Кстати, о вампирских вечеринках. Это совсем не то, что показывают в "Блэйде". Зачем кровососам куча людских трупов? Незачем, да и к тому же среди нас упорно ходят слухи о каком-то Высшем Ордене, который ЯКОБЫ следит за всеми и наказывает за проступки. Я этому не верю, но дыма без огня не бывает, правда ведь?
Я отвлеклась. Вечеринки вампиров проходят как самые обычные, с небольшими отличиями — людей туда не пускают (во избежание, так сказать…), и почти Вов се коктейли добавляют кровь. Иногда в самом разгаре вечеринки пускают кровавый душ, но до этого времени я обычно ухожу. И не только аллергия этому причина.
Вот, кажется, и всё — теперь вы знаете примерную расстановку сил.
Глава 2. Сердцу не прикажешь
Сегодня меня и Энни пригласили на вечеринки в Naughty Club — 22 декабря, в самую длинную ночь в году там собираются все сливки сумеречного общества. Причём, что интересно, и светлые, и тёмные, и неопределившиеся, вроде зрящих и ведьмаков. Ещё интереснее, что Константин, не любящий шумные компании, тоже решил пойти с нами.
Я болтала у барной стойки с молодым ведьмаком, рядом Энни пыталась поджечь взглядом пунш.
Внезапно у входа раздался громкий хохот, ив се обернулись в ту сторону.
— Что там такое? Энни, оставь в покое пунш.
Между танцующими пробирался человек. Настоящий человек. Как же его попустили? За спиной фыркнул Константин.
Его можно было понять: вошедший парень, бледный, словно полотно, шарахался от каждой вампирской сладкой ухмылочки и обротневого хвоста. Смех звучал всё громче и громче. Наконец незадачливый гость с грехом пополам добрался до барной стойки и стал между мной и Энни, решив, видимо, что среди всей компании мы самые безопасные. Мы с интересом разглядывали его, а остальные уже вернулись к более увлекательному времяпрепровождению.
— Привет, — я наконец-то нарушила молчание.
Парень улыбнулся в ответ.
— Привет. А ты… ты нормальная?
Я замотала головой.
— "Нормальный" тут ты один.
— А… - протянул человек и его улыбка сразу увяла.
— Не расстраивайся, — встряла Энни. — На самом деле Лаки нормальнее многих из нас.
— А что ты здесь делаешь? Людей сегодня не пускают.
— А с чего вы взяли, что я человек? — задиристо спросил он.
Ведьмак только хмыкнул.
— Да ладно, меня предупреждали, что здесь будет одна нечисть.
— Кто это такой умный? — обиделся Сэм. — Здесь и светлых достаточно.
— Я в этом всё равно не разбираюсь. Я пришёл к Майку — он хозяин этого клуба.
Мы кивнули. Кто же не знает Майка? Бывший ведьмак, он был известен как умный мужчина, который может помочь кому угодно и в чём угодно.
— А как тебя зовут?
— Ричард Ван Хельсинг.
Я поперхнулась "Кровавой Мэри", а Энни с опаской отодвинулась от молодого человека. Тот улыбнулся, довольный произведённым эффектом.
— Так значит, это твой предок её предка упокоил? — заинтересовался Сэм.
— Чьего?
— Моего, — мрачно сказала я.
— Не понял. Единственную прямую наследницу графа Дракулы зовут…
— Влада Цепеш. Это я. Просто друзья зовут меня Лаки.
Теперь уже Ричард попятился от меня, а все вокруг засмеялись.
— Не дрейфь, — хлопнул его по плечу Константин. — Лаки вовсе не настроена мстить.
— Правда?
— Да. Плевать я хотела на старые дрязги наших прадедушек. Мы-то, надеюсь, будем друзьями!
Я протянула Дику руку, а он, вместо того, чтобы пожать её, неожиданно приложился губами где-то в районе запястья. Меня удивил и насмешил этот старомодный жест.
Тут из потайной двери выскользнул Майк.
— А-а-а, Хельсинг! Ты, я гляжу, время даром не теряешь. Смотри, поосторожнее с этой дамочкой — сегодня она приходит к тебе, а завтра придёт за тобой.
Я нахмурилась и выдернула руку.
— Не дури, Майк. Ты прекрасно знаешь, что на друзей и на людей я заказы не беру.
Ведьмак широко ухмыльнулся и поднял руки в знак примирения.
— Ладно, ладно, не кипятись. Идём, Хельсинг, поговорим, — и с этими словами хозяин клуба утащил Дика за собой.
Я попросила у бармена сок, а Энни снова занялась пуншем. Мне надоело смотреть на её мучения, и я метнула огненный шар. Подруга обиделась.
— Лаки! Вампирша недокусанная! Я сама хотела попробовать!
— Ты уже весь вечер пробуешь, — хладнокровно ответила я, потягивая сок, и тут же подавилась — напиток превратился в сплошной лёд.
— Энни!!
— Лаки!!
— Бросай свои чернокнижные фокусы!
— Надо мной итак все смеются, что я в 16 лет пирокинезом не владею!
Мы демонстративно отвернулись друг от друга, но через минуту уже рассмеялись, и я заказала подруге ещё три порции пунша — пусть тренируется.
Наконец нам надоело топтаться на месте, и мы пошли танцевать.
К трём часа ночи из комнаты Майка вывалился вконец ошалевший Дик и сразу же пошёл к бару.
Я подмигнула Энни и поспешила к нему, провожаемая насмешливым, как мне показалось, взглядом Константина.
— Привет ещё раз. Тебя Майк замучил?
— Ага. Если бы ты знала, какой он зануда…
— Знаю.
Предмет разговора вышел из потайной комнаты и шепнул что-то бармену на ухо. Мы переглянулись и весело засмеялись.
"А он ничего. Хоть и человек", — мелькнула мысль.
— Пойдём потанцуем? — предложил Хельсинг во время следующего медленного танца, заставив скривиться ведьмака, который клеил меня весь вечер. Ну и пусть кривится! Нужен он мне, как зайцу стоп-сигнал…
Дик предлагал проводить, но я отказалась, и мы, как обычно, пошли домой втроём. Энни всю дорогу подкалывала меня насчёт Хельсинга, так что в конце концов довела ДОС лёз. Наконец Константину это надоело.
— Ладно тебе, Энни, у Лаки и так уж глаза на мокром месте.
— Ничего подобного! Мне просто не из-за чего пускать слезу. Ричард Ван Хельсинг — человек, я его больше никогда не увижу, да и видеть не хочу.
Энни недоверчиво цокнула языком, но всё же замолчала.
Глава 3. Я не сказала "да", милорд…
Следующий день я собиралась проваляться в кровати и ничего не делать. Ага, мечтать не вредно. Около полудня меня вытащил из постели продолжительный звонок в дверь. Я пыталась зарыться под подушку, но тщетно: трезвонили, как на пожаре. Наконец мне это порядком надоело и я, растрёпанная, в мамином халате, пошла в коридор, прихватив кинжал из-под подушки.
— Кто там? — раздражённо спросила я.
— Простите, Лаки… то есть Влада здесь живёт?
Я узнала голос и рывком распахнула дверь.
— Дик?! То есть — Хельсинг?
Молодой человек попятился от меня. Только тогда я опомнилась и спрятала кинжал.
— Извини, привычка. Заходи.
— Слушай, я тебя разбудил…
— Ерунда, переживу. Ты по делу или так?
— По делу.
Я кивнула головой в направлении зала, а сама, нахмурясь, пошла одеваться. Шустрый мальчик! Два дня назад приехал, и уже врагов нажил! Да ещё таких, что без моей профессиональной помощи не справиться…
Дик терпеливо ждал меня, рассматривая картину, висевшую на стене. Услышав шаги, он быстро обернулся.
— Красивая картина.
— Спасибо, я сама рисовала.
— Правда?
— Нет, вру! Правда, конечно. Ладно, садись. Приступим к делу. Так кого?
— Что — кого?
Я поразилась его непонятливости.
— Убить кого надо, спрашиваю?
Дик похлопал красивыми глазами, потом неуверенно рассмеялся.
— Это у вас шутка такая, да?
— Шутка?! Постой-постой, — дошло до меня. — Ты что, по другому делу?
— Э… ну да. Я просто хотел спросить, какие у тебя планы на сегодняшний вечер.
— Пла… ны?
Хельсинг утвердительно кивнул, а в моей голове сразу закружился непрошенный хоровод мыслей: что делать? Он же ничего про меня не знает! А если расскажу… но рассказать надо! Да он же вообще человек!..
Видимо, вся эта кутерьма отразилась на моем лице, так что Дик сказал:
