Марта почувствовала, как покрывается холодным потом. Только сейчас до нее дошло, что Натали, видимо, так и не призналась! Но почему? Почему?!

— Я не Натали, а Марта, — хриплым от волнения голосом ответила она.

Кевин вытаращил на нее глаза, словно она была не в своем уме.

— Что все это значит? Что здесь происходит?!

Краешком глаза Марта увидела белое пятно. Она обернулась как раз вовремя, чтобы схватить за руку Натали, пытавшуюся за ее спиной прошмыгнуть в церковь.

— Говори, что здесь происходит! — потребовала она.

— Прости, — пробормотала Натали, поворачиваясь к ним с нервной улыбкой на губах. — Кажется, я забыла сказать тебе, Марта. По какой-то причине Кевин куда-то уехал вне себя от гнева сразу же после твоего отъезда, оставив записку, в которой сообщил, что не приедет на свадьбу. Видишь ли, я не сказала тебе об этом, так как боялась, что ты тоже не приедешь. Но теперь, когда вы оба здесь, я думаю, настало время нам всем представиться. Меня зовут Натали, это Марта, а вы, должно быть, Кевин. Я невеста, она подружка невесты, вы будете передавать меня жениху. А сейчас пойдемте в церковь… если не возражаете.

Остолбеневший Кевин позволил Натали взять его за руку и повести в церковь. Возмущенная до глубины души и обуреваемая гневом, который с трудом сдерживала, Марта подняла шелковый шлейф платья сестры и последовала за ней в церковь. Когда органистка заиграла «Свадебный марш», Марта уже больше не сводила глаз с Кевина, бросавшего на нее через плечо гневные взгляды. Отлично! Пусть помучается! Он вполне заслужил это.

Как бы то ни было, желание отвернуть сестре голову у Марты только усилилось. Ведь она приехала сюда в твердой уверенности в том, что все неприятности улажены и что Кевин понял, зачем они устроили весь этот маскарад. А оказалось, что назревает хорошенький скандал в присутствии по крайней мере сотни ничего не подозревающих гостей, который и грянет, когда Кевин неизбежно потребует объяснений.

Кое-как Марте удалось преодолеть проход, шагая, словно во сне, вслед за сестрой. Создавалось ощущение, что все происходящее вокруг не имеет к ней никакого отношения. Но больше всего ее беспокоило смятение, царившее в собственной душе. Почему Натали не сказала правду? Почему Кевин уехал, после того как она покинула остров? Марта украдкой бросила в сторону Кевина быстрый взгляд — он не отрываясь смотрел на нее. Слова священника эхом отдавались у нее в голове.

Внезапно на Марту нахлынули воспоминания, и услужливая память перенесла ее обратно на пляж. Кевин крепко прижимает ее к себе, и на нее обрушивается град страстных поцелуев… Какая уж тут осмотрительность и выдержка! Лицо Марты зарделось румянцем, и по понимающему взгляду Берна стало ясно, что он знает, о чем она сейчас думает. Как же душно в церкви! Страстно захотелось выбраться на свежий воздух.

Служба наконец закончилась, и находившиеся на седьмом небе от счастья новобрачные в сопровождении Марты, Кевина, родителей Кита и шафера проследовали за священником в ризницу. Кевин хранил напряженное молчание, пока Стивен и Марта заверяли подписи новобрачных в церковной книге записей.

— А теперь сфотографируемся на память! — восторженно воскликнула Натали.

— Вы вполне можете обойтись без меня и Марты в течение нескольких минут, — сердито произнес Кевин. — Давайте все отсюда. Вон!

Когда тяжелая дубовая дверь ризницы с грохотом закрылась за новобрачными и сопровождавшими их лицами, Берн прислонился к ней и, не скрывая своего отвращения, бросил на Марту долгий, оценивающий взгляд. Что-то угрожающее чувствовалось в том, как мерно поднималась и опускалась его грудь, когда он дышал, какое-то напряжение ощущалось в развороте его плеч. Он напоминал пантеру, готовящуюся к прыжку.

— Так что же все-таки происходит? — прошипел он. — Почему вы солгали мне?

Марта вздрогнула. Та же знакомая враждебность была в его голосе.

— Это был просто безобидный обман, — прошептала она.

— Безобидный?! — К ее ужасу, Кевин внезапно в два больших шага пересек ризницу и прижал ее к стене. Она тихо охнула, когда он схватил ее за плечи. — Вы называете безобидным весь этот хаос, который вы и ваша сестрица устроили за последнюю неделю? Так что же все-таки стоит за этим? Отвечайте!

Ее всю передернуло от его злобного тона, но она тем не менее вызывающе взглянула на него.

— На прошлой неделе Натали попросила меня прилететь из Лондона в Дуглас и вместо нее осмотреть ее будущий дом.

— Почему?

— Потому что у нее были неприятности, — ответила Марта без особого энтузиазма. — Как раз в тот день ее вызвали повесткой в суд, где должно было рассматриваться ее дело. Полиция остановила Натали за неосторожную езду и превышение скорости. Она не хотела, чтобы вы знали об этом. С другой стороны, и не приехать было невозможно — вы бы оскорбились! Поэтому она и попросила меня выдать себя за нее. Мне, честно говоря, все это очень не понравилось, но я подумала, что не причиню никому вреда. Вы ведь даже и не предполагали быть там, поэтому я была уверена, что вы никогда и не узнаете о нашей проделке.

— Это никак не оправдывает вас, — сердито произнес Кевин. — Как только я появился, вы должны были первым делом все мне честно рассказать. Ваше поведение было просто возмутительным.

Чувство вины у Марты внезапно сменилось гневом.

— Да разве оно было возмутительней, чем ваше? — возразила она. — Припоминаю интересную манеру встречать невесту своего племянника в родных пенатах!

При этих словах Кевин покраснел. Ага! Ее слова попали прямо в цель! Но Берн и не думал извиняться, а снова перешел в наступление.

— Почему вы смолчали?

— Потому что Натали позвонила мне, умоляя не делать этого. Я согласилась, предоставив ей самой расхлебывать заваренную ею же кашу.

Он буквально зашелся от смеха.

— Она, конечно, выбрала для этого самый подходящий момент, не так ли? Подождала до дня свадьбы и вынудила меня выглядеть круглым идиотом! Или же это была ваша идея?

— Нет! Вернувшись в Лондон, я заставила ее дать мне слово, что она вам все расскажет до свадьбы. Позже она меня заверила, что так и поступила, но… солгала… Думаю, она просто струсила.

— А возможно, и нет, — нехотя признал Кевин. — Меня здесь не было после вашего отъезда. Поэтому Натали и не смогла переговорить со мной.

— А куда вы ездили? — с интересом спросила Марта.

Он холодно взглянул на нее.

— Я отправился на один из близлежащих островов. На нем я держу часть своих овец. Телефона там нет, — коротко пояснил он.

Она помолчала секунду-другую, сбитая с толку неожиданной откровенностью Кевина. Что же на самом деле погнало его туда?

— Почему вы уехали? — задумчиво спросила она. — Это была ваша обычная работа или…

Его ответ застал Марту врасплох.

— Я обнаружил, что меня не очень привлекает мысль быть свидетелем того, как вы выходите замуж за другого человека, — холодно произнес он. — Даже за моего племянника. Особенно за моего племянника.

Марта была совершенно ошарашена.

— Тогда почему же вы вернулись? — осторожно поинтересовалась она, помня о его реакции на предыдущие вопросы.

— Можете отнести это на счет моего чувства долга! Предполагается ведь, что я опора семьи, самый разумный и надежный ее член. Мне показалось не совсем правильным позволить моему вожделению, тому самому животному чувству, о котором я вам говорил при нашей первой встрече, одержать верх над моей деятельностью по отношению к Кристоферу.

Вожделение, животное чувство! Эти слова ранили Марту в самое сердце. Он искренне верил во все это! Нет, она нисколько не нравилась Кевину Берну! Он просто пытался доказать, что все женщины отличаются непостоянством и что он может иметь любую из них. Когда захочет… Марта попыталась скрыть свою обиду, сделав вид, что ничего не произошло.

— Мне так приятно узнать, что вы руководствуетесь таким благородным побуждением, как лояльность по отношению к Киту, — замурлыкала она. — Вы, должно быть, вздохнули с облегчением, когда сегодня узнали, что я всего лишь подружка невесты, а не сама невеста.