– Хватит, – грубо прервал один из грандиров, – не хватало еще, чтобы помер, прежде чем хозяин его на мелкие кусочки порежет.
Флягу отняли, в спину толкнули, и мы с колдуном вяло поплелись в сторону дома. Теперь-то его можно разглядеть. Подворье, если конечно это было оно, представляло собой двухэтажный дом, каменная кладка обосновалась только на первом поверхе, второй же был деревянным. Окна сияют пустыми глазницами, конюшня на заднем дворе перекосабочена и лошади явно не хотят туда идти. Что-то не так во всем этом месте, понять бы что.
Нас втолкнули в дом. Внутри было более прилично, чем снаружи, но обгоревший потолок, несколько балок что-то вот-вот обваляться, стойка, сделанная из какой-то двери – даже ручка есть, – придавали заведению некий шарм – с голоду помирать будешь, а здесь есть не станешь. Однако выбора у нас нет, хорошо хоть стулья есть, чтобы повалиться, а то ноги с трудом держат.
– Крымкх! – позвал Хазор.
– Да, господин? – выскочил откуда-то из подсобки или кухни, владелец этого ''Светом забытого места''.
Хозяин подворья бы человеком грузным, как вы уже поняли: живот свисал через ремень, руки еле сходились на необъемной груди, на плечах лежат щеки, молчу про многоярусный подбородок. Глаза затерялись где-то между лбом и приплюснутым носом.
– Неси, что там у тебя из еды, – стукнул по столу господарь.
Грандиры забили собой все помещение, заняв все свободные места и, как я понимаю, это не все. Хазор ведь сам говорил, что было два отряда. Значит, второй прибудет позже, только когда это ''позже'' наступит?
На стол опустились миски с какой-то похлебкой мутного цвета и плавающими в ней кусками мяса. Руки нам перевязали спереди, так что была возможность взять ложку в руки и хоть немного напитать организм. Еще неизвестно, когда будем, кушать в следующий раз, и… будим ли.
– Не ешь, – тихо произнес Беовульф.
Я удивленно воззрел на него. Что значит ''не ешь''? У меня скоро желудок свернется в клубок, и будет бросаться на кишки – не ел ведь уже сколько. Но Беовульф только несильно покачал головой, давая понять, что ''не надо''. Пришлось отложить ложку и выпить вина из фляги, что так любезно была оставлена на столе. Пара глотков и почувствовал, что повело. А вы что хотели на голодный желудок?
С завистью и голодными глазами оглядел остальных. Хазор и грандиры чуть ли не прилипли к мискам, поедая их содержимое с такой быстротой, словно не ели с полгода. Крымкх с сыновьями только и успевали разливать новые порции похлебки из большого чана, что возвышался на стойке.
Мы с Беовульфом скромно сидели в уголочке, приминаемые с одной стороны черной от копоти стеной, а с другой плечом стражника: мне достался грандир, колдуну – стена.
– Скажи-ка, что тут у вас произошло? – поинтересовался Хазор и все как по команде отложили ложки в сторону – начальство спрашивает.
– Страшное горе обрушилось на нас, господин, – запричитал Крымкх, яростно хлопая глазами, видимо пытаясь выдавить слезу. – Проклятые некроманты, живущие неподалеку, наслали на нас мор и разруху.
Я почувствовал, как дернулся Беовульф, а потом попытался сжаться, превратившись в нечто неприметное.
– Они забрали всех детей – у меня дочку увели, обесчестили и убили женщин, и мужчин, – тем временем продолжал изливать хозяин подворья. – Нам с сыновьями удалось спрятаться, вот теперь живем случайными путниками, – как бы извиняющее развел руками Крымкх, а потом обнял детей.
– Да, – сочувственно протянул кто-то из грандиров. – А мы как раз некроманта охраняем.
Было видно, что толстяк вздрогнул, при этом, колыхнув так, что в каком-нибудь местном Китае, случилось землетрясение и с ненавистью уставился на нашего колдуна, на которого так услужливо указывал разговорчивый стражник.
– Не бойся, мы его казнить будем, – усмехнулся все тот же болтун и протянул миску за добавкой.
– Где ваш староста? – спросил Хазор. – Нужно с ним поговорить.
