- Успокойся Элеонора, все хорошо, и скоро Лей присоединится к вам.

- Вот вы где? - подошел Стеудж, за ним шла леди Милисия.

- Вас приглашает император на беседу в малую гостиную.

Ральф извинился перед Сильвой.

Нас князь вел по переходам минут десять, в одном из коридоров на стенах весели портреты предков нынешнего императора.

- Здесь собраны все портреты всех императоров Торийской Империи, начиная с Августа Дель а Тора, - объяснил князь девушкам. Подойдя к высоким резным дверям, искусно украшенным драгоценными металлами и камнями, князь постучал.

Потом распахнул дверь, пропуская гостей, в гостиную. Она была большой стены покрывал, зеленого цвета гобелены, в противоположной стене, потрескивали, постреливая веселыми искрами дрова в камине. Рядом с ним стояло два дивана и несколько кресел. Пол украшал пушистый зеленого цвета ковер.

- Сейчас придет его императорское величество, - сказал он.

Тут дверь распахнулось, и в помещение вошел император, женщины сделали реверанс, а мужчины поклонились.

- Я пригласил вас побеседовать в неформальной обстановке, да и дать передохнуть от избытка поклонников, так что присаживайтесь, угощайтесь, - гостеприимным жестом указал на диваны Торий IX

Только сейчас гости рассмотрели этого пожилого уставшего повелителя огромной империи. Сейчас он был одет в черный костюм, на самом деле он был среднего телосложения, невысокого роста. Из императорских регалий на голове была надета небольшая корона с красивым изумрудом.

Когда все расселись возле камина, и Торий IX собственным примером взял небольшой плод с красивой золотой вазы. Первой как всегда освоилась в новой обстановке Виктория, она взяла гроздь винограда, и стала отщипывать по одной, на её лице было написано такое блаженство, что император рассмеялся.

- Вам понравилось снежная принцесса?

- Да ваше императорское величество, я такой вкуснотищи никогда не ела, - весело ответила девушка.

Снова раздался смех императора, леди Милисия делала грозные глаза в сторону дочери, но та делала вид, что не видит.

- Ваша дочь просто чудо, леди Милисия, и не надо на неё так смотреть, вы даже не представляете, насколько я устал от постоянного притворства окружающих.

- Но девушка должна вести себя согласно этикету, тем более в высшем обществе.

- Не надо дайте пожилому человеку, насладится непосредственностью, этого дивного создания. Так хочется сбежать из дворца, и пожить жизнью нормального человека. И еще обращайтесь ко мне по имени без титулов. Зовут меня Авдель.

- Спасибо вам Авдель за то, что пригласили нас на бал, - ответила проказница.

- Виктория, у вас удивительное свойство есть располагать к себе людей. А насчет бала, так ваша красота не осталась незамеченной в столице, дошла она и до меня.

- Леди Элеонора, можно вам задать вопрос?

- Как вам угодно Авдель, - ответила девушка.

- Вы сильно отличаетесь от присутствующих здесь людей. Кто вы? По вашей осанке манере говорить с окружающими, чувствуется, что вы не простая девушка. Кто ваши родители? Они мои подданные или другого государства.

- Ваше Имперс...

- Авдель, - перебил император.

- Я не могу вам ответить на ваш вопрос, это не моя тайна. Могу вам ответить, только что они не ваши подданные, - сказала девушка.

- Ладно, может быть со временем, вы мне расскажите кто ваши родители, - не стал настаивать император.

- Я слышал, что вы приехали сюда поступать в магический университет.

- Да леди Элеонора уже студент магического университета, и подбила мою дочь попробовать поступить тоже, а мы, родители не смогли отговорить Викторию.

- Но, насколько мне известно, сейчас учебный период идет? Как же вы леди Элеонора оказались так далеко от университетских стен?

- Меня взяли в экспедицию на север, исследовать одно место под названием "Тихонькое". Во время отдыха напали монстры, ужасные и жуткие, я оступилась и упала в какую-то яму. Спас меня один из вассалов верховного лорда и доставил в замок к нему. Там я и подружилась с Викторией.

