– Надо бы костер развести. Пойду дров насобираю, – сообщил я друзьям.

– Может, так поедим, без костра? – заискивающе попросил Беовульф. – Зачем сейчас бегать, искать ветки, они, наверняка сырые, замучимся разжигать. Лучше посидим так, тем более что луна обещает быть большой и светлой.

Я недоверчиво посмотрел на колдуна. Понимаю, конечно, что ему страшно, но зачем же так усугублять ситуацию? Да, возможно в деревне куча некромантов прячется, и наш Беовульф один из них… был, когда-то. Я даже понимаю, что ему не хочется туда идти, но это не повод наводить панику на нас со Свеей. Ведь судя по всему, девушка очень близко принимает опасения Бени по поводу Ракшана.

Без костра, так без костра, хорошо, что хоть удалось найти небольшой ручеек, проистекающий из-под камней, а то бы еще пару дней без воды и я бы стал завзятым алкоголиком – нельзя все время вино пить. Без огня плохо, учитывая, что вокруг лес, а в горах… не думаю, что псоглавец был в единственном роде, хотя…

– Чур, я дежурю последним, – забил я место на вахте. В сон клонит неимоверно. Учитывая, что два дня не спал, естественно организм требует свою долю отдыха – глаза слипаются.

– Не надо никому дежурить, здесь хищников нет, – успокоил Беовульф, беспечно махнув рукой.

– Да! А тогда это кто?! – чуть ли не с истерикой взвился я, указывая на несколько пар красных глаз, что смотрели на нас из темных недр леса. – Хочешь сказать, что кролики.

Колдун явно смутился, а потом, взяв лежащую рядом палку, бросил ее в сторону лесных ''наблюдателей''. Глаза снялись с места и разлетелись десятками разрозненных светлячков – тут они, оказывается красные. Я с облегчением выдохнул и тут же рухнул в глубокий сон, даже не став ужинать.

– Ну и кого ты решил провести?

– Я, провести?! – делано удивился Свет. – С чего ты взял? Это, между прочим, твоя прерогатива.

– Ой, какие мы слова знаем. А то я не видел, что ты разговаривал с моей пешкой. Что ты ему наплел? – прищурившись, поинтересовалась Тьма.

– Кто бы говорил. Может рассказать, что ты моему игроку плел? – перешел в нападение Бог. – И не надо тут из себя святого строить, ты не из этой братии, – жестко упрекнул он Дьявола.

– Хорошо, хорошо, пока ничья, – в примирительном жесте поднял руки темный.

– 25 -

Снилось, что нахожусь в закрытом помещении, узком и невысоком, так что приходилось стоять боком и пригибаться. Поза была не очень удобная, но, сколько я не пытался исправить ситуацию, все оставалось на своих местах. Руки еле двигались, так же как и ноги, только головой мог крутить, но вокруг тьма и ничего не видно. Потом вспыхнул маленький огонек, но настолько яркий, что пришлось зажмуриться, а потом раздались голоса: один… два… пять… много. Что они говорят – не знаю, но слышаться нотки раздражения, приказной тон, кто-то ругался, причем голос такой знакомый-знакомый. Из тьмы всплыло раздраженное лицо Свеи: губы поджаты, брови насуплены, глаза сверкают ненавистью.

– Хватит спать! – крикнуло оно (лицо), да так громко, что я и в правду проснулся.

Попытался встать и понял, что не могу: руки и ноги… связанны.

– Это что за баловство? – попытался повертеть головой, с трудом, но удалось.

– Я же тебе кричала, – упрекала рядом лежащая девушка.

Она тоже была связана и, хотя веревки крепко держали ее по рукам и ногам, они не могли сдержать рвущийся наружу словесный поток. Под раздачу попадали все, как-то: я – потому что ''долго спал, привлекая своим храпом всю местную живность'';Беовульф – он рядом и тоже связан, – за то, что ''дурак, уговорил всех, что опасности нет''. Ну и конечно больше всех доставалось грандирам. Да-да, именно им, нашим пленителям, войнам Хазора и стражникам, что преследуют нас и, которые сидят уже в печенках.

– Уроды! – надрывалась девушка, и я поддерживал ее. Колдун скромно молчал.

– Кричи, кричи, – присел рядом на корточки Грам, – в этом лесу тебя никто не услышит, – усмехнулся он.

– Опять вы, – мне было скорее смешно, чем страшно. – Ну сколько можно нас преследовать? Хазору что, делать больше нечего, только гоняться за нами? – попытался упрекнуть я его в нецелесообразности таких действий.

– А ты это у него сам спроси, раб, – встал он и, ткнув меня сапогом, приказал поднять.

Единственно, чем я мог им напакостить – расслабиться. Никогда не замечали, что расслабленного человека поднять тяжелее? Как будто он не хочет вставать и закон Ньютона тут очень кстати.

Однако в данном случае мне было интересно посмотреть на этого… честно признаюсь, недалекого человека. Бегать за нами какой день, ну не поверю, что только ради меня – не такой уж я красавиц.

– Привет… хозяин, – с долей сарказма произнес я, за что получили древком копья по ногам – упал, веревки-то никто не додумался развязать.

– Ну здравствуй, раб, – особый акцент он сделал на последнем слове, как бы подчеркивая кто он, а кто я. – Думал, что мы не пойдем по старой тропе? А твой хозяин оказался умнее: два отряда, две дороги и беглый раб, со своими подручными, – чуть ли не выплюнул он… Вот ты и попался, Скром, – взгляд его так и светился радостью хищника.

– Заметь, опять попался, – поддел я его – не понравилось, печенкой чувствую. – Только не пойму как ты нас нашел?

– На этот раз мы не допустим такой ошибки, – Хазор поднялся из-за небольшого стола, на котором кипами лежали какие-то документы. – Кто бы мог подумать, что… Учитель, – он пристально смотрел на меня, видимо ожидая какой-нибудь реакции, а вот фиг вам, – окажется не только святым отцом, но и колдуном. Он все рассказ, когда мы отрезали ему седьмой палец… на ноге… а то на руках их уже не было, – жестко пояснил он.

Господин подошел, чуть ли не вплотную и посмотрел сверху, нависая как те же Геранские горы. Я, между прочим, еще лежу и ни одна сволочь, и не думает поднять, а на земле, тем не менее, хоть и обзор лучше – если убрать шатер, можно будет увидеть звезды, – но находиться в таком положении в моем-то положении (каламбур – смешно, но правда) не очень удобно.

– Поднимите его, – приказал Хазор.

Вот тут я уже изгалялся, воображая из себя амебу – Станиславский мной бы гордился. Грандирам пришлось приложить немало усилий, чтобы водрузить меня на ноги – не надо бить почем зря.

– Долго он мучился, прежде чем сказать, куда вы направляетесь. Крепкий оказался колдун, а вот ты, Скром, сможешь выдержать его пытки? – перед глазами блеснуло тонкой лезвие ножа.

Вот к такому повороту событий я не был готов.

– На этот раз мы не допустим такой ошибки. Не-ет, сначала мы отрубим вам головы, потом разрубим на части и сожжем, – проникновенно, чуть ли не с экстазом, произнес Хазор. – А, может сначала порубить и на костер, так чтобы еще жил?

– Как велите, хозяин, – спокойно ответил Грам, словно ему такие приказы не в новинку.

– Может нас просто отпустить? – без особой надежды поинтересовался я. – Если в первый раз мы выжили, думаешь, и сейчас не сможем?

Видно, что этот вопрос смутил моего бывшего хозяина. Действительно, где гарантия, что даже после всех ужасов, что он нарисовал, мы не вскочим на коней и не умчимся куда подальше? Вот у меня сомнение точно не было, знаю, что теперь нас точно никто не спасет – Беовульф не настолько сильный некромант, чтобы так легко восстановить наши бренные тела.

Недолго он размышлял.

– Не получиться, попробуем еще раз – придумаем что-нибудь другое, – разбил он мои надежды, как хрустальную вазу об стену. – И начнем мы с тебя, – многообещающе улыбнулся Хазор.

Острие маленького клинка смотрело прямо в глаз, медленно приближаясь к нему. Живут люди, конечно и с одним глазом, некоторые вообще – без, слепые то есть. Все же мне как-то не хотелось попадать в их стан, тем более что это больно! Хазор, как бы издеваясь, по миллиметру приближал нож, заставляя меня скашивать глаза. Самое паршивое, что не могу даже сопротивляться: мало того, что связан как рождественский подарок, так еще и голову держат, чтобы не мотал из стороны в сторону, в общем, ситуация – не извернешься, но тут… О, как сладостен этот шум за пологом палатки и он все нарастет.