А у меня ведь могло бы быть уже очень много правнуков. А ещё только внуки. Вот!...

А вы с Сережей, когда придете ко мне? Завтра? Вы заберите, заберите скотч, не стесняйтесь. Пусть вашему Диме будет чем заняться, а то он так сердился.

– Вы извините нас, Надежда Петровна, так получилось. Извините. Посмотрите вот, – Мария встала, достала из сумки конверт и протянула хозяйке.

Та настороженно, глядя на Марию, открыла его, достала фотографии и стала их разглядывать.

– Очень похоже, Маша, но это не я. Я не ношу уже давно кофточки с открытой шеей, – улыбнулась она.

– Это я, – сказала Мария.

– Вы?

– Ну, не совсем я. Я такой буду. Дима так сказал. У него какая-то там странная методика. Он что-то считал, считал и вот...

Надежда Петровна отвела взгляд от Марии и стала опять разглядывать фотографии.

– Машенька, а может и правда мне попробовать одевать, что -нибудь с открытым воротом? Как Вы находите? Что -нибудь такое... повеселее? А на шею можно какую -нибудь косыночку? А? – Надежда Петровна повернулась к Марии. – Ну, не в цветочек, конечно, но цветную. Тоненькую такую, как батистовая. Ведь сейчас есть такие? А?

...А Вы красивая будете, Маша! – она отложила фотографии, продолжая смотреть на Марию, глядевшую на неё с недоумением.

– Есть! – со вздохом сказала она.

– Вы не сердитесь на меня, но мне кажется, что Вы слишком много внимания и тревоги уделяете увиденному. Это ведь только событие в вашей жизни. Событие, которое уже легло в историю Вашей и моей жизни, но легло оно по–разному у вас и у меня. Оно уже есть! Что теперь с ним делать?..

Я к своему отношусь с благодарностью и без тревоги. Почему же Вас оно тревожит? Вашего друга – Диму ясно почему – он ученый и ему надо все объяснить и понять. А нам, видимо, – просто принять и наслаждаться столь удивительными событиями и совпадениями.

Мария сидела, подперев голову ладонью, смотрела на хозяйку, слушала и молчала, а та улыбаясь разглядывала её.

– ... Светло–голубую. С большим воротом. Свободную. А шарфик беленький. Тоненький-тоненький. Почти прозрачный, – тихо сказала Мария.

– А голубая не холодит взгляд? – Надежда Петровна с сомнением наклонила голову, глядя на Марию.

– Холодит! – согласилась Мария. – Но сразу так резко переходить нельзя. Люди не поймут.

Грустно добавила она.

– Не поймут! – согласилась хозяйка. – А юбку повыше? Или как?

– Думаю надо повыше! – предположила Мария.

– И пояс широкий? – с надеждой спросила Надежда Петровна.

– Можно широкий. Тогда юбку надо сажать на бедра плотно, – предложила Мария. – плотненько так, чтоб складок под поясом не было.

– Плотно, так плотно. Посадим! Было бы на что... – Надежда Петровна улыбалась. – А это... И рукав длинный с широкими манжетами. И эти...

Она показала что-то круглое.

– «Фонарик», – подсказала Маша.

– Да!.. Это все где-то купить можно?

– Купить можно сейчас все, – утвердительно сказала Маша. – Только нужно время.

– А оно у нас есть? – спросила Надежда Петровна.

– У нас есть всё, – грустно сказала Мария, не убирая руку от подбородка.

– А мы до Сережи успеем?

– Будет машина – успеем.

– Машина будет. Пока в мире есть академики, машина у нас будет всегда, – сказала Надежда Петровна, с улыбкой, и взяла телефон.

...Звонок Сергея застал Марию в кресле «салона красоты». В соседнем, закинув голову, доверив её молодому человеку, сидела с закрытыми глазами Надежда Петровна.

Извинившись, Мария взяла телефон.

– Маша, я опаздываю на минут двадцать – тридцать.