– Староста? – переспросил Крымкх, словно не расслышал. – Это можно, – улыбнулся он, – но придется подождать до вечера. Все кто выжил, перебрались в лес, я пошлю одного из сыновей за ним.
Он что-то шепнул на ухо одному из мальчиков, тому, кто выглядел постарше и угрюместее. Дети совсем не походили на него, может в мать пошли. Оба длинные, худые словно жерди, носы длинные, а глазки маленькие – только в этом они походила на отца – и вечно угрюмые лица. Так вот тот, что старше, выслушав наказания, нашептанные на ухо, рванул с места так, словно за ним гонится рой разъяренных некромантов-колдунов.
– Может еще супу… за счет заведения? – широко улыбнулся Крымкх и к нему потянулись пустые миски.
– Пусть мои люди едят, а ты покажи мне комнату, – поднялся Хазор. – Этих двоих со мной, в соседнюю комнату и усиленную охрану, – приказал он.
Нас грубо заставили подняться и проводили вслед господарю и хозяину подворью.
Мы поднялись на второй этаж и первое что встретили, ветер, что радостно ударился в лицо, а потом с веселым завыванием начал биться об стены, потолок и пол.
– Не все еще восстановили, – ответил на незаданный вопрос толстяк. – Вот это ваша комната, господин. Самая лучшая во всем доме.
Скрипучая дверь отварилась, пропуская ветер на новые просторы. Прежде чем нас повели дальше, удалось разглядеть небольшую кровать, столик с кувшином и двумя стульями, краем глаза захватить окно, на котором беспечно висела одна створка, грозясь рухнуть вниз, так как единственная петля уже отставала от рамы. Наша комната находилась чуть дальше и была на порядок меньше ''господской''. Все та же кровать, только узкая; все тот же кувшин, только пустой; все то же окно, только даже рамы нет, все те же стулья.
Нас с Беовульфом усадили на кровать. Сами же грандиры уселись за небольшой столик и потребовали у хозяина еще похлебки. Их было двое, один тот самый разговорчивый: средних лет, среднего роста, да и внешность тоже… средняя. Второй был чуть старше и более могуч, по сравнению со своим субтильным напарником: густая борода, квадратная лысая голова, один глаза с прищуром, потому что его пересекает глубокий шрам. Копья были прислонены к стене, мечи сняты с поясов и положены возле ног… беспечно.
Вскоре вернулся Крымкх и притащил с собой целую лохань супа, а следом вошел его сын, тащившей на себе поднос с жареным мясом.
– Это от вашего господина, – попытался поклониться он – плохо вышло. – А ваши пленники что-нибудь будут, есть? – посмотрел он на нас.
– Зачем? – искренне удивился разговорчивый. – Все равно им кишки скоро выпустят, чего пузо-то набивать зазря, – рассмеялся он.
– Ну да, ну да, – расстроено пробормотал толстяк, посматривая на нас, а потом вытолкал сына за дверь, удалился.
– А это не перебор?
– Ты знал, что они пойдут в Ракшан, так что поздно отступать, – скрестил на груди руки Дьявол.
– Нет, ну это твои люди, так что решать тебя, просто… – Свет, явно был чем-то… недоволен или огорчен. Однако причина не ясна, учитывая, что пешка, за которой они сейчас наблюдают – не его.
– Лучше за своей присмотри, – посоветовала Тьма. – А то я погляжу, он у тебя слишком разошелся, как бы ни натворил чего.
– Кстати, надо бы за ним понаблюдать. Присоединишься?
– Да, конечно.
– 26 -
В небе громыхнуло, и порыв ветра бросился в лицо пылью и гарью. ''Кажется, дождь собирается'', – усмехнулся я, вспомнив старый мультфильм о медвежонке и друге его поросенке. Вот только никто не придет нас спасать с ружьем и не, потому что некому – хотя и тут проблема, – а потому что до появления огнестрельного вооружения этому миру лет этак триста в том же направлении и никуда не сворачивать.
Грандиры опять ели, да так что за ушами трещало. Ели и расхваливали стряпню, на нас уже никто не обращал внимания, и я, чтобы вконец не подавиться голодной слюной, тихо поинтересовался у Беовульфа:
