— Вызовите ее.

— Как так? Что вы! — вспылил Яншта. — По–вашему, я должен просить вора, чтоб он вернул мне мой радиотелефон?

— Попробуйте, — спокойно повторил лейтенант и пододвинул коробочку поближе к инженеру.

Инженер еще раз нажал регулятор.

Тот, не понимая, смотрел на улыбающегося Ридла.

— Вы предлагаете, — рассуждал он, — чтоб я его вызвал и сделал вид, будто я сообщник?

— Нет, нет. Вызывайте от своего имени. Попробуйте.

Инженер еще с минуту поколебался, но все–таки открыл пудреницу.

— Добро, вздохнул он. 6— Но, если это осложнит поиски… А впрочем, тут дело ваше.

Ребята превратились в слух. Инженер пробежал дрожащими пальцами по кнопочкам и ручкам. Нажал регулятор передачи и зеленую кнопку. Минута напряженного ожидания.

Инженер еще раз нажал регулятор.

Петронил попытался представить себе, у кого же сейчас в кармане звонит портсигар. Но тут на лице инженера отразилось недоумение.

— Алло! Вы меня вызывали? Это инженер Яншта? — послышалось из пудреницы.

Лейтенанту пришлось окликнуть инженера, чтоб вывести его из оцепенения.

Яншта наконец решился и нажал красную кнопочку.

— Д–да, я Яншта. — Он не мог больше ничего придумать и вопросительно посмотрел на лейтенанта.

Тот показал на аппарат. Инженер понял и прокричал в микрофончик:

- Перехожу на прием! - Он ткнул пальцем зеленую кнопочку.

— Товарищ инженер, золотой мой человек! — неслось из пудреницы. — Да ведь это настоящий переворот в технике связи! А я ведь сначала вам не доверял. Сами понимаете, пока не подержишь в собственных руках, не испробуешь… Послушайте, днем у вас аппарат не работал, да? Звонил, но молчал?

— Это Вашек его вертел, — осмелился произнести в наступившей тишине Брикнар. - Мой адъютант, вы его знаете?

— Товарищ инженер, неслось из коробочки. — Я должен что–нибудь нажать, чтобы слышать вас?

Яншта опомнился и быстро нажал кнопку.

— Нет, — замотал он головой, но тут же умолк.

— Говорите, говорите, — махнул рукой сохраняющий спокойствие лейтенант.

- Не нужно, я переведу сам, — сдавленным голосом объяснил Яншта. — А днем — нет, я не звонил. Это была ошибка.

Петронил съежился в углу дивана. Хорошая ошибка!

Инженер в это время настраивал свой РТ ВЯ-1. Микрофон стал репродуктором.

— Хорошо. Я думал, что будет мешать расстояние, но теперь ясно, что это не так. Вы, дружище, поразите своим телефоном весь мир! Когда вы не явились ко мне позавчера, я не был этим удивлен. «Не получилось, — говорю себе, погорел Яншта». А теперь мне остается только извиниться. И я это с удовольствием сделаю…

Инженер сиял. Он опять нажал красную кнопку, и Ридл спросил его:

— Вы уже знаете, с кем говорите?

Яншта энергично кивнул. И заговорил опять:

- Товарищ директор, это я должен извиниться за то, что не явился к вам. Но я вам расскажу, что за история приключилась с моим телефоном!.. Думаю, что следует убрать настройку, а? На практике видно, как она задерживает… Перехожу на прием.

— Ну что ж, дерзайте… Да, чтоб не забыть. Вы неплохую шутку со мной сыграли! Остроумно придумано! Жаль только, что это еще не телерадиотелефон. Вы бы посмотрели, какое у меня было лицо, когда я его обнаружил! Смех, да и только! А сейчас давайте кончать разговор. Я вас сам вызову, хочу испробовать вызов. Переключайте…

Инженер опять нахмурился, но аппарат переключил и коротко сказал:

— Хорошо. Кончаю. Переключаю.

Яншта положил радиотелефон на стол и растерянно, с немым вопросом в глазах повернулся к спокойно сидящему Ридлу. Тот спросил его:

— Все ясно?

— Ясно? — Яншта вскочил с кресла и схватился за голову. — Я вообще уже–перестал что–либо понимать! Знаю только, что телефон, который вмонтирован в портсигар, находится у директора нашего института, но как он к нему попал? Для чего его выкрали? Чтоб передать директору? Говорите, вы нашли телефон и передали его директору? Чем я его удивил? Что ему понравилось? Какая шутка? Можете вы объяснить, в чем дело?