– Сергей, не спеши. Мы будем дома не раньше через час, – тихо сказала Мария, покосившись на спутницу, и увидела, что та открыла глаза.

– А вы где?

– У нас появились дела. Остальное при встрече.

Ей давно хотелось побывать в салоне. Но каждый раз она чувствовала какую-то неуверенность. Странную такую, но неуверенность. А тут после «турне» по магазинам, возбужденные советами продавцов и ловя на себе внимательные их взгляды, они, как-то не сговариваясь, решили, что «неплохо бы посмотреть на себя со стороны глазами независимого человека».

Между объяснениями стилистам, что они хотели бы увидеть в результате, Надежда Петровна успела шепнуть Марии – «Как здесь все интересно!», что позабавило её и внушило уверенность и спокойствие.

Она отдала себя в руки мастера со словами – «Меня не спрашивайте. Как я думаю – это меня сегодня не интересует. Я хочу посмотреть – как Вы думаете».

Ей показалось, что её мастер, только этого и ждал. Он перестал развлекать её разговорами и молча стал крутить её голову из стороны в сторону.

– Это ваша мама или бабушка? – вдруг спросил он.

– Прабабушка, – тихо ответила Мария.

Минут через пятнадцать он сказал: – Здорово!

Это повеселило её и подняло настроение.

Закончив работу, мастера встали сзади и затихли.

Мария повернувшись и взглянув на них, подумала, что так, наверное, выглядели у входа в какой -нибудь гарем, какого -нибудь благополучного султана стражники.

Она стала разглядывать себя и через зеркало Надежду Петровну. Что-то нового, необычного для себя она не увидела, но это не расстроило. Было приятно отдохнуть в кресле, отдав себя кому-то на попечение.

Надежда Петровна тоже разглядывала то себя, то Машу и улыбалась. Было видно, что ей все очень всё понравилось. «Ну, и хорошо», – с облегчением подумала Мария.

– Верочка ахнет, – тихо сказала Надежда Петровна, наклонившись к Марии. – И не только она.

Добавила она громче и посмотрела с прищуром на мастеров.

...– Надежда Петровна! – водитель – Володя, открыв дверь машины, сделал удивленное лицо, и стал помогать раскладывать свертки на сиденье. – Надежда Петровна, вы сегодня удивительно загадочны и прекрасны. Как прекрасна и Ваша спутница.

– Ах, Владимир! – дамы рассаживались в салоне. – Я уже неоднократно Вам говорила, что Ваши женщины Вас испортили. Естественно, что против открытой и наглой лести никто из нас не устоит, но... Вы же знаете, кому все это стоит сказать, чтоб мне потом все это передали, а я бы Вас пожурила, а Вы бы сказали – «Ах! Что я мог поделать? Я не мог сдержаться тогда и всем рассказал, как вы были очаровательны».

– Надежда Петровна, я в любом случае не смогу удержать в себе эти удивление и восторг, и обязательно расскажу всем, что у вас какие-то планы на сегодня, – водитель улыбался.

– И можете добавить – «Не иначе, что кем-то она увлеклась». И можете это добавить с грустью и отчаяньем, чтоб Вам поверили.

Как ваша внучка?

– О–о–о! Она уже ходит и первое слово она сказала – «деда».

– Настоящая леди! Сразу поняла, кто главный в доме. Будьте осторожны! Некоторые женщинами становятся, а некоторые ими рождаются, Володя!

Кокетство – это не черта характера. Кокетство – это украшение, как грива на шее льва. С той лишь разницей, что тот не может снять его, а женщина его одевает перед битвой. Это я Вам сказала.

Машенька, я права?

– Мне трудно судить, – сказала та.

– А вот это и зря! Надо периодически спускаться в арсенал. «Сабли и гарды без боя ржавеют...» Да и порох... Держать порох на всякий случай?.. Непозволительная роскошь! «Лишь в атаке цену себе видим...» Как?

...– Машенька, а давайте чай потом. У меня в кабинете замечательное зеркало. Мы будем обновки смотреть. Оно так давно не видело меня другой.