– Давай его сюда, Андрюха, – приказал Демидов. – Я с ним калякать стану. Петя Круглов, выдвигайся вперед, если там кто-то остался – прикроешь. Вовка, ты с ним. Осмотритесь там.

Локис и Круглов одной короткой перебежкой добрались до поворота, за которым для них была устроена засада, и заняли каждый свою позицию. Петр залег посредине тропы, а Володя, встав на колено, укрылся за тем самым выступом, за которым только что прятался Чернов в самом начале короткого боя. Длинный ствол его «эсвэдэшки» хищно заскользил в темноте. Сквозь окуляр прицела Локис внимательно осмотрел местность возле начинающего опять разгораться костра. Дым, который продолжал волнами стелиться в сторону разведчиков, нестерпимо вонял. Володя только сейчас сообразил, что из-за дефицита дров костер разложили из кизяков: смеси рубленой соломы и отходов бараньей жизнедеятельности. Приближенное мощной оптикой место засады теперь стало видно как на ладони, хотя до него и так было не больше полусотни метров. Справа неподвижно лежало два тела. По-видимому, Чернов снял их первой же очередью. Чуть левее чернело еще три трупа. Судя по всему, им досталось от той самой очереди из «ПКМ», которую Петя Круглов засадил по ним веером. В остальном все было спокойно, никакого движения.

Место для засады боевики выбрали достаточно грамотно. Тропа на этом участке сужалась, к тому же поворот был крутой, почти под девяносто градусов. Костер разложен так, что пока не повернешь, не заметишь. Над тропой нависало несколько карнизов, на которых с легкостью уместился бы целый десяток снайперов. Единственное, чего не хватало нападавшим, так это оружия и опыта. Стволов-то у них, судя по всему, было только три штуки, да и те охотничьи. Окажись у них хоть немного и того и другого, потерь среди разведчиков вряд ли удалось бы избежать.

За спиной раздался тяжелый хруст камушков и недовольное пыхтение. Локис, даже не оборачиваясь, понял, что это Демидов. Видимо, он закончил допрашивать пленного боевика, и результаты этого допроса его не удовлетворили.

– Что там, Купа? – спросил Володя, не отрываясь от окуляра.

– А-а-а, – разочарованно протянул командир. – Фигня полная. Шпана киргизская… У вас-то что?

– Кто налетел? – удивился Локис.

– У нас все в порядке, – доложил Круглов. – Тропка чистая, ни одного препятствия, можем двигаться дальше. Ты лучше про эту шпану расскажи…

– Расскажу… Чисто, говоришь, там? Тогда пошли к костру. – Демидов сердито сплюнул, потом, обернувшись, протяжно, но тихо свистнул одними губами, давая знак остальным подтягиваться к нему. Разведчики не заставили себя ждать.

– Короче говоря, дело обстоит так, – начал рассказывать Купец, когда десантники и плененный ими боевик уселись возле костра. – Этот самый, как его там, Седан или Сакен, неважно, в общем, он всю свою сознательную жизнь отработал в этой местности участковым инспектором. Понятное дело, местность знает, как свой огород. Но на старости лет черт его попутал. Захотелось ему денег. Занялся этот старый козел контрабандой. Причем таскал через кордон все подряд: наркоту, оружие, сырье, тряпки… Лишь бы бабло платили.

– Погоди, Купа, а какой смысл ему платить, если граница чисто условная? – перебил командира Локис. – Ходи не хочу.

– Условная-то она условная, да не совсем, – покачал головой Демидов. – Все-таки местные погранцы их дербанили помаленьку. Особенно если большие партии провозили. Так что платить было за что. В общем, контрабандил он, контрабандил, а тут такая везуха. В Киргизии очередная революция, да еще и со стрельбой. Богатеньких буратин в республике немного, но есть. Часть из них рванула вместе с опальным президентом на юг, а часть начала пробираться на север, в Казахстан. Оттуда легче выбраться в Россию. Вот этих-то буратин наш Сакен и стал водить по горным тропам. Только водил он их не просто так, а с большим умыслом. Вытаскивал на заранее спланированную засаду, как нас сегодня. А для этого он сколотил группу, а точнее, банду из местной нищеты, вооружил, чем придется, и вышел на большую дорогу…

– Ну, тогда уж на узкую тропу, – усмехнулся Чижиков.

