обидно стало?