– Вы не в меру любопытны, барышня, – холодным тоном ответил он.

– Что есть, то есть, – насмешливо согласилась она.

Он сдержался и промолчал. Но Белка не собиралась так легко сдаваться – даже видя, как он теряет терпение. Сцена в кабинете Мироздания противной занозой засела в голове. Она и сама не смогла бы объяснить, зачем дразнит и без того чем-то рассерженного Лешего.

– Ой! – воскликнула она, притворно испугавшись, – Вдруг подумалось! Надеюсь, я ничему не помешала? – добавила трагически заботливым тоном.

– Чему это Вы могли помешать? – он всё больше раздражался от её бесцеремонности.

– Ну-у-у, вдруг она Ваша Лешинка? – ядовито предположила Беляна, подкатив глаза, и тихонько прыснула от смеха.

Он резко остановился и повернулся к ней:

– Хотите знать? – янтарные глаза метали искры, от которых по её спине побежали мурашки.

– Вы сами сказали – я не в меру любопытна! – с вызовом напомнила девушка.

Если он думает, что напугал её, то глубоко ошибается. Жаль, нельзя дерзко встряхнуть короткими волосами, как она умела это делать раньше. Они теперь отросли, и она стягивала их на затылке задорным хвостиком. И почему она сейчас думает о причёске?

Словно видя её впервые, Лѝхард внимательно заглянул в синие глаза, пытаясь совладать с нахлынувшим потоком возмущения. Маленькая нахалка пытается его провоцировать? Не соображает, с кем имеет дело? Или… догадка заставила его глубоко вдохнуть, позволив здравомыслию взять верх:

– Много будете знать – скоро состаритесь, – шёлковым тоном произнёс он, и гнев на его лице уступил место обычной снисходительной полуулыбке.

Возмутительно! Любой другой на его месте вышел бы из себя…

– Ха! И это мне говорит преподаватель, – скорее по привычке съязвила Белка, – Какой же Вы зануда! – добавила на прощание, сбегая по лестнице в Большой зал.

"Я вела себя просто отвратительно, – думала Беляна, поднимаясь на второй этаж, – Бесцеремонно, хуже Сушки! Какая шальная муха меня укусила?"

Отдалённо подозревая, что муху, которой она не соперница, скорее всего, зовут Ярославна, Беляна в очередной раз недоумевала, почему в присутствии Лешего не может держать язык за зубами. Но всего через минуту в нетерпении влетела в комнату и отбросила лишние мысли, чтобы рассказать девчонкам о котёнке и её новом кумире – целителе Кудеяре.

***

Лѝхард вихрем ворвался в свой кабинет, с размаху захлопнув едва не слетевшую с петель дверь. "Что-то не так", – пробормотал, запуская руку в волосы. Девушка намеренно дразнила его. И, что гораздо хуже – ей почти удалось вывести его из равновесия. Невероятно!

С беззвучным проклятием он размахнулся, собираясь впечатать кулак в стену, но заметил Ярославну. Та, как ни в чём не бывало, стояла, опираясь о стол, и от скуки переплетала блестящие чёрные волосы. С приходом Лесогора отбросила недоплетенную косу за спину и невозмутимо улыбнулась.

– Вы ещё здесь? – удивлённо выдавил он.

– Как успехи, Лѝхард? – безмятежно поинтересовалась чародейка.

– Ярина, только не сейчас, – тряхнул он головой, на минуту позабыв о галантности.

Красавица, потупившись, постояла мгновение, раздумывая. Затем заманчиво встала, и во всем своём ослепительном великолепии подплыла к нему:

– С каких пор, Лѝхард? – промурлыкала она. Продемонстрировала, как длинные ресницы веером ложатся на щёки, а затем взмахнула ими.

От обезоруживающей улыбки и открытого кокетства его ярость куда-то испарилась. Он нежно коснулся её щеки, а она ласково провела ладонями по широким плечам и груди. Стальные с поволокою глаза встретились с янтарно-карими. От томного взгляда чародейки повеяло невозмутимой уверенностью и, взяв руку Лѝхарда в свою ладонь, она решительно двинулась к двери в лесной портал, мягко увлекая его за собой.

***

Девчонки с восторгом отнеслись к перспективе обзавестись пушистым любимцем. Сердобольная Леська плакала, сморкаясь в замусоленный платок, когда Беляна рассказывала о злоключениях несчастного котёнка. Светлана оставалась почти спокойной, лишь иногда удивлённо приподнимая брови. В частности, её очень заинтересовало Кудеярово веретено. Белка была солидарна с подругой.

Только Стаська ехидно наморщилась, заявив, что не намерена ни за кем убирать. Подруги заверили Сушку, что неприятные обязанности возьмут на себя, и та нехотя согласилась, заметив однако, что мышей у них в горнице нет, и необходимости заводить кошку она лично не видит.

Глава 11. Кудеярова наука.

На следующий день Беляна, дождавшись конца занятий, наскоро побросала учебные принадлежности в сумку и сразу после Травоведения понеслась к Кудеяру. Тот встретил её своей обычной широкой улыбкой:

– Пришла, красавица? А Лесогор уже заходил – справлялся, как зверёныш себя чувствует. Вы едва разминулись с ним.

Беляна только вздохнула с облегчением. Дни, когда она не видела Лешего, девушка считала удачными. Сама не понимала, почему он так её раздражал. А ещё более непонятным было, почему её саму так и подмывало всякий раз его поддразнивать.

Кошечка тихонько дремала на том же шерстяном платке, что и вчера. Почувствовав нежное прикосновение Беляны к спинке, она открыла глазёнки, зевнула и потянулась, оттопыривая задние ножки. Беляна отошла на пару шагов, и киска шустро побежала к ней. Выглядела она совершенно здоровой.

Кудеяр добродушно загоготал.

– Ишь, признала спасительницу! Ну, раз так, забирай своё сокровище.

Беляна подняла кошечку и та, удобно устроившись у неё в ладонях, замурлыкала под ласковыми пальцами девушки.

– Учитель. У меня к Вам ещё одна просьба.

– Слушаю девонька, – насторожился Кудеяр.

– Научите меня лечить так, как Вы вчера – веретеном. Пожалуйста, – добавила она.

Целитель помолчал мгновение, затем покачал головой.

– Ты думаешь записать слова заговора? Нет, деточка. Для этих чар не заговор важен.

– Я буду стараться. Обещаю! – Белка ожидала чего-то подобного. Вчерашнее действо Кудеяра поразило её. Она чувствовала, что это совсем другой уровень, чем тот, которому их пока учили. А ещё понимала, что упрашивать бесполезно, поэтому говорила твёрдо, уверенно глядя Кудеяру в глаза.

– Ты ведь только на первом курсе, Беляна. Вот в следующем году придёшь ко мне на занятия, и попробуем. Хотя, с этими чарами и третьекурсники не справляются. Даже если у тебя есть дар целительства, сейчас ты ещё слишком молода, не подготовлена. Да просто слишком мало знаешь.