– Отказаться не пробовал? – вполне закономерный вопрос, учитывая, кто такой Хазор.

– Таким… людям не отказывают. Ты бы видел его глаза. Если бы я не послушался – умер.

– Ты уже мертв, – Беовульф перебирал что-то в своей сумке. – Крымкх отравил вас и ваших солдат. Суп был из человечины.

Голос его был холодным, но дрожащим и я понимаю его. Внизу уже вовсю кричали, надрываясь так, что казалось у них связки стальные, но это не помешало мне возрить на колдуна с бо-ольшим удивлением и, честно признаюсь, страхом.

– Хочешь сказать, что?… – даже подумав о таком, меня потянуло в место не столь отдаленное. – Ладно, помоги ему, – мне удалось справиться с подступающей тошнотой.

Беовульф подошел к Хазору, осмотрел рану и, поколдовав на ней, наложил повязку.

– Теперь будет жить.

– Пока от супа не умрет, – холодно заметил я, выглядывая в коридор. Внизу что-то тихо стало.

– Вот теперь точно не умрет, я не вижу в его организме яда, – то ли обрадовал, то ли огорчил наш колдун. – Видимо кровопускание лучшее лекарство от такого ''яства''.

– Повезло тебе, господарь, пока поживешь… а может быть и нет, – меч начал медленно покидать ножны, потому что кто-то поднимался по лестнице.

Я прикрыл дверь и спрятался за ней. Шаги, по скрипучей лестнице слышны довольно отчетливо и слышно, что поднимаются несколько… человек ли?… Вот они и поднялись… стоят. Пахло паленой шерстью и тухлятиной. Шаги возобновились и… прошествовали мимо комнаты, где мы сейчас прячемся.

– К нам пошли, – тихо, одними губами сообщил остальным.

Как подтверждение из нашей комнаты донесся шум, быстрый обрывистый крик и все смолкло… Почти все. По-моему громкий чавкающий звук не смог бы заглушить даже рев взлетающего самолета.

Хазор, бледный, как та самая старуха с косой, поднялся со стула. Его шатало, он не мог опираться на ногу, глаза часто зарывались, но во взгляде появлялась решимость.

– Дай мне меч, – попросил он.

Возражений не было, поэтому я протянул оружие, но господарь чуть не выронил его из слабеющих рук, однако справился, и лезвие устремилось острием в дверь.

Вновь послышались осторожные шаги и кто-то, а, может быть, некто остановились возле двери, за которой по стечению наиглупейших обстоятельств, прятались мы.

К нам постучались. Вот я точно не ожидал, что убийцы – вряд ли к нам на чай пришли – такие вежливые.

– Да, – нашел в себе силы ответить Хазор.

– Господин, староста прибыл, как вы и желали, – раздался за дверью масленый голос Крымкха.

Я отвел меч в сторону, рассчитывая ударить поперек тела того, кто здесь посмеет появиться.

– Пусть войдет, – произнес Хазор по моему кивку.

В коридоре раздалось какое-то шуршание, дверь немного приотворилась, а в следующую секунду меня попросту смело с места, отбросив к противоположной стене, на кровать. В комнату ворвались трое: Крымкх, его сын – кстати, через стену – и какой-то старик – все люди.

Увидев нас с оружием, Крымкх улыбнулся – хотя это скорее напоминало оскал.

– Мы только поговорить хотели, господин. Это наш староста – Быркшан, – указал толстяк пальцем на старика.

С виду обычный дед, таких уже встречал не раз. Все как всегда: борода, волосы, ногти на руках, что когти у тигра, рубище какое-то, словно он на ближайшей помойке одевается, ухмылка многозначительная и оттого неприятно-страшная.

– Так это вы хозяин тех солдат, что внизу сидят? – поинтересовался старик хрипловатым голосом, в котором так и сквозила жажда.

– Что с моими людьми? – вместо ответа спросил Хазор, направляя жало клинка в сторону ''гостей''.

– Они в порядке, – ухмыльнулся Быркшан. – Можете спуститься и посмотреть.

В эту же секунду снизу донесся нарастающий веселый гомон, но был он каким-то… наигранным.

– Ложись! – вскрикнул Беовульф, и по комнате, прорезая ее, пронесся плотный воздушный поток, сформированный в шар.

Он ударил в старосту, зацепил Крымкха, но не причинил вреда его сыну. Первых двух выбросило в коридор, а угрюмый отпрыск хозяина подворья, оскалился такими клыками, что его дальнейшие действия не вызывали сомнения.

Вот ответьте мне, может, я себя недооцениваю? Нет, может, я так хорош собой, что сам не осознаю этого? Или может я медом намазан так, что клейма ставить негде? Если хоть на один вопрос вы скажите ''нет'', тогда следующий вопрос. Им что больше не на кого нападать или я так беззащитно выгляжу?

Все дело в том, что лично я, в связи с тем, что так невежливо был, откинут из засады, находился дальше остальных от ''хозяев''. Почему надо было нападать именно на меня? Беовульф находился ближе, а до Хазора вообще можно было руку протянуть. Нет, вот именно на меня, словно я лампочка Ильича, свечу всем ненормальным во мраке.

Кстати на улице темно, а мне все прекрасно видно. Замечу что никаких фонарей, факелов, или тех же лампочек – нет. Только пара одиноких свечей притаилась на столе, но от них не так много света. Однако разбираться с этим некогда, особенно учитывая, что на меня пытается взобраться щелкающее большими клыками, существо.

Сын Крымкха, навалился и явно пытался достать до горла своими нечищеными зубами. Это полбеды, пара ударов эфесом в челюсть и пыл сразу поумерился – он скатился в сторону, – но вместо этого начал покрываться шерстью: серая, жесткая и с одуряющим запахом мокрой псины. В это время в комнате появились те двое, что так удачно покинули комнату несколькими секундами раньше.

Вот мне интересно, почему их назвали ''крысами''? Почему ''Ракшанские'' – понятно, но какие, же они крысы – это псы в чистом виде. Ни волки, ни гиены, ни… кто там еще? а именно собаки. Большие, грозные, с клыками, которыми только бетонные столбы перегрызать, серой шерстью, с когтями а-ля ''Фредди Крюгер на прогулке'' и белыми глазами, в которых, тем не менее, очень отчетливо читалась жажда. При всем притом, они умеют стоять прямо, что в разы ухудшало ситуацию.

Комнату наполнил рык, переходящий в откровенный рев и… Ракшанские крысы дрогнули. Вот только тут понял, что музыкальное сопровождение только что обеспечивал я.

– Кедар, – плотоядно ухмыльнулся я, расправляя плечи. Раздался приятный хруст, и рукоять меча ощутила всю мою силу.

В это время снизу, донесся шум, словно кто-то пробирался сквозь завал, потом быстрые удары о ступени – это так кто-то поднимался – и на втором этаже в проеме нашей двери, за спинами Ракшанских крыс, появился…волк – очень необычный. Вряд ли стоящего на задних лапах, имеющего когти, что тот же Крюгер удавиться от зависти, пасть усыпанную клыками, черную шерсть с белой манишкой на груди, волка можно назвать нормальным. Оказывается, местные подготовились, четверо против троих, одни из которых ранен, второй только колдовать умеет и я… умеющий немного размахивать мечом. Однако судя по обескураженному виду псов – а это видно даже по их мордам – они не ожидали этой подмоги. Или это не к ним?

Волк поднял морду и издал такой душераздирающий вой, что мне показалось будто кто-то начал играть на оголенных нервах. Кажется, нечто подобной ощутили и другие, даже ''крысы'', но нельзя не уважительно посмотреть на них – справились, даже вдвоем набросились на волка. Завязалась драка и они втроем укатили куда-то дальше по коридору, проходить проверять нет времени, тем более, что хозяйский сынок все еще в комнате.

Первым на пса бросился Хазор – мысленно поаплодировал ему, особенно его недолгому полету в стену. Господарь ударился спиной так сильно, что сверху посыпалась какая-то труха. Сполз по стене, и было видно, что ему не очень приятно, но сознания не потерял, хотя пока встать не может. Беовульф забился в угол и старается ''поймать комара за лапку'' – выводит какие-то пасы руками и что-то бормочет. Эх, почему нельзя колдовать без всех этих выкрутасов с руками и заговорами, которые требуют времени…

– Которого у нас нет, – закончил я в слух и в это время бросился пёс.

Перед глазами почему-то все завертелось, закружилось, потом в спину что-то сильно ударило, затылок встретился с чем-то твердым, а в глаза попалась царица-луна. Я застонал, а рядом кто-то зарычал, но тоже болезненно так. Опустив глаза чуть ниже, с удивлением увидел, что на втором этаже появилась большая дыра – раньше ее там не было, знаю, потому, что в этой комнате я сейчас и был.