...Осенью на вертолёте, что за золотом прилетал, прилетели милиционеры и ещё человека три-четыре в штатском. Бригадира со всеми документами и золотом отправили этим же вертолётом, а их заставили писать и рассказывать «как здесь оказались, что делали, почему занимались незаконной добычей золота».

Вот тогда он случайно и узнал, кто кому и зачем тогда продал ту солярку.

...«Тыдыт–тыдыт... тыдыт–тыдыт... тыдыт–тыдыт».

Владимир смотрел в окно. Кругом была тайга.

...Вывезли их тогда с прииска только дней через двадцать. По морозу уже. Писали, писали. Обещали судить всех, но отпустили. Сказали, чтоб никуда не уезжали – «будут свидетелями» на суде, когда Бригадира «сажать» будут.

...Не стал ждать. Уговорили ребята «сходить в путину». Океан. Заработок хороший.

Вот там во Владике он случайно и встретил Бригадира. Разговор не получился.

... На суде никто его историй слушать не хотел. И опять... И опять та же дорога, только теперь «тайга, тайга, тайга...». «Всё бы ни чё – если б они росли макушками вниз.» Вспомнил он присказку на делянках.

... – Володя. Чай будешь. На следующей станции подселят к тебе.

Проводница Наташа зашла и села напротив.

– Что грустишь? Я сейчас смену сдам. Может вместо чая, что хочешь?

Она засмеялась.

– Да, не подумай что! Я так.

...Девчонка то у них смышлёная. Серьёзная. У меня такая же. Бабка портит мою. Балует. А я вот в дороге... Еду куда-то, еду.... Люди заходят, выходят, жизнь идёт, а я вроде, как и на месте стою, хотя всё время на колёсах.

... Ладно. Пойду смену сдам. Да переоденусь. Не против, если с тобой посижу? Чаю попьём.

– Попьём. Нина с Серёгой еды наоставляли. Будем ужинать.

– Ну, тогда я мигом. Вот чай. Я сейчас...

...Они сидели друг против друга, смотрели то в окно, то на стол, то друг на друга.

– Володя, а что это за рыба такая? Вкуснючая! Не знаешь?

– Селёдка.

– Да ты чё..? Никогда бы не поверила. Как-то ведь сготовить такую надо?

С другой стороны, как не на острове уметь рыбу готовить? У нас вот, у папиного папы –дедушки моего, вокруг грибов видимо–невидимо. Так мы раньше на зиму только солили по разному ... даже и не помню сколько. Папка у меня был любитель. Всё говорил: – Нельзя грибы между собой путать. У «кажного» свой «карактер» и его понять надобно.– ... Так и говорил – «карактер»... Деда передразнивал.

Перемешалось как-то всё, когда его не стало...

...Как в дождь – от одной капельки увернёшься, под другую попадёшь...

...Ты завтра «уже приехал»?

– Приехал.

– Будут ли встречать?

– Нет. Не знает никто.

– Сюрприз значит?

– Сюрприз.

– А у тебя пацан, девка?

– Пацан, девять...

– Большой. А зовут как?

– Пётр. В честь деда.

– А у меня – Вера. Просто Вера. Понравилось тогда с мужем.... Вера. И всё.

... Вот четыре бабы и «бабуем». Две бабки, да мы – девки.

... Ну, ладно. Пойду я. Спать тебе пора, смотрю – совсем квёлый.

– Наташа. Тут еды осталося. Забрала бы.

– Заберу. Завтра заберу. Спи.

...Владимир сидел, смотрел на тёмное окно.

...«Тыдыт–тыдыт.., тыдыт–тыдыт.., тыдыт–тыдыт».

...С Бригадиром они опять встретились в Магадане. В ресторане. Он сидел за столом с каким-то кавказцем. Владимиру показалось, что он его увидел сразу, как только вошел в зал. Владимир, не останавливаясь прошел к столику, взял стул и, молча, сел в торец стола. Бригадир сидел у стенки слева. Кавказец справа. Видимо было что-то в его поведении такого, что ни официанты, ни кавказец ничего не сказали. Да и он ничего не говорил. Сидел и смотрел на Бригадира.