– Можно и так сказать, – не стал спорить Купец. – Сути дела это не меняет. Правильно я говорю, Хасан?

Последние слова были обращены к пленнику, который все это время сидел молча. Локис внимательно оглядел его. Полноватый, круглолицый, то ли казах, то ли киргиз, то ли еще какой-то представитель степного народа. На вид лет двадцать, не больше. Одет в камуфляжную куртку, которая велика ему как минимум размера на два, потрепанные джинсы, драные кеды… Типичный среднеазиатский нищий постсоветского периода.

– Правильно, начальника, – всхлипнул тот. – Сакен-ата говорила, что все рахмат будет, никто не станет стрелять…

– Ты хочешь сказать, что никто из этих дураков не оказывал сопротивления? – недоверчиво переспросил Круглов.

– А кто из них мог сопротивляться-то?! – воскликнул Демидов. – Эти беи от жадности охрану не нанимали!

– А мы каким боком под эти колотушки попали? – спросил Локис.

– А вот тут загадка века, – усмехнулся Демидов. – Этим балбесам старик сплел красивую историю о том, что мы – крупные наркоторговцы и денег у нас хоть ж… ешь. Но представляется совсем другое. Ему оружие было нужно. Не зря же он на аэродроме интересовался, боевые у нас патроны или холостые.

На мгновение воцарилась тишина.

– Слушай, – нарушил затянувшуюся паузу Ефимов, – выходит, этот самый хранитель аэродрома, Амир, тоже из этой шайки?

– Нет, этот теленок ни при чем, – вздохнул Демидов. – Просто он на своем аэродроме одичал до такой степени, что рад любому новому человеку… Ладно, хватит баланду травить, подъем, и едем дальше. Хасан нас проводит. Верно я говорю?

Пленный киргиз энергично закивал головой, давая понять, что на все согласен.

Когда азиатское солнце медленно и величаво, словно принц крови на большом придворном выходе, начало подниматься из-за гор Тянь-Шаня, разведчики входили в пригород Бишкека. Точнее, не входили, а въезжали. По дороге они разжились «мерседесовским» мини-грузовиком. Как в таких случаях говорят сами разведчики, «бесхозным». Правда, когда они начали в него садиться, то как-то неожиданно нашелся хозяин машины. Он выскочил из дома, во дворе которого разведчики обнаружили «бесхозный» автотранспорт.

Сначала он закричал что-то по-киргизски, но, увидев, что в кабине сидит европеец, перешел сначала на английский, а потом на русский.

– Чего ему надо? – с совершенно искренним удивлением спросил у сидевшего за рулем Локиса Демидов.

– Говорит, что это его машина.

– Да пошел он! – так же искренне возмутился Купец и, обращаясь к мужчине, прокричал: – Слышь, ты, придурок, мы этот грузовик первыми нашли, значит, он наш!

– Дом мой, и машина моя! – попытался было возразить владелец грузовика, но Демидов привел убийственные доводы.

– Мы у тебя дом не забираем, – резонно заявил он, – живи себе спокойно. А машину мы на время берем. Покатаемся и вернем. Если получится. И вообще, Круглов, покажи ему свой пулемет, может, тогда отцепится.

Вид «ПКМ» действительно подействовал. Мужчина предпочел не связываться с вооруженными людьми, да еще в такое неспокойное время.

Пригород Бишкека напоминал Сталинград после налета немецкой авиации. Совсем разрушенных зданий было мало. Зато разгромленных, с выбитыми стеклами, а то и с высаженными оконными и дверными блоками, со сгоревшими крышами и следами копоти на фасадах было хоть отбавляй. Вдоль дороги то и дело попадались остовы сгоревших автомобилей, марки которых определить не взялся бы даже самый опытный эксперт. От коммерческих палаток остались только металлические скелеты, искореженные огнем. Трупов не было, но это не радовало, а, скорее наоборот, беспокоило. Не сегодня-завтра они могли появиться, тем более что предпосылки к этому имелись. То тут, то там были заметны большие, уже высохшие бурые лужи.