Антон уже выпил две рюмки виски и немного расслабился. Надо выспаться, а завтра к нему обязательно вернутся силы. И способность здраво рассуждать. А сейчас…

Незатейливая мелодия резанула слух. Последнее время он стал ненавидеть мобильные телефоны. С ними нигде нет ни минуты покоя. Может, не брать трубку? Но он быстро справился с собой и потянулся к телефону. Глянул на определитель и обомлел: наконец-то! Регина!

– Да!

– Дорогой?

– Да, я слушаю!

Ее голос был глухой и хриплый. Он его даже не узнал. Только интонацию, с которой жена обычно тянула: «Дорого-ой!»

– Дорогой, мне тебя плохо слышно.

– И мне тебя. Ты где сейчас?

– На юге.

– Где?

– Недалеко от Анапы.

– Одна?

– Знаешь, Алиса не смогла поехать.

– Почему?

– Арсений.

Она говорила отрывисто, делая долгие паузы.

– Регина?

– Да?

– В Больших Выселках нашли труп.

Она молчала. Антон осторожно сказал:

– Следователь сказал, что это труп Алисы. Он тебя хочет допросить. Хотя бы по телефону. Ты как?

– Не знаю.

– Что у тебя с голосом?

– Продуло в машине. Я вся больная. Ты ведь знаешь, у меня слабое горло.

– Да. Знаю. Регина?

Долгий, надсадный кашель. Да она и в самом деле простужена!

– Дорогой… Извини… Не могу говорить… Горло…

– И что ты будешь делать? – глупо спросил он.

– Вернусь. Домой.

– Что мне сказать в милиции?

– Ничего.

– Регина?

– Горло очень болит.

– Может, тебе пока здесь не появляться?

– Может быть. Все, дорогой. Пока.

– Ре…

Что это с ней такое? И чем она так напугана? Простужена, подавлена, растеряна. Несвойственная жене неуверенность в себе поразила Антона. Это могло быть, только если Регина не в своей тарелке. И почему она так странно говорила?

Боится, что телефон могут прослушивать! Но распечатка звонков на его мобильник не сегодня-завтра ляжет на стол к следователю. Если все так серьезно. Должно быть, она совсем потеряла голову. Это паника, самая настоящая паника. Но ведь это Арсений поджег дом. Он убил Алису, потому что давно хотел ее убить. Иначе и быть не могло.

Антон старался держать себя в руках. В кабинете у дознавателя было сыро и мрачно. Это был полуподвал с решетками на окнах. Цокольный этаж старого жилого дома, похоже, еще дореволюционного. Нашли же местечко! Еще вчера Антон четко прояснил для себя, что следует говорить, а чего не стоит. Надо расставить все точки над i и дать милиции все козыри, чтобы они могли посадить за убийство Арсения. Ясен день. Муж убил свою жену из-за денег. Поэтому Антон был спокоен и старался отвечать на вопросы следователя без всяких эмоций:

– Понимаете, я встречался с Алисой накануне этого страшного дня.

Вот так. Корректно и немного торжественно. И побольше патетики: «страшный день», «ужасная жестокость», «какое большое горе».

– Встречались? Зачем?

– Видите ли, у нас в юности был роман. Первая любовь, романтические воспоминания. Я сохранил к Алисе нежные чувства. Нет, не любовь, поймите меня правильно. Она предпочла мне Арсения, я полюбил Регину. Мы с Алисой никогда больше не заговаривали о наших чувствах. Всем известно, что первая любовь крайне редко заканчивается удачным браком. Я все это говорю к тому, что мне была небезразлична судьба Алисы. Когда жена сказала, что Арсений угрожает ее убить…

– Ваша жена сказала, что подруга жаловалась ей на мужа? Якобы он угрожал убить ее?

– Да. Именно так. Причем неоднократно угрожал. Я хотел узнать у Алисы, не могу ли я ей чем-нибудь помочь.

– Узнали?

– Да. Мы посидели в ресторане, за бокалом вина, с нежностью вспомнили прошлое. Ни к чему не обязывающий разговор. Она сказала, что справится сама, потому что уже нашла решение проблемы.

– Какое решение? – Следователь всем корпусом подался вперед.

– Кажется, она собралась уйти от мужа.

– Митрофанов дал бы ей развод?

– Вряд ли. Стал бы угрожать, преследовать. Поэтому Алиса все решила сделать тайно. Продала квартиру…

– Какую квартиру? – Он аж подпрыгнул.

– Бабушкину квартиру в центре Москвы, сталинку с прекрасным видом из окон.

– Такая квартира должна неимоверно дорого стоить.

– Да. Я не приценивался, но триста тысяч долларов, это минимум.

– Ох ты! – Следователь не удержался и присвистнул. «Молодой еще, – подумал Антон. – Не умеет держать себя в руках». И спокойно продолжил:

– Но Алиса была непрактичной, я уверен, что она продешевила. Хорошо, если хоть половину взяла от названной мною суммы. Думаю, она хотела переждать какое-то время, пока Арсений перебесится.

– И куда она дела деньги?

– Не поймите меня неправильно… Я слышал это от жены…

– Что именно?

– Алиса спрятала их на даче. В подполе.

– В том самом, где ее нашли мертвой?

– Откуда я знаю, где ее нашли?

– Вам виднее, знаете или нет.

И мальчишка хитро прищурился. Антон решил его слегка осадить:

– Я согласился оказать вам любезность, приехал сам, не стал ждать повестки, прятаться. Я готов даже выступить на суде свидетелем против Арсения, потому что, повторяю: я сохранил нежные чувства к Алисе.

– Разве она не умерла?

– Не понял?

– Вы говорите о ней в настоящем времени.

– Простите, я еще не привык к тому, что ее нет.

– Допустим. А сами-то вы что там делали?

– Где? – слегка оторопел Антон.

– В деревне Большие Выселки?

– Я… В деревне…

Ну, конечно! Он же неоднократно спрашивал дорогу, спрашивал, где дом Митрофановых! Потом, тот мужик с еловым столбом… Который смотрел на его машину подозрительно. Чужак! Бессмысленно отпираться:

– Да, я там был. Отчего-то заволновался, мне вдруг стало тревожно за Алису. Она позвонила вечером, накануне трагедии, они с моей женой о чем-то говорили. Потом Регина вышла из спальни и взволнованно сказала, что Арсений хочет поджечь дом, Алиса поехала туда, чтобы помешать ему. Мол, Регина ее там, в Больших Выселках, захватит, и они поедут на юг.

– А вы-то зачем поехали следом за женой?

– Заволновался, я же вам говорю. Сами подумайте: молодые женщины, обе невысокие, слабые, против здоровенного нетрезвого мужика.

– Допустим. Вы, конечно, когда приехали в деревню, вмешались в ссору…

– Что вы! Я долго искал эти Большие Выселки, очень долго. Я никогда раньше не был в тех краях и знал дорогу приблизительно, и то потому, что у меня отличная память. Можно сказать, уникальная, что всегда помогало мне вести бизнес. Алиса как-то обмолвилась о завещании бабушки супруга и упомянула название деревни. Но оказалось, что там есть Большие Выселки-1 и Большие Выселки-2, дачный поселок. Так вот, я сначала заехал туда, на дачи. Никаких Митрофановых в крайних домах, естественно, не было. Тогда я поехал в деревню.

– Во сколько это было?

– Около шести, – спокойно сказал Антон. – Я подъехал к деревне, спросил у женщины из местных о Митрофановых, она объяснила, где находится их дом. Машины моей жены там уже не было. Потом я на всякий случай справился о жене у одного из местных жителей. Он сказал, что да, ее машина в деревне была, но женщина быстро уехала. Я хотел, было, зайти в дом, но тут увидел Арсения. Моя машина стояла за кустами, он ее не видел, а сам я к нему подходить не стал.

– Почему?

– Мы почти не знакомы. Но я видел его фото. Регина показывала.

– Дальше?

– Дальше я просто уехал.

– А почему вернулись?

Они и это знают! Поистине, от людей нигде не скрыться! Теперь точно: мужик со столбом. Видел, как Антон смотрел на пожар.

– Сам не знаю, почему я вернулся.

– А все-таки?

– Видите ли… Тот деревенский житель сказал, что в голубой машине, когда она уезжала, была только одна женщина. Брюнетка в черных очках. Я точно знал, что Регина должна была уехать на юг вместе с Алисой. Подумал, было, что товарищ ошибся. Машина проехала очень быстро, как он мне объяснил. Я ехал и думал, почему они вдруг рассорились… Почему Регина поехала на юг одна? А потом вернулся, решил все-таки войти в дом. Узнать, почему не поехала вторая женщина.