- Что же это вы все, уважаемый Марли, на себя наговариваете! - укоризненно покачала своей прелестной головкой Айран. - Ну какой же вы старик? Поди от поклонниц отбоя нет? А за документы преогромное спасибо!

   - Не за что, - Марли аж покраснел от неприкрытой лести велеречивой прелестницы. - А папочка эта мне уже и не к чему. Лангур рассчитался со мной сполна, а от ведения, каких иных дел с этим типом я постараюсь воздержаться, ежели, конечно, он еще раз и не предложит срубить по легкой пару-тройку тысчонок.

   Незатейливая шутка хозяина вызвала всеобщий искренний смех.

   Вдоволь повеселившись, я принял означенную папку из рук хозяина, наскоро просмотрел хранившиеся в ней документы и в свою очередь сердечно поблагодарил его за помощь. Засим мы с Айран поспешили удалиться.

   Из полученных от Марли материалов следовало, что Вайль Лангур бизнесмен из мира Серан, населенного разумными ящерами. Помимо предпринимательской деятельности он страстный коллекционер всякого рода диковинок, на этом также неплохо зарабатывает. Дела ведет не всегда на законных основаниях. Взят под особый контроль правоохранительными органами своего родного мира и еще нескольких миров Содружества. Но ни разу не был пойман с поличным, к уголовной ответственности не привлекался, а в ряде судебных разбирательств проходил лишь как свидетель. В последнее время приобрел недвижимость в Лагоре... А вот это уже интересно! По законам Буферного мира владеть недвижимостью здесь имеют право либо лица, имеющие лагорийское гражданство, которое, как известно, получить очень и очень сложно, либо официальные кандидаты на получение такового. Значит, этот тип в данный момент имеет статус кандидата, поскольку в бумагах, предоставленных Марли, черным по белому написано, что пока он гражданин мира Серан. Хотелось бы мне знать, за какие такие заслуги бизнесмену с весьма сомнительной репутацией удалось пристроиться в очередь на получение лагорийского гражданства? Если не ошибаюсь, подобные вопросы здесь решаются на самом высоком уровне. Если бы означенное гражданство можно было получить, как у нас в Росси, дав паспортистке взятку, весь Буферный мир давно превратился бы в шумное скопище иномирян, качающих свои права.

   Пока нанятый экипаж вез меня и Айран к дому Вайля Лангура, я поделился с ней своими соображениями по поводу личности загадочного серанца. Дама лишь недоуменно пожала плечами и озвучила то, о чем я и так догадывался:

   - Тут, Федя, высокой политикой попахивает. Думаю, этот Лангур работает на кого-то из приближенных одного из Владык Лагора. А может быть... - Айран осеклась, затем испуганным голосочком пролепетала: - Знаешь что, милый, добудем книгу, и тебе как можно быстрее следует убираться с Лагора на Землю, по возможности, минуя официальные каналы. О, если бы я только знала...

   - Что знала, дорогая?

   - Книга, Лист, их интересует книга. А поскольку явно перебегать дорогу Хоросу наши властители не хотят или не могут, для ее приобретения был специально нанят этот пройдоха. Ну сам посуди, какой здравомыслящий предприниматель станет покупать для своей коллекции книгу за такие бешеные деньжищи? Чтобы потом всю оставшуюся жизнь не спать спокойно и опасаться каждого шороха? Несомненно, в случае успеха ему было обещано лагорийское гражданство и еще что-нибудь в придачу. Плохи наши дела!

   - Да полноте, Айранушка, паниковать-то! - я не воспринял всерьез слова чародейки, а чтобы успокоить даму нежно провел ладонью по ее щечке. - Лагор - мир где во главу угла поставлены законы. Поэтому привлекать мелкого жулика к участию каких-то закулисных политических игрищах ни Ротгер, ни Лмерк не станут.

   - Ошибаешься, милый, - не унималась Айран, - если на кону будут стоять интересы Лагора, эти двое родное дитя без колебания отправят в нижние Миры. Видишь ли, Федор, давным-давно у меня был один... знакомый мужчина хороший друг не маг и не рыцарь, обычный преуспевающий лагориец. Однажды в его руки попал документ, компрометирующий одного из приближенных властителя Лмерка. Так вот, чтобы избавить общество от этого негодяя он по своей наивности попытался обнародовать означенные бумаги. Так что ты думаешь? Его тут же обвинили в государственной измене, по-тихому упекли в тюрьму, в спешном порядке тайком от родных и близких осудили и приговорили к дезинтеграции. С тех пор к справедливости местного правосудия я отношусь крайне скептически.

   Вообще-то моя подруга была взрослой девочкой и то, что до знакомства со мной она с кем-то встречалась, не было для меня сокровенной тайной. И все-таки рассказ о "хорошем друге" слегка зацепил мое мужское самолюбие. Однако я постарался не подать виду, вместо этого преувеличенно бодрым голосом спросил:

   - Да, но каким образом какая-то "Книга Атлантов", не имеющая никакого отношения к Лагору, может повлиять на безопасность Буферного мира?

   - Не знаю, милый, - смутилась чародейка, - но чувствую сердцем - может.

   Вообще-то существование некой особенной женской интуиции я в принципе допускал, к тому же моя подруга самая настоящая чародейка, но в данном случае подозрения Айран был склонен расценивать как проявление некоего инстинкта, присущего любящим женщинам. Как известно, всякая мать или любовница стремится оградить родное существо от всех мыслимых опасностей, поэтому очень часто навыдумывает такого, чего и в здравом уме и представить невозможно. Свои соображения на этот счет я по возможности мягко изложил любимой, а в заключение добавил:

   - Если бы кому-то из местных высших чинов для чего-то понадобилась "Книга Атлантов", они непременно изыскали законный способ ее изъятия еще до начала торгов или с помощью спецслужб попросту выкрали ее из хранилища.

   - Выкрасть из хранилища Торговой Палаты?! - Айран посмотрела на меня как на сумасшедшего. - Это не по силам даже самому Лмерку. Могли, конечно, организовать нападение на нас по дороге к Вокзалу и послать не тех насквозь проспиртованных алкашей, а настоящих боевиков, но санкция на проведение подобной операции в черте Анарана должна быть утверждена и подписана обоими Властителями. А тот, кто стоит за всем этим, по всей видимости, действует на свой страх и риск. Боюсь, что нанявший вора Лангур, передав книгу заказчику, долго не протянет. Вполне вероятно, его уже и в живых-то нет.

   Поразмыслив над словами чародейки, я был склонен с ней согласиться. Если Лангур успел передать книгу тому, кто его нанял, плохи его дела и наши также, поскольку Хорос очень хочет заполучить "Книгу Атлантов", я даже боюсь представить, что он сотворит в случае провала нашей миссии. Дезинтеграции не подвергнет, конечно, но из рядов Хранителей со всеми вытекающими последствиями, отчислит, к бабке-гадалке не ходи, а худшего наказания, чем прозябание в должности какого-нибудь управленца нижнего звена, трудно себе представить. Хотя видел парочку таких отчисленных товарищей. В общем-то, живут себе, поживают, добра наживают. Разумеется, не помнят, что когда-то были регистраторами Линии, но в глазах все равно затаенная тоска и перманентное чувство неудовлетворенности жизнью. Б-р-р! Врагу не пожелаешь.

   - Ладно, дорогая, будем надеяться на лучшее. Нет занятия более непродуктивного, чем заранее планировать собственное поражение. Так что давай-ка для начала постараемся добраться до этого субчика, пообщаемся, и лишь после этого будем думать, что делать дальше.

   Недвижимость Вайля Лангура оказалась очень даже недурственным двухэтажным особнячком с изящными клумбами и небольшим фонтаном перед фасадной частью и по местной моде запущенным садом позади дома. Во дворе ни души. Ограда под охранным заклинанием - какой-нибудь бродяга просто так не сунется, а добропорядочные граждане на чужую территорию не ходят.

   Расплатившись с извозчиком, мы подошли к изящной калитке, расположенной рядом с массивными воротами. Я приложил ладонь к прикрепленной на ней бронзовой сигнальной пластине. Никакой реакции. Подергал дверь. Закрыто.