– Что ты хочешь?

В глазах Бригадира не было ни страха, ни раскаяния.

– Всё!

– Володя, это очень много для тебя. Всё что могу – третий раз проводить тебя к «хозяину».

– Я туда дорогу знаю. Но тебе уже не придётся меня провожать.

– Думаешь?!

– Знаю!

Бригадир налил в рюмку коньяк.

– Будешь?

– Нет.

– Итак, что ты хочешь?

– Сначала всё, что я заработал. И не забудь сюда добавить десять бочек солярки.

– А это уже кто тебе напел?!

Владимир, молча, смотрел на Бригадира.

– У меня нет столько с собой.

– У друга займи.

Володя кивнул в сторону кавказца.

– У него тоже нет.

– Отправь искать, а я с тобой побуду.

– Володя, это нереально найти такую сумму вечером.

– А она мне не вечером, она мне утром нужна. А до утра я буду жить у тебя.

Бригадир крутил рюмку с коньяком, вглядываясь в неё.

– Хорошо. Башир, привези мне утром в номер...

Бригадир назвал сумму.

– Сколько? Сколько? Брат, я где их возьму?

Кавказец даже подскочил со стула.

– Бригадир. Ты разучился считать, – Владимир спокойно смотрел на кавказца.

– Я вычел свою челюсть, ребра, плечо и руку.

– Не мелочись. Они не стоят этого. Жизнь всегда больше. Правда, Башир? – Владимир не отрывал взгляда.

– Хорошо. Башир, поедешь, знаешь к кому, от моего имени. Привезёшь к утру две таких суммы. Тебя устраивает так?

Бригадир повернулся к Владимиру.

– Пока – да!..

Владимир протянул ладонь к Баширу.

– Дарагой, что он от меня хочет?

Башир, не отрывая взгляда от ладони, спросил Бригадира.

– Он хочет, чтоб ты отдал ему все свои документы. Да?

Бригадир посмотрел на Владимира.

– Да. И ключи от машины, если они есть.

– Нет у меня никакой машины. Зачем она мне здесь? А документы вот. На, возьми, раз Бригадир сказал. Ты сказал Бригадир? Да?

– Я, я сказал. Не дрожи.

... Башир сумку с деньгами привёз в номер утром.

– Вот тут всё, как сказал, дарагой!

Он поставил сумку у ног Бригадира. Бригадир наклонился, чтоб открыть её.

– Не трогай чужие деньги.

Владимир отодвинул сумку ногой.

– Башир, дарагой, будь добр, вот тебе мой паспорт, не «патрудысь сбэгать» в сберкассу, открыть сберкнижку на моё имя и положить на неё деньги.

– А ты? Без тебя не положат!

Башир стоял в растерянности.

– Не включай дурака, дарагой. Не блажи. Скажи ему, Бригадир.

– Делай, как он говорит. Он не станет их не проверять, не считать здесь... Идиоты! Умнее не могли придумать ничего! Теперь делай! Если понадобится, пробегись по разным сберкассам. Если будут трудности, знаешь к кому обратиться.

Башир ушел. Владимир сел за стол.

– Бригадир. Остался предварительно ещё один вопрос.

– Какой ещё?

– «Орех». Отдай мне его. Он тебе не помог. Не жадничай.

– Ты с ума сошел. Да и нет у меня его с собой.

– Теперь ты блажишь?

– Клянусь тебе. Что я дурак таскать с собой почти килограмм золота.

Владимир встал, молча, подошел к шкафу. Посмотрел на Бригадира. Тот молчал. Владимир открыл шкаф, ещё раз посмотрел на Бригадира, потом на сумку и дипломат. Взял дипломат положил его на стол. Открыл. Мешочек лежал внизу в углу.

– Мы с тобой так не договаривались.

Бригадир не отрывал взгляд от мешочка.

– А я ещё и ни о чем с тобой и не договаривался. Это у нас – просто предварительная беседа.