«Диалог» обладал огромными достоинствами. Он развил далее коперниковские мысли, сделал из них дальнейшие философские, моральные и научные выводы. Кроме того, Галилей, творец современной механики, предтеча Ньютона, прекрасно показал несостоятельность небесной механики Аристотеля.

«Диалог», написанный легким, простым языком, — первая подлинно популярная книга о системе мира.

Книга вышла в свет в начале 1632 года. «Диалог» всколыхнул улегшиеся было страсти, поднял высокую волну восхищения и невиданный дотоле прилив ненависти к автору — «еретику, хвастуну, клеветнику!»

Уже в июле папа и инквизиция занялись «Диалогом». По приказу папы Урбана Галилея доставили из Флоренции в Рим; в инквизиции он пробовал было защищаться малодушным доводом: он якобы разделял воззрения Симпличио, а не Сальвиати…

Ко второму допросу Галилей был уже конченным человеком… Он просил дать ему возможность добавить еще один или два диалога — в них он докажет, что Земля неподвижна. Много раз повторял, что после разъяснения высших церковных органов он стал думать по-иному: прав Птолемей, а не Коперник…

Но инквизиторы показывали узнику тексты «Диалога» — в каждой их строчке сквозило совсем иное.

Инквизиция знала пять ступеней допроса. Первая ступень — перекрестный допрос в камере пыток, но без применения орудий пытки. Галилей глядел на дыбу, колесо, испанский сапог. Но что еще мог он сказать, чтобы умилостивить своих мучителей?

У немощного старца католическая церковь вырвала отречение. Отречение Галилея — это потрясающий документ ханжества, изуверства, жестокости его мучителей:

«С чистым сердцем и непритворной верой я отрекаюсь, проклинаю и ненавижу мое заблуждение и ересь и вообще всякое заблуждение и мнение, противное святой церкви. И клянусь, что в будущем ничего не буду говорить или утверждать словесно или письменно, что может навлечь на меня такие же подозрения. Но если буду осведомлен о каком-либо еретике или подозреваемом в ереси, то донесу о нем этому святому судилищу или инквизитору того округа, где буду находиться».

Из инквизиционной тюрьмы Галилея перевели под строгий домашний арест в маленьком городке близ Флоренции. Там и закончил свои дни великий ученый.

Большое и полное торжество идей Коперника принесла новая механика — наука, фундамент которой заложил Галилей и гениально развил затем Исаак Ньютон (1643–1727).

Свои «Беседы и Математические доказательства, касающиеся двух новых отраслей знания», Галилей, узник инквизиции, не мог издать на родине. Они вышли в свет в Голландии в 1638 году, за четыре года до кончины тосканца. Книга эта — первый набросок современной, свободной от схоластики и основанной на опыте механики.

В «Беседах» Галилей писал: «Мы даем здесь основания учения, совершенно нового, о предмете столь же древнем, как мир. Движение есть явление, по-видимому, всем знакомое. Несмотря на то, что философы написали об этом предмете множество толстых томов, важнейшие свойства движения остаются все же неизвестными… Наша работа послужит основанием науки, которую великие умы разработают обширнее».

Галилей был первым в ряду тех, кто установил незыблемо, что загадка» небесных движений решается на основе законов механики, приложимых к небесным телам совершенно так же, как и к телам земным.

Ньютон окончательно закрепил новые воззрения на два основных элемента механики: массу и силу. Он дал законченное выражение галилеевским законам движения и увенчал свои труды в области механики всеобъемлющим законом — всемирного тяготения.

Это Ньютоново открытие пролило яркий свет на природу небесных движений: причина бега небесных светил, над которой задумывался еще Коперник, оказывалась столь же простой, как и причина падения плода с дерева. To была все та же механическая сила, не нуждавшаяся ни в каких сверхъестественных свойствах.

Гелиоцентрическая система Коперника, законы планетных обращений Кеплера, законы движения Галилея и, наконец, закон всемирного тяготения Ньютона — вот четыре ступени, по которым человеческий разум медленно поднялся к полному пониманию планетных движений.

Начало этому подъему к высотам познания вселенной было заложено трудами великого славянского ученого Николая Коперника.

1473 (19 февраля). Родился в Торуни Николай Коперник.

1483. Умер отец Коперника.

1485. Коперник поступает в школу Влоцлавского капитула.

1491. Коперник поступает в Краковский университет.

1495. Возвращается из Кракова в Пруссию.

1496. Поступает в Болонский университет.

1497. Избран каноником Вармии.

1499. К Копернику в Болонью приезжает его брат Андрей.

1500. Коперник отправляется в Рим на юбилейные торжества.

1501. Посещает Вармию.

1501. В Падуе изучает медицину.

1503. В Ферраре получает степень доктора церковного права.

1503–1506 — Продолжает занятия в Падуе.

1506. Возвращается в Вармию и переезжает в епископскую резиденцию — Лицбарк.

1509. Публикует свой латинский перевод греческих писем Теофилакта Симокатты.

1509. Пишет и отсылает друзьям «Малый Комментарий» — первый набросок своей гелиоцентрической системы.

1512. Смерть дяди Коперника — епископа Ваценрода.

1514. Коперник получает из Рима приглашение участвовать в реформе календаря.

1516–1519 — Управляет из Ольштынского замка отдаленными владениями капитула.

1520–1521 — Коперник руководит обороной Ольштына.

1522. На сеймике в Грудзиондзе читает свой — «Трактат о чеканке монеты».

1523. Полгода руководит Вармийской епархией.

1540. Ретик публикует «Первое повествование» о коперниканской системе.

1542. Издание в Виттенберге брошюры Коперника «О сторонах и углах треугольников» с тригонометрическими таблицами — отрывка из рукописи «Об обращениях небесных сфер».

1543. Издание трактата Коперника «Об обращениях небесных сфер».

1543 (24 мая). Смерть Николая Коперника (во Фромборке).

Nісоlaus Copernicus. De revolutionibus orbium coelestium. Libri VI. Norimbergae apud Johannem Petreium Anno 1543. (Николай Koпepник. Об обращениях небесных сфер. VI книг, Нюрнберг, у Иоганна Петрея, год 1543.)

Nicolaus Copernicus. De revolutionibus orbium coelestium. Libri VI, accessit — De libris Revolutionum Nicolai Copernici Narratio prima per Joachinum Rheticum. Basileae Anno 1566. (Николай Коперник. Об обращениях небесных сфер, VI книг с приложением: Первое повествование о книге Обращений Николая Коперника Иоахима Ретика. Базель, год 1566.)

Nісо1aus Сореrnісus. De revolutionibus orbium coelestium. Libri sex. Warszawa, 1854. (Hиколай Коперник. Об обращениях небесных сфер, шесть книг^-. Варшава, 1854.)

Nicolaus Copernicus. De revolutionibus orbium coelestium. Libri VI. Ex auctoris autographo reduei curavat societas Copernicana Thorunensis. Thoruni, 1873. (Hиколай Коперник. Об обращениях небесных сфер, VI книг. По рукописи автора воспроизведено Торунcким Коперниковским Обществом. Торунь, 1873).

Ф. Энгельс. Диалектика природы. 1948, стр. 7, 9 и 155.

Его же. Людвиг Фейербах и конец классической немецкой философии. 1948, стр. 18.

Первый занялся собиранием сведений и документов. о жизни Коперника и его научном творчестве краковский математик Ян Брожек (1585–1652). В поисках достоверных сведений Брожек ездил в Вармию. Его неопубликованными материалами воспользовался польский компилятор Семен Старовольский, перу которого принадлежит первая напечатанная биография Коперника. Она появилась в Венеции в 1627 году, через 84 года после смерти Коперника, в сборнике Старовольского: S. Stаrоwоlski. Scriptorum polonorum hecatontas. Venetiis, 1627 («Жизнеописания ста польских писателей». Венеция, 1627).