- Леди Элеонора вернемся назад в университет, я займусь вашим обучением лично, - пообещал маг, присаживаясь на лавку.

- Так все успокоились, и давайте обедать, - сказала Милисия Илимская.

- Мама он сейчас резвится с другой, - сказала Виктория и расплакалась. - Как он мог?

- Не мог, успокойтесь девочки мои, это все завистливая людская молва. Вот, например если тебе скажут, что солнце сегодня упадет с неба, ты мне поверишь?

- Нет, конечно, а причем здесь это? - всхлипнула Виктория.

- Я вам обеим скажу одно, а вы подумайте. Если б Лей так низко поступил, как сказал хозяин, твой отец бы его выгнал бы, а не назначал владетелем баронства Валийского.

- У вас есть комната, чтоб можно было привести себя в порядок, - спросила она у выглянувшего из-за стойки хозяина.

- Да госпожа есть, сейчас вас моя супруга проводит, - ответил он.

Когда женщины ушли вслед за супругой хозяина, в общем зале установилась тишина, прерываемая тихими репликами обедающих солдатов.

- Ральф, - наклонился к баронету Пелеоний. - А кто такой этот бургграф, ну на известия, о котором так бурно отреагировала твоя сестра. Ты его знаешь?

- Кто он, не знаю, несколько лет назад, он приехал в наш замок, с моим отцом и сестрой. Верховный лорд тогда попросил его сразиться на поединке чести. Лей тогда выиграл, да и не мудрено, лучшего мечника я никогда в жизни не встречал чем Лей Бирбский. В результате к нашим землям присоединился город и прилегающие территории.

- А он не мог пользоваться магией? Во время поединка, - уточнил Пелеоний.

- Нет, не пользовался, победил в честной схватке за счет мастерства, - покачал головой Ральф. - За поединком наблюдало много народа, в том числе наш маг, - добавил парень, видя скептический взгляд ректора.

- А правда, что в Бирбо кроме людей есть гномы? - увел разговор в сторону маг.

- Сам принц Араиэль и король подземного народа Арагон, были на свадьбе Лея почетными гостями, - ответил Ральф.

- А почему ваша сестра, так бурно отреагировала, на известия о люб...,- запнулся ректор. - Она и есть супруга Лея Бирбского, - потрясенно сказал Пелеоний.

- Леди Элеонора тоже его супруга, - добил потрясенного Пелеония Вийского Ральф.

Тут дверь открылась, и в общий зал вошел среднего возраста мужчина, оглянулся и направился к столику, за которым сидели мужчины.

- Добрый день, я Эстиле Ас Дринжит, - представился он.

- Где-то я уже слышал это имя, - наморщив лоб, сказал Пелеоний Вийский.

- Господин ректор, Пелеоний Вийский в вашем университете, я там учился, - ответил он.

- Извините, господин верховный маг, можно с вами поговорить.

- Да Эстиле Ас Дринжит пойдем, - ответил он, вставая с лавки.

Они отошли к барной стойке и тихо переговаривались некоторое время, а потом вернулись обратно к Ральфу, который уже закончил обедать, со скучающим видом смотрел в окно.

- Этот маг направляется в Илимское баронство наниматься на работу, ты не возражаешь, если он поедет со мной в карете, - обратился ректор к Ральфу.

- Да пусть едет, - сказал рыцарь.

Уже после полудня небольшой отряд выехал из городка и направился дальше на север, дорога петляла через лесистые холмы и была хорошо наезжена. Парой встречались крестьяне, едущие на тощих лошадках в город, едва завидев отряд, они прижимались к краю дороге и ждали пока он проедет. Элеонора и Викторией ехали мрачные, поначалу баронесса с Ариинитой пыталась развеселить их, а потом махнули рукой, решив, что все расставит по своим местам, когда приедут домой.

Вдруг раздался треск, и карета резко остановилась. Сразу вслед за этим раздались крики боли и звон оружия. Постепенно он стал стихать, и леди Милиссия решив, что разбойников уничтожили уже, попыталась выглянуть наружу, как внезапно отшатнулась назад и стала заваливаться на бок, а из её глаза торчал толстый арбалетный болт.

Виктория с Элеонорой расширенными глазами испуганно смотрели на убитую мать.

- МАААМАА, - прервал все звуки полный горечи крик.

Вдруг дверь распахнулась и на девушек посмотрел заросший бородой детина державший в руках взведенный арбалет.

- А ну птички вылезайте наружу, - повел он в сторону арбалетом.

Девушки, смотря расширенными от ужаса глазами на него, послушно подчинились. Когда вышли из кареты увидели, как вокруг лежат убитые люди и животные, судя по тому, что тел, было, много защищались солдаты отчаянно. Почти возле самого бревна лежал истыканный стрелами конь Ральфа и несколько убитых разбойников. Его самого нигде не было видно. У второй кареты дверь была распахнута и оттуда свисала рука Пелеония Вийского. Из неё выбрался Эстиле Ас Дринжит, рассовывая по карманам какие-то вещи, с улыбкой пошел к находящимся в ступоре девушкам.

- Где третья девка, - строго спросил он бородатого, после того как окинул взглядом пустую карету.

- Не знаю, тут были только трое, четвертую я не видел? - пожал он плечами.

- Быстро обыскать, далеко она уйти не могла, я же тебя предупреждал, чтоб свидетелей не было, а ты упустил сопливую девчонку, сам отвечать перед хозяином будешь, - разъярился тот.

- Хын исчез тот рыцарь, которого с таким трудом удалось убить, - подбежал один из бандитов.

- Найти быстро и отрубить ему голову, - в бешенстве заорал на присевшего от неожиданности бородача.

- Вы трое быстро связать девок, и в карету выдвигаемся срочно, - приказал он троим воинам обыскивающим трупы.

Воины сноровисто связали руки и запихнули в рот какие-то тряпки, чтобы они не могли кричать. После этого вытащили из кареты мертвую баронессу и кинули её в снег сбоку дороги. Сначала Викторию, а потом Элеонору запихнули в карету. Несколько дней девушки провели как в тумане, тряской и промерзшей карете, их ни на минуту не оставляли в покое, хорошо хоть развязывали руки когда то один из разбойников ехал в карете. Через два дня один из разбойников попытался изнасиловать Элеонору, но она ударила его связанными ногами, и он отлетел к противоположной стене.

- Ах ты тварь, - прорычал он и подскочил к Элеоноре, два раза ударил её кулаком в лицо, после чего девушка потеряла сознание. Он удовлетворенно хмыкнул и стал снова задирать бесчувственной девушке подол плаща. Но тут вмешалась Виктория, вскочив на ноги, с силой отпихнула его в сторону. Тот потерял равновесие, запутавшись в приспущенных штанах, и навалившись всем весом на дверь кареты. Она не выдержала такого вандализма и услужливо распахнулась и разбойник, потеряв равновесие, выпал наружу. Карета резко остановилась, и в открытый проем заглянул разъяренный Хын. Быстро оглядев карету, резко развернулся, скрылся из вида девушек.

- Ты падаль как посмел прикоснуться к пленницам, - раздался его рев откуда-то позади кареты.

- Но Хын заказчику нужна только одна дочь верховного лорда, а вторую отдай нам, мы её быстро научим покорности.

Почти сразу раздался тихий шорох и тихий стон.

- Что рты раскрыли быстро трогаться дальше. И еще если хоть одна тварь посмеет прикоснуться к пленницам, лишится головы, - сказал он в сторону, сопровождающих карету всадников.

В карету залез другой разбойник, и карета тронулась дальше. Виктория не обращая внимания на мрачного охранника, стала оттирать кровь с разбитого лица Элеоноры, подолом своего плаща.

- Отойди, - буркнул охранник, и сам наклонился над Элеонорой.

- Она будет жить? - спросила Виктория.

- Да будет, - пробурчал он и, достав нож, резким движением отхватил кусок от плаща девушки.

Виктория от неожиданности отшатнулась и больно стукнулась головой. Девушка присмотрелась к охраннику, ему было лет двадцать совсем молодой парень. Он смочил в жидкости из фляжки кусок ткани и стал им осторожно протирать лицо Элеоноры.

- Да у неё сильно рассечена щека, и теперь навсегда останется шрам, - пробормотал он.

Элеонора тихо застонала, очнувшись, увидев над собой лицо мужчины, дернулась, но от боли у неё невольно вырвался снова стон.