Интересно ему! Этот капитан, на десяток с лишним лет старше его, вдруг показался Сергею любопытным ребенком, ничего в этой жизни не ведающим. И саперный поручик ушки навострил. Вдруг расхотелось их щадить.

– Ладно, слушайте. Начну, пожалуй, с четырнадцатого года…

Говорил лейтенант долго, больше часа, иногда прикладываясь к фляге, чтобы промочить горло. Поначалу ему еще задавали вопросы, потом слушали молча и опять, не выдержав, задавали вопросы. Мировая война, превратившаяся в мировую бойню, мазурские болота, снарядный голод. Частные успехи в Галиции сменились поражениями, одна революция, вторая, развал армии, Гражданская война… Слова вроде знакомые, а что за ними стоит, разум капитана Кондратьева воспринимать отказывался. Великие княжества Польское и Финляндское – самостоятельные государства?! А Германия что же? Фашизм?! Как и Италия? Это что такое? Понятно не очень, но, судя по всему, ничего хорошего. А Австро-Венгрия? Распалась?! Двуединая монархия распалась? А Франция? Англия? Еще и Северо-Американские Штаты влезли.

Опомнившись, капитан шуганул чересчур приблизившихся солдатиков.

Дальше пошли колючие незнакомые термины: разруха, НЭП, коллективизация, индустриализация, раскулачивание, электрификация. Что такое Днепрогэс? А Турксиб? Еще и Вторая мировая? Господи, за что же такие напасти на Россию-матушку! Немцы за полгода прошли от западной границы до Москвы? Наполеон и Москву взял, только плохо кончил. Что еще за Сталинград? Царицын! Немцы дошли до Царицына? И до Моздока дошли! Треть миллиона немцев попала в окружение?!

Масштабы и цифры поражали воображение, не укладывались в голове. А этот парень, на вид и двадцати нет, выкладывает все спокойно и как-то буднично, ведь для него все это уже свершившийся факт, история. Хотя как еще на это посмотреть. Вопрос.

«Пантера» – это такой танк? И «тигр» тоже. Броня сто миллиметров? То есть четыре дюйма. Но это же… Теперь понятно, зачем вам такие пушки. За три недели от Вислы до Одера! Варшава, Будапешт, Вена, Берлин! А как же союзники? Франция капитулировала еще в сороковом! А англо-американский десант только в июне сорок четвертого. Долго тянули. Да, да, за русские интересы они умирать не торопятся. Что такое «ленд-лиз»? Ну и на этом спасибо.

От Монголии до Мукдена за две недели. У японцев тут была Квантунская армия, миллион человек. И что? Да ничего, справились.

– Неужели за две недели вы разгромили миллионную армию?

– Когда мы сюда попали, микадо уже объявил о капитуляции. Японцы начали сдаваться. А в приграничье бои были серьезные, но прорвались быстро.

Как? Танки, самолеты и солдаты, только что прошедшие половину Европы. Что такое «самолет»? И сверху стреляет? Да еще из автоматических пушек! И бомбы сбрасывает! Но ведь сверху все видно, так совершенно невозможно воевать!

– Воюем же. Точнее, воевали. Когда в боеукладку или в баки попадает, то с танка башню срывает. Бывает, башня перевернется и обратно на танк падает. Хорошо, когда в моторное отделение попадут: танку хана, зато экипаж цел. Если в башню или в корпус, то тут кому как повезет, а хуже всего – когда пожар начинается. Пламя ревет, как люди кричат, не слышно. Соляр на комбинезон попадает и горит, так из танка горящими и выскакивают. Тут главное – пламя быстро сбить. Только горящий соляр трудно потушить, бывает, так и сгорают. Обгоревшие трупы маленькие, как детские…

Сергей замолчал, вывалив на двух абсолютно не готовых к таким откровениям офицеров всю информацию. Вопросы у них еще оставались, но сначала им надо было осмыслить обрушившиеся на них сведения и факты. Впереди пыхтел паровоз, мерно постукивали на стыках колесные пары. Телин приближался с каждой минутой, и никто не мог сказать, что ожидало посланцев из будущего в ближайшее время.

На одной, уже оставленной русскими, станции продолжали суетиться китайцы. Чумазые китайчата с корзинками, наполненными противно пахнущими лепешками и яйцами, пытались пробиться к эшелону и сбыть свой товар, но саперы, следуя приказам Кондратьева, отгоняли их.

А через несколько часов, на подъезде к Телину, эшелон ожидала конвойная сотня, перекрывшая дорогу. Капитан Кондратьев направился к казакам. Тут же он заметил укрытую между китайских построек «трехдюймовку», к встрече казачки подготовились серьезно. Командовавшего казаками офицера Кондратьев видел при штабе, но близко они знакомы не были.

– Подъесаул Писарев, – представился казак.

– Капитан Кондратьев. Почему остановили эшелон?

– У меня приказ его превосходительства. – Подъесаул продолжил тише: – Этих – разоружить и от общения с нашими солдатами строго изолировать. В случае отказа приказано применить силу.

– Разоружить?! – изумился капитан. – По какой причине?

– Не знаю, но приказ отдан четкий и других толкований не допускающий.

– Вы думаете, что они просто так оружие отдадут? Боюсь представить, что сейчас может начаться!

– Вот поэтому я прошу вас уговорить их. В крайнем случае у нас есть артиллерия…

– Плевали они на вашу артиллерию! Хорошо, я попробую их уговорить.

Кондратьев резко развернулся и направился обратно к эшелону.

Пока капитан туда-сюда ходил, у танка, стоявшего первым по ходу эшелона, состоялось импровизированное совещание. Участие приняли оба офицера, сержант Ерофеев, как самый старший и опытный, и сержант Вощило от десантников.

– Похоже, нас тут арестовывать собрались, – высказал свое мнение Сергей.

– А ты чего ожидал? – скептически хмыкнул механик.

– Думал, что сначала с нами хотя бы поговорят. Только, видимо, Васюков хрен знает чего про нас наболтал, вот и решили не церемониться. Что делать будем? Вариантов два: или сдаемся, или прорываемся.

– У них пушки, – заметил пехотный сержант.

– Ерунда, – вспыхнул Мирошкин, – бронебойных у них наверняка нет…

– И дальше что? – прервал запальчивого лейтенанта Ерофеев. – Одну машину сразу бросить придется. Для двух остальных горючего верст на двадцать хватит. Снарядов сколько осталось? Штук восемьдесят. Много навоюем?

Механика поддержал Сергей.

– А самое главное, кому и зачем будет нужна эта бойня?

– Тогда что, лапки кверху и сдаемся? – продолжил кипятиться молодой лейтенант. – Займем оборону, условия выдвинем…

– Я бы поторговался, – прервал не в меру разошедшегося подчиненного Сергей, – но предки, похоже, настроены весьма решительно. А что, если откажутся разговаривать и сразу откроют огонь? Да чего гадать, вон капитан возвращается, сейчас все узнаем.

Капитан Кондратьев, пока возвращался, думал, с чего начать разговор, но потомки и сами догадались. Лейтенант встретил его вопросом в лоб:

– Арестовать нас приказано?

– Приказ генерала Зарубаева: разоружить и изолировать от общения с солдатами.

– Боится, что спросят, почему бунтовщики все еще на свободе и при оружии? Шкуру свою спасает ваш генерал. А если откажемся?

– Приказано применить силу.

– А дальше что?

– Других указаний не было.

– Ладно, – Сергей обернулся к танкистам. – Лично я в предков стрелять не буду. Сразу не повесят, мы для них источники ценной информации, а дальше видно будет.

– У меня отец где-то здесь, – высказался механик-водитель, – я с ним точно воевать не буду. А ты, лейтенант, еще зеленый и не навоевался, поэтому народ не баламуть.

Это он заткнул рот не в меру возбудившемуся Мирошкину. Последним высказался сержант Вощило.

– Вы под броней, может, и прорветесь, а нам точно хана. Их тут сотни три, задавят.

– Не хочешь умирать, сержант?

– Не хочу. Был бы хоть какой-то шанс, а так…

– Ну вот и решили, – подвел итог Сергей. – Капитан, где сложить оружие?

К такому быстрому исходу Кондратьев оказался не готов.

– Тогда оставим внутри одного из танков, – предложил Сергей. – Танки закроем, ключи передадим вам. Согласны?

– Да, это будет наилучшее решение. Только надо будет потом номера переписать.

– Надо будет – перепишем.

Решение отцов-командиров некоторые встретили без восторга. Больше всех возмутился стрелок-радист командирского танка Малышев, но Ерофеев просто дал ему по шее, а рука у механика была тяжелая: