Так… Еще раз. Оба воина, судя по виду ран, были убиты ударом большой лапы с когтями. А у хищников напротив когти кровью не испачканы. Потом, не на себе же они поклажу тащили? Особо проторенной дороги сюда я не заметила. И где же их верховые животные или любой другой транспорт, принятый в этом мире? Да вообще все здесь — полная несуразица. Похоже на инсценировку случайной гибели, поставленную выпускником пятого класса церковно-приходской школы для умственно отсталых.
— Пить… — рука раненного судорожно сжимает мою кисть.
Я осторожно смачиваю его губы и отжимаю пропитанный водой носовой платок в приоткрытый рот.
— Что взять я должна? — тороплюсь, боясь, что он опять потеряет сознание — Где взять?
— У Сэнны на шее… Кха-кха…
Мальчишку обыскивать мне совсем не хочется. Он уже начинает тяжело пахнуть. Но придется, других тел здесь нет, и Сэнной может быть только он. Торопливо ощупываю ворот кольчуги, стараясь не смотреть ниже ключиц. Во-о-т. Цепочка толстая, красноватого оттенка. Теперь вытянуть. Надеюсь, она в рану не попала. Счастлив мой бог, рану ворошить не пришлось, цепочка достаточно легко выскользнула наружу, явив мне прикрепленный к ней медальон с гербом.
— Это? — раскачиваю у мужчины цепочку с подвеской перед глазами.
— Да.
— Кто вас так? — вырывается у меня, узнать что случилось, вдруг показалось очень важным.
— Мы ошиблись, засада… К-ха-кха… Передай князю, — последние слова слетают уже практически с синих губ.
— Какому князю? Где мне его найти? — с тревогой всматриваюсь в его тускнеющие глаза — Как князя зовут?
Да где там. Неподвижность как маска накрывает черты его лица. И только медальон, зажатый в моем кулаке, напоминает о предсмертной просьбе, которую я каким-то образом должна буду выполнить.
Дальше мне голову вот точно перемкнуло. А как еще объяснить, что я шлемом могилу рыла? И ведь вырыла. Тела в плащи завернула, накрыла сверху двумя щитами, которые нашлись перед остатками палатки, и землей присыпала.
Я потратила на это очень много времени, солнце уже в зените стоит. А мне бы еще палатку обыскать, на предмет идентификации загадочного князя и, как ни стыдно, трофеев. И уходить отсюда надо, если здесь такие хищники водятся, то на запах крови скоро они начнут сюда сползаться. Альтернатива схватиться с кем-то, похожим на этих тигропсов, не радовала абсолютно.
В глубине души же я себе удивлялась. Вот так спокойно на трупы реагировать, как будто каждый день их пачками вижу. Это побочное воздействие от переноса? Или я морально отупела от невозможности происходящего? Мальчишку жаль только. Что он здесь делал? На воина не похож. Может родственник? Ну, не тошнит, и хорошо, рефлексировать можно будет попозже, в более безопасном месте.
Вопросов пока несколько больше, чем ответов. Ясно мне стало только то, что люди здесь живут, времена — ну что-то вроде средних веков и, главное, на каком бы языке я не говорила с раненым мужчиной, мы друг друга понимали.
Разгрести шёлковые обрывки удалось не сразу, и это бессмысленное копошение в кипе ткани наложило на моё ожидание худшего толстый слой раздражения. Еще немного и я начну озвучивать вслух свои небогатые знания русского народного.
Да, парни явно путешествовали с комфортом. Под шелком обнаружился пусть потертый, но коврик. Все, не буду на мелочевку отвлекаться, изыски местных путешественников по лесам — это не то, что мне сейчас необходимо изучать. О! Арбалеты. Я похожих у ролевиков навидалась. Даже стрелять пробовала. Хорошее оружие, небольшое, но двухзарядное. Оба с собой заберу, пригодятся, теперь главное, болты найти. По периметру коврика стояло несколько сундучков, в которые я тут же сунула нос, благо они не были заперты. В двух оказалась одежда, а в одном связки бумаг и, видимо, деньги. Чем еще могут быть неровные кругляшки красноватого оттенка? Похоже этот красноватый металл здесь аналог нашего золота. Еще бы с курсом определиться, ну это я потом сделаю. Хм, на одежду интересно посмотреть, что они здесь носят? Штаны как штаны, рубахи, а вот то, что сверху надевать, странное какое-то, то ли пиджак, то ли спортивная ветровка. И тут мне повезло вдвойне. Я нашла мешок с едой. Моё облегчение в этот момент было просто неописуемо — этот подарок освобождал меня от экспериментов с местной флорой и фауной.