Император быстро переглянулись с князем.

- Теперь стало понятно, кого разыскивал последний месяц, ваш ректор, - объяснил он.

- А почему вы не предупредили меня о том, что едите к нам?

- Мы не хотели вас беспокоить, у вас и так забот своих хватает, - ответила Ральф.

- Тут такое дело, ко мне обратилось несколько моих подданных с просьбой поговорить с родителями о замужестве леди Виктории. Могу сразу казать, что многие претенденты очень знатны и богаты. Так что леди Милисия обсудите этот вопрос дома с супругом.

- Я могу вам ваше имперское величество, ответ уже дать сейчас. Леди Виктория уже замужем.

- И кто же этот счастливец, которому отдала свое сердце такая очаровательная девушка.

- Это один из вассалов моего мужа, - ответила леди Милисия.

Еще минут тридцать шла беседа у императора, он задавал вопросы, а все по очереди отвечали. Как понял Ральф, императора интересовала политическая обстановка в вольных баронствах, и еще город Бирбо принадлежавший одному из вассалов его отца. Князь в беседе не участвовал, он сидел немного в стороне и время от времени делал какие-то записи в какой-то книге.

После окончания аудиенции, гостей отпустили дальше, веселится, чем они и воспользовались.

В кабинете императора.

Император сидел за столом и думал, когда дверь открылась, и вошел начальник тайной канцелярии.

- Садись Стеудж, ну что у нас получается, какие твои выводы?

- Ваше императорское высочество поклонился он, и присел на одно из кресел.

- Из разговора было видно, что многое не договаривается, но отвечали они вполне правдиво. Судя по тем сведениям, что доносили мне мои люди, сэр Вилстиун отправил супругу с детьми подальше от вольных баронств, под предлогом поступить в университет. У меня слаживается ощущение, что государство на гране гражданской войны.

- Что ты думаешь, по поводу города Бирбо? Заметил, что гости старательно уходили от ответов касаемо этого города.

- Да ваша императорская светлость, я это заметил. Довольно загадочная личность этот бургграф.

- Выясните все о нем, а так же я хочу получить полную информацию о том, что происходит в самом городе, отношениях этого бургграфа с эльфами и гномами. Вы и ваши люди плохо работаете, даже выяснить, что к нам пожаловали, такие гости смогли только через сутки.

- Слушаюсь ваше императорское величество.

- Учтите князь еще один такой промах, и вы будете наказаны, - с угрозой сказал император.

От того доброго дедушки, который был двадцать минут назад, ничего не осталось и следа, теперь перед князем сидел правитель и грозно хмурил брови.

- И еще поговори с Пелеонием Вийским, и выясни кто такая леди Элеонора. Во время бала и нашего общения я наблюдал за ней, и могу сказать, у девушки блестящие манеры. Вот я хочу знать, что за птичка прилетела к нам.

- Все будет исполнено, - низко поклонился князь.

Торийский университет магии

С бала возвращались поздно, все ужасно устали, хорошо барон Лимич приказал подать карету, и доставил почти к самым дверям дома Димирга.

Только лошади остановились, как дверь распахнулась, и с магошаром на улицу вышел Димирг.

- Ну, наконец, вы приехали, как прошел бал и кто эти прелестные создания?

- Димирг ты, что невесток своих не узнаешь? - со смешком спросила Милисия.

- Господи ну не могут девушки быть такими красивыми, вы леди Милисия наверное ошибаетесь, и моих невесток забыли у императора на балу.

По двору раздался веселый смех всех присутствующих во дворе. Проходите в дом там поговорим.

Когда девушки переоделись и приняли душ, все расселись в небольшой гостиной.

- Димирг расскажи мне, пожалуйста, кто такой князь Стеудж Карский, -попросил Ральф.

- Довольно темная личность очень давно я обучал его сына, а в последнее время слышал, что он работает в тайной канцелярии нашего императора. А что случилось?