Мы с Дашкой даже залюбовались им. Прекрасные точеные черты лица, бездонные голубые глаза, с укором смотрящие на неугодные деяния местных, черные волосы, спадающие на плечи, а посередине ярко — оранжевая морковь с ботвой! Что может быть прекрасней!
— Надо что — то делать! Потом полюбуешься на своего принца, если доживем, — прошипела я, опомнившись. Дашка напряглась и выдала:
— А может, дождь призовем? Или снег, например?
— Дождь они, небось, и сами вызывать могут. И снегом их не напугаешь, — выдохнула я, — видишь, природа — то как у нас в России.
Под нами уже запаливали ветки. Повеяло дымком. Женщины перешли на ритуальное пение и застыли на высокой ноте, когда на полянке появился еще один человек, закутанный в плащ сверху донизу и с капюшоном, надвинутым на глаза.
— Стой, отец! — выкрикнул, судя по голосу, молодой человек. — Как ты можешь требовать с них жертву, если они не прошли испытания?!
— Опаньки! — констатировал Андрей, повернувшись в нашу сторону. — Налицо грубое нарушение прав человека. Может, нашлете на них ваше фирменное заклятие с зубной болью, прыщами на деснах и зудом в одном месте одновременно? Главное, звук, как тогда в избушке, уберите.
— Да подожди ты! — рявкнула Дашка, кивнув в сторону поляны. А на полянке разыгрывалась очередная трагедия в стиле Шекспира.
— Да кто ты такой, чтоб мне указывать?! — орал верховный Друид парню.
— Да я твой сын, вообще — то! Или ты забыл?! — тот не уступал в силе голосовых связок. Местные сгрудились и с благоговейным страхом в глазах слушали разборки двух особ королевского лесного рода.
— Да ты меня так опозорил!
— Так ты из — за меня решил их убить?! Тогда вяжите меня рядом с ними! — парень схватил близстоящего подданного, насильно всунул тому веревки в руки и приказал его вязать. Мужик в набедренной повязке закатил глаза и упал в обморок. Парень плюнул с досады и продолжил прения:
— Ты думаешь, природа простит тебе бессмысленную смерть ее творений?! — выразительное тыканье пальцем в нашу сторону.
— А ты еще смеешь называться сыном верховного Друида?!
— Решил со всех собирать налоги, чтоб увеличить себе пенсию?
— Да ты еще щенок, чтоб отцу такие предъявы делать!
— Значит, я все-таки твой сын?
— Не факт! У меня сын — Друид, наследник Друидов, а не осёл!
— А я все удивлялся, откуда у нас столько кентавров по лесу развелось? А это, оказывается, твои проделки. А теперь лошади надоели, пошел с ослами развлекаться? — ехидно осведомился наследник престола. — Тогда я здесь ни при чем! С кем зачал, того и тапки, то есть того я и сын!
— Хамло! Как мамаша твоя! — рявкнул Друид — папа.
— Ты мать не тронь! Она из великого рода самого Лукоморского дуба!
— Оно и видно! Дуб — он и в Африке дуб! Сказано: дубина стоеросовая.
— А ты — то, ты! Знают дети, от осинки не родятся апельсинки. Шорох листьев, дрожь ветвей. Сделал кол — бей упырей!
— Хватит! — взревел взбешенный папаша. — Доказывай при всех, что ты мой сын.
— Сверим родинки в интимном месте? — парень жестом профессионального стриптизера раздвинул полы плаща, приоткрыв стройное загорелое мускулистое бедро. Ухмыльнувшись, молодой человек потащил полы плаща вверх. Население шарахнулось в сторону. Мужчины молниеносно затолкали женщин и детей в вигвамы. Дашка, не удержавшись, застонала от удовольствия.
— Слышал стон? Ты мучаешь живую природу и ждешь от нее милости?! — неправильно истрактовал парень стон моей подруги.
Верховный Друид, красный как помидор, пуская из ноздрей дым, пролаял:
— Читай руны для начала испытания, стриптизер — спасатель хренов!
И тут произошло нечто! Все звуки в лесу стихли. Наступила звенящая тишина. Все взгляды обратились к молодому человеку. Тот резко запахнул полы плаща и сник. Минуты шли, костерки потихоньку разгорались под нами, а паренек все молчал, понурив голову.
— И ты еще будешь меня учить! — окрик, похожий на стон, сорвался с губ верховного Друида. — Позор на голову того Друида, что не знает родную речь! Не знать древних, как мир, рун, которые у нас в крови! — воздел к небу руки хозяин леса. — За что? — мощный крик во всю глубину легких спугнул стаи птиц. Те взлетели, галдя, курлыча и посвистывая. Мир взорвался звуками! А моя голова — мыслями!
"Вот оно что! Парню древнее знание не дается. Надо помочь срочно, и нам полегчает, наверное. А как? Я же тоже не знаю названий рун и не умею их читать. Стоп! Перо! Перышко!". Связанными руками я ощупала свою сумку, которую чисто по привычке поволокла с собой на эту прогулку с Друидом, а местные жители не удосужились ее у меня отобрать. Нащупав замочек, я с горем пополам расстегнула сумку и зашептала: "Перышко, милое, помоги! Нам еще столько сделать надо. И умирать не хочется. Послужи этому парню верой и правдой, пожалуйста. Ты ведь руны знаешь? — Я почувствовала, как перо ткнулось мне в ладонь, отвечая на вопрос. — Так действуй!"
Невероятными усилиями я вытащила перо из сумки и отпустила его. Перышко тут же подхватил порыв ветра, неизвестно откуда взявшийся, и бросил его к ногам юноши. Молодой человек автоматически поднял перо и тут же стал издавать странные гортанные звуки. Местные с изумлением на лицах уставились на него. Верховный Друид заплакал! Парень, закончив гортанную речь, сбросил с себя плащ и заливисто захохотал, запрокинув голову. Хозяин леса тоже содрал с себя одежду и принял молодого человека в свои объятия. Папа и сын воссоединились! А то, что они были в таком близком родстве, было видно невооруженным глазом.
Оба стройный, подтянутые, с золотой россыпью кудряшек на головах, с зелеными озорными глазами и курносыми носами! Сын был точной копией папы. Когда же они закружились в радостном танце, было окончательно подтверждено их прямое родство. И папа, и сын были в набедренных юбках из листьев. В танце, естественно, листья задрались вверх, и все увидели в месте, где соединялась левая нога с ягодицей у обоих мужчин было родимое пятно в виде маленькой бабочки!
На радостях нас отвязали, накормили и напоили. Весь вечер мы пили вино и настои из трав, танцевали до упаду. На ночь гостеприимные хозяева положили нас спать в лучших вигвамах. Естественно, что ни о каких жертвах и данях речи больше не было. Утром нас, как героев, проводили до самого дома на колесах. Вместе мы проверили, чтоб всё было на местах и исправно работало. В погреб дома, который тут же соорудил предприимчивый Андрей, нам выдали целую кучу природных даров в виде овощей, фруктов, ягод, дичи. Несколько ящиков изумительного вина и травяных настоев были спущены туда же. Показав нам, как выехать из леса к Граду Восходящего Солнца, гостеприимные хозяева пожелали нам счастливого пути. Я успела шепотом сказать на ушко Яриле (так звали сына верховного Друида), чтоб не вздумал расстаться с пером, а лучше — пусть повесит его себе на шею на веревочке. Еще раз поблагодарив меня, теперь тоже шепотом, Ярила вывел нас к лесной границе. И мы въехали в Град Восходящего Солнца.
— Великий Град Восходящего Солнца — город — государство контрастов, сопровождаемых восторгом, — прочла я в любезно подаренном нам Мерлином "Путеводителе по Фольклору". — Всяк туда входящий разделяет счастье и радость с местными жителями. Он наполняется жизненной силой, любовью и становится самым богатым человеком во всех смыслах. Город огорожен высоким золотым забором с золотыми воротами, украшенными драгоценными камнями".
— Ни фига себе живут местные! — восхитилась Дарья. Я, не обращая внимания на ее комментарии, продолжила чтение:
— При входе в город путников встречает кошка — зазывала Манеки Неко. Она машет путникам поочередно левой и правой лапками. Взмах левой лапы означает приглашение в гости, взмах правой лапы — пожелание богатства и привлечение денег в дом того, кому махнула кошка. Полагается погладить кошку по голове и почесать за ушами в благодарность.
Великий Град Восходящего Солнца — это огромный город с множеством закоулков и уютных извитых улиц. Дороги вымощены камнями. По всей длине улиц множество маленьких лавок и магазинчиков. От чистоты и особенностей освещения слепит глаза. Дома расписные, похожи на пагоды. Двери в домах всегда открыты. Каждый желающий может войти в любой дом на правах гостя.