Увязав найденные бумаги и монетки в рубаху, я запихала ее к запасам провизии. Теперь главное распределить награбленное. Нет. Не так. Позаимствованное. Мне ведь еще князя искать, правда? Арбалеты зацеплены за пояс, оружейная сумка с болтами на плечо, продукты в руке. И плащик прихвачу черный, пригодится, если к людям выйду, все не так в глаза бросаться буду.
Вот кстати, о болтах. На тех, что стоят в арбалетах и валяются в сумке, оперение черно-красное. А на тех, что торчат в тигропсах — чисто красное. Еще один факт в копилку о представлении, устроенном шизофрениками?
Ну-ну… позднее разбираться буду, сейчас нужно рюкзак свой подобрать и выбираться из этой глуши.
Шевеление в траве возле трупов хищников оказалось неприятным сюрпризом, подкрепленным басовитым шипением. Не успела я вовремя слинять.
Глава 5
Бежать бессмысленно, зверь в лесу всегда быстрее и сильнее. Плавно пригибаюсь, арбалет в руку и жду. Шевелящаяся трава раскачивалась вокруг тел тигропсов, как и пару минут назад, рычание и шипение, раздающееся оттуда, наводят исключительно на мысли о неведомых мутантах. Змеекошках к примеру.
А ведь из кустов справа обзор получше будет. Оттуда тела как на ладони было видно, пока я там сидела и к обстановке приглядывалась. Три шага вправо — и я застываю, открыв рот так широко, как только позволяют мышцы, которые челюсть держат. Нет. Это не специальный охотничий прием. Это — реакция на увиденное, в сочетании с пережитым напряжением.
Рядом с телами тигропсов бродят два меховых шарика, толстеньких, но при этом вполне узнаваемых по форме. Если убитых хищников уменьшить раз в десять и распушить, то как раз оно и получится…
Щенки бродят вокруг, периодически приседая к земле и шипя. Натыкаются друг на друга и громко завывают, с рычащей ноткой в голосах. Потоптавшись на месте, укладываются клубками и дрожат. М-да. Мелкие совсем, глупые. Чуют, что дело плохо, но от стаи не уходят. А, ладно, все равно сегодня день какой-то однонаправленный — помощь и милосердие. Оттащу щенков подальше, может, поймут что одни теперь.
Судя по реакции щенков на меня, либо они совсем маленькие, либо людей никогда не видели. А может быть, и то и другое вместе. Шарики разворачиваются и настороженно стоят в отдалении. Потом тот, что покрупнее, ворча, вразвалку ставя лапы, идет ко мне. Я, присев на корточки, жду. В шаге от меня щенок замирает и начинает шумно нюхать воздух. А, они же голодные, наверное, а у меня…. Так. У меня есть мешок с провизией, и я еще не проверяла что там.
Среди кулечков с какими-то зерновыми, в одном из внутренних отделений, в промасленной бумаге лежит что-то вроде копченого мяса. М-да-а…. Весь отдавать жалко, сама уже слюнки пускаю. Ладно, отрежу им половину куска, на первое время хватит. Щенок ловит брошенный мной кусок на лету, щелкая зубами как капканом. Какая я умная. А если бы решила с рук покормить? Натуралистка, блин.
Второй меховой шарик реагирует как-то вяло. Лег опять на землю и глаза закрыл. Болен он что ли? Вот мне только больных щенков в нагрузку не хватает. Ну, раз ты не идешь, то я сама к тебе подойду, не гордая.
Второй щен оказался не болен. Просто ранен. Удар был нанесен широким лезвием, но прошел по скользящей, почти не задев мышцы и снеся часть шкуры с бедра мелкого тигропса.
— Как же ты, мелкий, им под руку попался? — теперь хоть поговорить есть с кем, не все же самой с собой.
Но на руках я его не унесу, он килограмм восемь точно весит. Маленький такой щеночек. Ну не бросать же?