Но, прежде чем лейтенант успел что–либо ответить, инженер вспомнил еще об одной вещи:

Но ведь директор сейчас в Словакии? Как к нему попал телефон? А расстояние…

Но лейтенант продолжал оставаться невозмутимым:

— Мы убедились, что РТ работает и на таком расстоянии. А что касается прочего, я вам сейчас все объясню.

Он поднялся со своего кресла и поставил его перед тем креслом, на котором только что сидел Яншта. Потом подошел к книжному шкафчику и взял оттуда портфель инженера.

— Сейчас мы проведем, как говорят юристы, следственный эксперимент.

Ребята насторожились.

— Вы этот портфель носите с собой? — спросил Ридл у Яншты.

Тот кивнул:

— Этот.

— Итак, в среду утром вы достали из портфеля радиотелефон, а потом… — Он попытался закрыть портфель, но тщетно.

Инженер махнул рукой:

— Не старайтесь — «молния» сломана.

— Я так и думал! — удовлетворенно заметил лейтенант. Он взял портфель под мышку и прошелся пару раз по комнате.

Робинзону это показалось смешным. Он фыркнул и взглянул на ребят. Брикнар тоже улыбался.

Но тут лейтенант подошел к креслам, которые, как вы знаете, стояли одно за другим, и продолжал:

— Вы пошли с портфелем к машине. Открыли машину, сели на переднее сиденье, а портфель положили на заднее.

Рассуждая таким образом, лейтенант сел на переднее кресло и ловким движением бросил портфель на кресло, стоящее сзади.

— Извините, что я так бесцеремонно обращаюсь с вашим портфелем, но я видел, что вы поступаете с ним именно так.

Яншта с улыбкой согласился.

Лейтенант Ридл держал теперь руки перед грудью, так, будто держит их на руле и ведет машину.

Диван подрагивал от сдерживаемого смеха.

— Вы едете спокойно, — продолжал Ридл, — до самого Кларова. Но там решаете позвонить Вере Склониловой. Оборачиваетесь назад, берете портфель, ищете — но напрасно! — Лейтенант сопровождает свои слова жестами. — Вы вспоминаете, что выложили телефон дома на столик. Разворачиваете машину и быстро возвращаетесь обратно.

Лейтенант поднимается с кресла. Взгляд инженера падает на столик, к которому направляется лейтенант. От испуга инженер вздрагивает. Пудреницы на столике нет. Яншта вопросительно смотрит на лейтенанта. Тот улыбается.

Минутную тишину нарушает голос Петронила:

— Выпала в машине…

Удивленный инженер делает несколько шагов по направлению к креслам. На заднем кресле лежит радиотелефон. Еще немного, и он проскользнул бы между сиденьем и спинкой.

— Аппарат лежал у вас в портфеле, — продолжает лейтенант. — Я его туда незаметно положил, чтоб продемонстрировать, как происходило дело.

Яншта берет телефон в руки, и лицо его проясняется.

— Это значит… это значит… ну да, директор отправился в Словакию. На том же самом автомобиле… Ах я разиня!.. Почему же я не искал в машине? Мне и в голову не пришло!

Лейтенант расставляет кресла по местам и весело поглядывает на ребят.

— Это меня не удивляет. Вы были твердо уверены, что аппарат лежит дома на столе. Зачем же его искать еще где–нибудь? Вы прибегаете домой, а дома звонит телефон. Вера Склонилова плачет и кричит, что у нее пропала пудреница. А у страха, как известно, глаза велики. И вы решаете, что тут может иметь место только похищение. Вам стало казаться, будто дверь не была заперта, может быть, вы и правда забыли ее запереть, не знаю, — но искать в машине? Вам и в голову не пришло. А радиотелефон ВЯ-1 в это время спокойно лежал на сиденье.

Ребята, которым понравилась вся эта сцена, улыбались.

У Петронила загорелись глаза: этот лейтенант парень что надо!

Но вдруг с дивана послышался вопрос. Спрашивал Ирка:

— А почему у нас телефон звонил? И разговаривал? Кто это был?

Прежде чем лейтенант успел что–нибудь ответить, вскочил Петронил:

— Кто–то нашел радиотелефон в машине. Их было, наверное, двое. — Петронил набрал в легкие воздух и продолжал: — Они нажали кнопку, потому пудреница зазвонила. А когда…